Девушки опять замолчали, каждая думая о своем.
Селея подкинула немного дров в костер и перевела свой взгляд на лес, оглядывая его.
— Интересно, — неожиданно спросила она, обращаясь к Рении, — а кто самый опасный хищник в этих краях?
Та в ответ усмехнулась.
И посмотрев на эльфарку хитрым взглядом она ответила.
— Он сейчас спит всего в двух метрах рядом с тобой.
Селея сначала недоуменно посмотрела на вампиршу, но потом проследила за ее взглядом.
И вел он туда, где завернувшись в свой спальник, отдыхал северянин.
Вот и моя смена.
Все спят. Даже животные. Тишина и покой вокруг.
Моя смена началась пару часов назад. До рассвета еще около пяти часов.
Ничего не тревожит спокойный сон нашего лагеря.
Черт. Я же сказал, ничего не тревожит покой и сон нашего лагеря. Вы меня, что, не слышите?
Похоже, чихать эти неизвестные лесные или не очень монстры хотели на мое мнение.
Иду в сторону ближайшего края поляны.
Что за черт? Я же не накладывал на себя рунную формулу ночного видения. Но вижу очень хорошо. Не так, конечно, как днем. Но тоже неплохо.
Четыре каких-то крупных зверя крутятся у края поляны. Похожи на больших пещерных медведей. Только лапы длиннее и голова массивнее.
Да челюсти значительно выдаются вперед.
Ну и чего вам тут нужно? Это наша поляна.
Не нападают и не уходят. Понимают, что нас явно больше. Но не уходят.
Необычное поведение для местных животных. Они или сторонятся людей, или стараются их сразу убить.
А эти ведут себя необычно, и это сразу вызывает интерес и любопытство.
Делаю шаг вперед.
Меня замечают. Немая сцена. В зависимости от того, как эти животные поведут себя дальше, буду действовать и я.
Один из этих медведей-переростков делает осторожный шаг в мою сторону.
Легкое порыкивание.
Обычно ну рычит и рычит. Но не в этот раз.
— Помоги. Там, — на уровне сознания понимаю я его слова.
Это что-то новенькое. Такого со мной еще не было. Неужели сказки не лгут, и я получил дар дракона. Но его самого же я не понимал.
Новое рычание.
— Там, — и голова зверя смотрит в сторону чащи, — нужно быстро. Близко. Отсюда видно.
И снова смотрит в сторону чащи.
Мне становится любопытно.
Я киваю и иду туда, куда смотрел этот медведь. Не больше двадцати шагов.
Слышу слабое порыкивание.
Никакого смысла в нем нет. Просто кто-то рычит. Хотя нет. Плачет.
Делаю еще пару шагов вперед.
Маленький медвежонок. Его пригвоздило стеблями какого-то ползучего растения к земле. Еще один рядом с ним.
Практически не могут пошевелиться.
Рядом лежит еще один, но уже крупный, медведь, который видимо, пытался помочь медвежатам.
Но его спеленало так, что он превратился в сплошной кокон.
Было видно, как это непонятное растение откачивает кровь из лежащих на земле медведей.
Его ветки слегка подрагивают. То набухают, то становятся тонкими как обычная нить.
Оглядываюсь на животных, которые пришли вместе со мной, и только сейчас у меня получилось рассмотреть, что все они ранены.
Видимо все они попали в эту ловушку, но вырваться удалось только этим четверым.
С какой бедой эти животные пришли к нам, мне теперь понятно, но вот как им помочь?
Оглядываюсь. Ничего не вижу. Если корни этого растения где-то глубоко под землей, то все будет бесполезно.
Но вот если нет, можно еще что-то придумать.
И я гляжу на лежащих среди ветвей животных.
Что я вижу? Оно пьет их кров.
Точно. Кровь.
У меня же есть плетение, которое обнаруживает кровь и жизнь, то, что я подглядел у Рении.
Вспоминаю рунную формулу и воспроизвожу ее.
Так. Это уже интересно.
Кровь убегает куда-то в сторону, а не вниз, как можно было бы подумать.
Иду туда.
За спиной слышу жалобное порыкивание. Смотрю на медведей и машу им рукой.
Смотри-ка, поняли. Быстро подбегают ко мне.
Не знаю, что мы там увидим, но четыре таких зверя могут пригодиться.
Иду по следу и ауре крови, которые вижу сквозь плетение вампирши.
Еще метров двадцать.
Так вот что нам нужно.
Огромный бордовый куст.
С прекрасными манящими цветами. Но они смертельно опасны. Именно к ним и тянется след крови.
Что это такое?
Как могло появиться?
Ладно, вопросы в сторону. Животные смотрят на меня. Я же оглядываюсь кругом. Этот куст один, но вокруг него множество веток.
Однако решение достаточно простое, нужно уничтожить лишь мозг и основу этого растительного монстра. Срубить его головы. Лишить его цветов.
Только вот сделать это будет ну очень сложно.
Но делать нечего. Вижу, как начали шевелиться растения. Куст заметил нас.
Оглядываюсь. Так и знал. Все свободные ветки потянулись в нашу сторону. Не очень быстро, но планомерно.
— Туда, — говорю я и показываю на куст.
Медведям два раза говорить ничего не пришлось.
Им указали врага. Они поняли, кто является их целью. Кто убивает их детенышей сейчас.
Рычание и звери рванули в сторону этого кровавого куста.
Мой зверь сделал умнее.
Мне нужно его уничтожить, а не разорвать.
Сначала проверил плетения.
Не сработали. Что-то плохая это какая-то тенденция, когда тут половина животных и растений защищены от магического воздействия.
А значит, приступаем к реализации другого варианта. Так сказать, плана "Б".
Пока медведи отвлекли на себя основную массу щупалец-ветвей этого растения, я пошел в обход.
Хотя где тут этот самый обход, мне было неясно.
Но, по крайней мере, я постарался зайти с той стороны, куда не были направлены цветки.
И я почти добрался до самого куста.
Когда в последний момент прямо передо мной возникло порядка десяти щупалец.
Удар. Удар.
Уклониться. Еще удар.
И я неожиданно прорываюсь.
Черт. Тут даже растения плюются заклинаниями.
Что-то подобное было и в арсенале Рении. Я помню.
Уклоняюсь и, подскочив к самому стеблю, срубаю один из цветков.
Ожидаю какого-нибудь звука, но ничего. Только усилился шелест.
Ну и ладно. Осталось еще два.
Один прямо передо мной.
Плетение. Уклониться не успеваю. Срубаю его клинком. Меч, вернее
кристалл в его рукояти, поглощает энергию.
Еще три шага вперед.
Надоедливые ветви прочь.
Вот и следующий цветок.
Уничтожить.
И прямо за ним еще один.
Повезло.
Стараюсь достать его.
Но тут меня опутывает какая-то лоза и тянет вниз.
Черт. Выросла прямо из самого куста. Повезло, что схватила меня как раз там, где была надета кольчуга.
Свободна одна рука.
Есть два варианта.
Постараться перерубить лозу, но я могу ее не достать. Или второй вариант.
Естественно иду обходным путем.
Резкий замах, и мой меч, раскрутившись, летит в сторону стебля, на котором и находиться цветок.
Столкновение. И последний бутон падает вниз.
Натяжение лозы, обхватившей меня, постепенно ослабевает.
Высвобождаю вторую руку и срубаю мечом, все еще зажатым в руке, растение.
Иду дальше.
Подбираю брошенное оружие.
Клинок сослужил хорошую службу. Хоть и немного не по назначению.
Но главное результат.
Подхожу к тому месту, где оставил медведей. Вроде все шевелятся.
Вижу, что поднимаются, хоть и с трудом.
Указываю рукой в сторону, где лежали медвежата и сам иду туда.
Срубаю пригвоздившие их к земле ветви.
Они очень слабы.
Накладываю на всех плетение малого исцеления.
Животным становиться чуть получше.
Беру медвежат. И отдаю их подошедшим взрослым медведям.
А сам иду к тому кокону, что был когда-то медведем.
И в удивлении понимаю, что тот еще жив. Высвобождаю и его. Это медведица. Накладываю на нее исцеление, повторяю эту процедуру несколько раз подряд.