Уловив, по видимости, этот отзвук металла, он перестал усмехаться и как будто взглянул с любопытством. Впрочем, тут же отвернулся.
— Ладно, поедем. Подброшу тебя хотя бы.
— Благодарю, но я дойду сама, — Китти вежливо кивнула и вышла из машины.
Уже в отдалении она услышала его удовлетворённое: «Моя дочка».
…Мама взобралась по трапу; перед тем, как войти, остановилась и помахала Китти рукой.
«Дурочка!»
Китти быстро высунулась из окна, наскоро помахала в ответ. Как на иголках возвратилась за руль: только этого не хватало — привлечь сейчас внимание.
Скоро дверь закрылась, и трап отъехал. Самолёт, ускоряясь, понёсся по полосе. Ещё пять минут — и он взлетел.
Китти с облегчением выдохнула (по привычке так, чтоб никто не заметил).
К машине подошёл полицай.
— Паркуемся в закрытой зоне?
— Закрытая за забором. Здесь можно стоять.
Голос у того демонстративно похолодел.
— Документы.
По-прежнему глядя в невидимую точку впереди, Китти протянула права и паспорт.
Полицай проглядел их, как будто чему-то обрадовался.
— Так-так, Китти Башева… Что это мы делаем возле аэропорта?
— Это запрещено?
— А вы, может, за границу собираетесь. Кто вас знает.
— Нет, не собираюсь.
Она устала, и ей было всё равно.
— Оружие, наркотики, запрещённые материалы имеются?
— Нет.
— Так-таки и нет, — протянул он.
— Можете обыскать.
Тот замешкался, после, растеряв где-то по дороге свою язвительность, заявил:
— Не требуется.
Передал документы обратно. Совсем мальчишка — похоже, ещё младше неё.
— Спасибо, — холодно-вежливо ответила Китти и, заведя мотор, покинула площадку у забора.
Ну вот, началось. Пятый раз за неделю. Кто-то что-то имеет против неё. (Трасса была пуста, и Китти прибавила ходу). Лаванда? Не её манера.
Тогда кто?
5
Музыкальную шкатулку она заполучила чуть позже и даже почти не специально.
Прошло около двух недель с памятного события, когда Нонине внезапно появилась в приёмной. Вид у Софи был весёлый и несколько загадочный: будто она скрывала что-то и сейчас собиралась объявить. Она придвинулась к секретарскому столу:
— А ты помнишь, что у нас завтра праздник?
— Да, Ваше Величество? — откликнулась Китти, на всякий случай слегка обозначив вопрос.
— Как же, День демократии, — Софи изобразила радушную улыбку. — Что тебе подарить?
— Благодарю, Ваше Величество, но думаю, мне ничего не нужно…
— Ну как так — «ничего», — отмахнулась Софи. — Нет, такой день… Я просто не могу тебе ничего не подарить. Выбирай.
Она властно оперлась ладонью о стол Китти, в глазах мелькнул зеленоватый насмешливый огонёк:
— Или я выберу на свой вкус.
Что на этот раз будет в её вкусе, узнавать совершенно не хотелось. Китти помедлила немного и всё же решилась рискнуть.
— Если вы будете так добры, Ваше Величество… — она для вида замялась. — Мне всегда нравилась та шкатулка, что стоит на окне.
Софи с любопытством приподняла брови, исчезла за шкафом-перегородкой. Почти сразу вернулась со шкатулкой в руке.
— Эта? Ну, лови, — она бросила вещицу. Китти успела поймать её налету.
Софи усмехнулась:
— Могла бы сказать, я бы тебе её и так дала, — она тряхнула головой и прошагала к выходу.
— Благодарю, Ваше Величество.
Возможно, кто-то знает про шкатулку (про то, что в ней). Тогда, конечно, нет смысла оставлять свидетеля.
Китти припарковала на стоянке свою маленькую чёрную машину. (Ещё один подарок Софи: «Ты же, кажется, водишь? От моего прежнего секретаря машины не осталось, к сожалению… Там в гараже стоит какая-то железяка. Если заведётся, можешь забрать себе»). Дальше пошла пешком. Можно и не стеречься особо: если им действительно нужно кого-то убрать, они его уберут. Вопрос времени.
Возле этого фонаря её тогда окликнул Кедров. По этой дороге они шли рядом, ведя самый откровенный — и всё же лживый до мозга костей — из всех своих разговоров. И лучше считать, что это был последний раз, когда Китти его видела. (Её до сих пор начинало мутить от запаха дыма).
А вот здесь уже дом. Китти оглянулась: в свете фонаря — в полусвете, на границы с темнотой — как будто кто-то стоял. Она подождала немного, давая незнакомцу шанс, но тот не двигался с места. Может, и показалось. Может, никого. Китти развернулась и вошла в подъезд.
Кстати, — войдя в комнату, она зажгла свет — это ничего не меняет. Комнаты нижних этажей при включённых лампах просматриваются на отлично. Могут попробовать с улицы, пока она здесь.