Все вспомнил Тихон Платонович. Потом поднялся и, вытащив с полки тетрадь в клеточку, вырвал из середки двойной лист, прихватил авторучку и ушел на кухню, к настольной лампе. Там он уселся за стол, положил перед собой бумагу, надел очки, призадумался и стал выводить чуть подрагивающей от непривычного дела и напряжения рукой: «Дорогой и уважаемый Вячеслав Иванович! Пишет Вам, возможно, забытый Вами егерь Воробьев, у которого Вы с друзьями гостили на охоте и рыбалке в одна тысяча девятьсот девяносто девятом году, аккурат в это позднее осеннее время. А обращаюсь я к Вам как к последней моей надежде. Потому как у нас у всех тут сейчас такое состояние жизни, будто гора на головы обрушилась... »
— Здравствуйте, Вячеслав Иванович, — услышал Грязное тихий голос. — Вас позволила себе побеспокоить Любовь Андреевна Тимофеева, возможно, вы слышали обо мне. Нет?
— Простите... — чувствуя отчего-то неудобство перед этим слабым голосом, стал оправдываться заместитель начальника ГУУРа. — Как-то сразу не приходит...
— Ничего страшного. Вы ж с правозащитными организациями, насколько нам известно, постоянных дел не имеете, генерал.
Грязнову показалось, что собеседница улыбается. И тут его осенило: ну конечно!
Нет, лично знакомы они не были, но Вячеслав Иванович и слышал, и читал ее выступления в газетах, и по телевизору видел эту маленькую и бесстрашную женщину, которая, кажется, провела в лагерях еще при Брежневе что-то около восьми лет — за бурную диссидентскую деятельность. В принципе, если только в том не было острой необходимости, Грязнов предпочитал не иметь личных дел с бывшими диссидентами. Но, как говорится, видимо, нашлась серьезная причина, если она обращается к нему по прямому телефону, а не через помощника.
— Извините, я вспомнил вас. Рад слышать. Какие проблемы и чем могу помочь?
— Вот видите, как хорошо, что вы сразу меня поняли. Я исключительно по делу. Не могли б вы выделить для меня хотя бы полчасика? Тут, кстати, и для вас лично у меня есть весточка.
— Откуда?
— Это отдельный рассказ, и я не хотела бы утомлять вас по телефону. Так когда я могла бы рассчитывать?
— А вы прямо сейчас подъезжайте ко мне. Пропуск я выпишу. А я передвину несколько дел на более позднее время, и мы сможем без помех пообщаться.
— Спасибо, я еду...
Не такая уж она была и старушка, как могло показаться по телефону. Довольно бойкая и сухая дама лет шестидесяти, с вызывающим, гордым взглядом и седой гривой волос, она вошла твердым, почти солдатским шагом и уставилась на генерала пронзительными черными глазами.
Сколько ж ей было лет, когда ее осудили? Совсем молодая, наверное. И понял Вячеслав Иванович, что такую женщину никакие психушки не способны сломить, и почувствовал к ней изрядное уважение. Он попросил принести им чай с лимоном — так захотела она, пригласил за стол для заседаний, сел напротив, чтобы не чувствовала себя в официальной обстановке, и уставился вопросительно.
Любовь Андреевна покопалась в своей сумочке, достала помятый, запечатанный конверт и, протянув Грязнову, извинилась за его внешний вид.
— А есть причина для извинений? — улыбнулся Грязнов.
— Еще какая! Я ж его тут, — она показала себе за пазуху, — увозила. Там эти сукины дети, извините за резкость, хотя они достойны гораздо более сильных эпитетов, готовы были раздеть нас для обыска — не везем ли мы, видите ли, чего-то запретного! Это нас! Представляете?
— Не очень, — вздохнул Грязнов, — но искренне вам верю. Я могу посмотреть, что в конверте?
— Ради этого, собственно, я к вам и приехала. И прокомментировать события, если вы попросите. Читайте, а я с удовольствием попью вашего чайку...
Он прочитал письмо егеря Воробьева, обращенное к нему как к последней помощи в этой жизни. И стало ему горько... До такой степени, что он не мог поднять глаз на женщину. А та, словно понимая его состояние, не торопила, давая время обдумать информацию.
— А теперь вы, пожалуйста... — сказал он и, обернувшись, пошарил глазами по своему письменному столу. — Вы не будете возражать, если мы... если я закурю? У нас, вообще говоря, не курят, но иной раз так вдруг возьмет...
А я, кажется, видел вас однажды с сигаретой в руке — по телевизору.