– Зачем они ему понадобились?
– Он попросил подшить их к делу. Я разрешил. А через минуту слышу – звон стекла. Я позвал – не отвечает. Вышел в другую комнату, а его уж и след простыл…
Участковый сделал паузу, рассматривая сломанный козырек фуражки.
– Упустил ты подозреваемого, Шурик, – с невозмутимым видом сказал Воронцов. – А все потому, что не установил психологического контакта с задержанным. Иными словами, не создал благоприятной психологической атмосферы следственного действия.
Участковый поднял голову, посмотрел на следователя, но возразить не смог. Может, мысленно согласился с ним или же понял, что все равно проспорит этому краснобаю, как ни старайся.
– Но самый главный твой просчет в том, – добавил Воронцов после небольшой паузы, – что ты не проследил за Хамариным, когда он вышел в другую комнату. А ты должен был предвидеть, что страх перед справедливым наказанием подтолкнет его к побегу.
Участковый уже не поднимал голову, лишь кивал, как китайский болванчик, да все плевал себе под ноги.
– С ума с вами сойдешь, – посетовал Воронцов, садясь рядом с участковым. – Да хватит тебе фуражку ломать! Возьми себя в руки!
Участковый напялил фуражку на голову и сцепил руки в замок.
– Иди сюда, специалист высокого класса! – крикнул Воронцов медику.
Довбня без особого энтузиазма приблизился к следователю и встал на безопасном от него расстоянии.
– Ты продолжаешь заниматься поиском покойника! Сейчас садись на трактор и гони по всем близлежащим больницам. Попутно опроси местное население, не попадался ли кому на глаза бесхозный труп. Задача ясна?
– Может, лучше я? – невеселым голосом предложил участковый, мечтающий находиться от Воронцова как можно дальше.
– Нет, ты мне здесь понадобишься. Сходи в контору и составь список всех ваших телятниц в возрасте от сорока и старше. Одиноких женщин пометишь галочкой…
Участковый тотчас вскочил, застегивая на груди рубаху.
– Погоди, это не все, – остановил его Воронцов и полез в карман. – Я хочу еще кое-что тебе сказать. Это не имеет отношения к нашему делу и, возможно, тебе будет неприятно, но как мужик мужика я должен тебя предупредить.
– О чем предупредить? – насторожился участковый.
Не ответив, Воронцов посмотрел на Дашу.
– Иди домой, отдохни, – сказал он ей. – Хватит тебе на сегодня впечатлений.
Даша молча кивнула и пошла по высокой траве к калитке. «Юрочка, дорогой, как мне тебя жалко! – думала она. – Что за наказание работать с такими недотепами! Эх, если бы мы вдвоем с тобой вели это расследование!»
Она шла по улице, погруженная в свои мысли, и не чувствовала десятков взглядов, не замечала слезящихся, мутных, слабых, выцветших до голубизны глаз.
20
Во дворе на лавочке сидел Лешка. В руках он держал какой-то предмет, завернутый в газету.
– Привет! – сказал он, с детской радостью на лице рассматривая Дашу. – Как дела? Вышли на след преступника?
– Мы не только на след вышли, – ответила Даша устало и села рядом. – Мы ему уже хвост прищемили.
Лешка развернул газету и протянул Даше литровую банку с земляникой.
– Это мне? – обрадовалась она. – Обожаю землянику! Где ты ее набрал?
– В леске. Утром пошел и за два часа набрал.
Она взяла банку, насыпала полную ладонь ягод и закинула их в рот.
– Все работают, а ты гуляешь, – сказала она, медленно жуя и смакуя ягоды.
– У меня сейчас сессия, – ответил он. – Занятий нет. А в четверг поеду сдавать зачет.
– До четверга мы отсюда точно уедем, – уверенно заявила Даша, хотя она не знала даже, какой сегодня день недели.
Она хотела снова насыпать землянику в ладонь, но решила, что проще будет вытряхивать ягоды прямо из банки. Раз парень такой добрый и угостил, чего уж тут церемониться! Она подняла банку, наклонила ее и осторожно потрясла. Какой аромат! Несколько ягод, похожих на капельки крови, скатились по ее груди под сарафан. Мыча от удовольствия, Даша поставила банку на скамейку и попыталась вытащить ягоды. Бретельку пришлось спустить с плеча. Лешка отвернулся, делая вид, что вдруг заинтересовался ступеньками крыльца.
– Слушай, а ты можешь показать мне деревню? – спросила Даша, благополучно раздавив землянику в лифчике.
– Как показать? – не понял Лешка.
– Как экскурсовод показывает. Где какие достопримечательности, где кто живет?
С подобными просьбами к Лешке еще никто и никогда не обращался, и он медлил с ответом, раздумывая над тем, правильно ли понял девушку и не кроется ли в ее просьбе какой-либо скрытый намек.