И так практически весь день.
Мы уже больше десяти часов обследовали лес на предмет поиска той странной магической аномалии, что могла дать столь сильный засвет, который засек сторожевой артефакт на заставе.
Но ничего не находили. Не было вообще никаких сильных отзвуков магии.
Относительно равномерный фон по всему проверенному нами периметру.
Даже мне не удалось ничего засечь.
Кстати, мой этот самый анализатор, можно было использовать как компас.
Он мог определять направление к различным источникам.
Я конечно еще не до конца разобрался в его классификаторе, но примерный тип магического излучения определял с достаточно большой точностью.
И поэтому в том, что на нужной нам поляне находится как минимум один источник Жизни, я уже знал.
Анализатор нашел его, указал направление в его сторону и примерное расстояние до него.
Прикинув по карте, я и понял, что он и находится в том самом месте, куда мы сейчас и ехали.
— Вот оно, — довольно произнес тролль, пробираясь на своем грифоне сквозь заросли леса и выезжая на поляну.
Да так и замер, с открытым ртом.
— Это, — тихо, стараясь говорить шепотом, и как не странно у него это вышло, сказал он, — не уверен, что она нам подходит.
И попятился назад.
Но было уже поздно.
Раздался утробный рык.
Я быстро шагнул вперед.
Хуже всего, когда не понимаешь, с чем же тебе придется иметь дело.
Мда. Теперь и я не уверен, что нам эта полянка подходит.
Вот что значит доверять незнакомой и непроверенной технике.
Дара конечно дракон.
Но сейчас я видел перед собой зверя, который в обычном моем представлении и должен был быть драконом. При том настоящим.
И это именно он определился моим анализатором как источник Силы жизни.
Этот десятиметровый монстр лежал посреди поляны.
И как он сюда попал, я не понимал? Сквозь кроны деревьев он пролететь не мог, слишком густой это был лес.
Неужели тоже пришел сюда на своих четверых?
Но где его следы?
Тем временем животное посмотрело в мою сторону.
А животное ли?
Анализатор упорно утверждал, что перед нами сейчас находится источник магии или магическая сущность десятого ранга.
Чего это означает, я не знал, но жизни в этом драконе было столько же, если не больше, чем в паучьей королеве из подземелий.
И чего делать?
Дракон вроде на нас не нападал. Только посмотрел и все. Да еще раз рыкнул.
Только вот рык его совсем не выглядел угрожающим.
Странно. А почему он даже не шевельнется?
Этот вопрос почему-то сейчас интересовал меня больше всего.
Я сделал пару шагов вперед.
— Степан, — тихо произнесла Рения, — этот зверь очень опасен.
— Вот именно, — кивнул я ей, — а мы все еще почему-то живы.
И сделал еще один шаг вперед.
Столько жизни и никакого движения. Только периодический рык.
Я продвигаюсь к зверю. Он следит за мной своими огромными зелеными глазами.
Кстати, на глаза Дары совершенно не похожи, больше напоминают кошачьи.
Еще пару шагов.
И оказываюсь с той стороны, что была скрыта от нас телом животного.
Так вот что на самом деле являлось источником жизни.
Я вижу усилившееся сияние. И исходило оно не от самого "дракона".
Источником была кровь этого огромного монстра.
И вытекала она из, казалось бы, небольшой раны.
В которой торчало древко копья или огромной стрелы.
И это оружие тоже обладало магической аурой.
"Нейтрализатор магической активности. Пятый уровень". Сообщил мне мой анализатор.
Хм. Так, похоже, именно это оружие не дает шевелиться этому дракону.
Но вот что будет, если ему помочь?
— Отойдите все в лес, — крикнул я своим, — Гром, а ты иди ко мне, поможешь.
Девушки послушно скрылись за кронами деревьев, отведя с собой наших верховых животных.
Между тем ко мне подошел тролль.
— Нужно будет выдернуть из него эту штуку.
И я показал на торчащее древко.
— Понял, — кивнул головой тот.
И аккуратно прошел к ране, так чтобы кровь этого дракона не попала на него.
Я же подошел к самой морде зверя.
Не уверен, что он нас понимает, но я очень тихо, глядя в его огромные глаза, сказал.
— Мы сейчас поможем тебе. Но если ты хотя бы косо посмотришь в нашу сторону, я тебя разорву на части. Ты понял?
И сам испугался своего голоса и того, что последовало за этим. Вместе со словами из меня вырывалась та самая странная энергия, что я закачал из алтаря паучихи.
Сначала ничего не происходило.
Но потом, зверь очень медленно закрыл глаза, тем самым показывая, что понял меня.
— Хорошо, — произнес я и подошел к троллю, — он нас не тронет.
А потом осмотрел торчащее древко.
— Ты берись за край, а я у самой раны.
Тот мне кивнул в ответ.
Странное ощущение от попадающей на руки крови этого дракона. Она слегка покалывает кожу. Не слишком приятно. Но вполне терпимо.
Переживу.
— Готов? — спрашиваю я у Грома.
— Ага, — отвечает тот.
— Ну, тогда потянули.
После чего резко выдохнув и уперев ногу в бок огромного животного, вытягиваю древко этого странного копья на себя.
Длинное, идет очень тяжело. Будто цепляется за тело дракона.
Еще немного.
Дракон рычит и скребет ногами. Чувствуется, что мы доставляем ему очень сильную боль. Но вижу, что старается сдерживаться, не бьет крылом и не откидывает нас в сторону.
Все, мы его вытащили.
Рано я обрадовался и зря замер на мгновение.
Дракон отомстил мне на свой лад. Шучу, конечно, сам виноват.
Как только копье покинуло тело дракона, и его рана открылась, меня всего с ног до головы окатило драконьей кровью.
Я, похоже, даже несколько глотков ее сделал непроизвольно. Потом отплевывался. Хотя кровь как кровь, у других животных, да и у людей, насколько я понимаю такая же. Красная.
Почему-то ожидал, что будет зеленая, как и он сам, даже не знаю почему.
Но, в общем, к происшествию отнесся относительно спокойно. Сам виноват. Мог бы предусмотреть это. Не такая уж сложная задача.
Ожидаю покалывания, что чувствовал на руке.
Да появилось. И было оно чуть более сильным и чувствительным, как будто рукой по крапиве провел, но это тоже терпимо.
На память, пусть будет урок на будущее. А то, я чего-то в последнее время слишком много ошибок стал совершать. Прямо так и следуют одна за другой.
А поток крови прекратился. И тут меня спасло то, что дракон, как только из него вытащили это толстенное полено встал на свои лапы и медленно отковылял на несколько шагов в сторону.
И там уже лег.
А если посмотреть, то быстро он приходит в себя. Кровь уже не бежит таким потоком, как всего минуту назад.
Если у него такая же регенерация, как и у той паучихи, то он уже через пару-тройку минут оклемается полностью.
Я между тем вытер свое лицо. Все-таки оно все в крови. Вернее хотел его вытереть.
И пораженно посмотрел на свою совершенно чистую руку.
После этого удивленно его потрогав, понял, что оно абсолютно сухое.
"Покалывание", — вспомнил я.
И оглядев себя сверху вниз, увидел, что и на всей остальной одежде никаких следов крови дракона нет совершенно.
Странно и не понятно. Но ничего уже не поделаешь.
То, что она впиталась в мое тело, было ясно как день.
Но вот что у этого будут за последствия, я сказать не мог.
В сказках кровь дракона, как целительное зелье, так и сильнейший яд.
Надеялся только на то, что это чистая эссенция жизни, и она слишком уж большого вреда мне не причинит.
А там уж переживу.
На крайний случай надеюсь, наши маги меня выходят.
"Ну, будет у меня на две руки больше или на два крыла длиньше", — усмехнулся мысленно я.
Только вот ничего смешного в этом не было. Это очередной мой прокол, который больно ударил по самолюбию.