Когда все было закончено и Валентин садится за стол, то в голову закрадывается мысль, что такой обед куда приятнее поглощать. Правда это не может продолжаться так же долго, как и само приготовление.
Допивая чай, Валентин решает, чем же ему заняться. Вытащив дорожную сумку, он начинает складывать в неё необходимые для поездки вещи. Пора посетить родителей – вот что думает Валентин. Много брать с собой не следует – едет он ненадолго. Упаковав сумку, Валентин проверяет всю квартиру. Не дай бог, оставить где-нибудь включенным свет, или что еще страшнее, газ.
Бывает в голову приходят мысли, что пока находишься на работе – твоё жилище полыхает огнём. Пожарные заливают всё водой и никак не могут до тебя дозвониться. А ты, как ни в чём не бывало, трудишься в поте лица.
Убедившись, что всё в порядке, Валентин запирает дверь и выходит на улицу. Теперь нужно идти на остановку и ехать да автовокзала. Интересно долго придётся сидеть там и ждать. Когда же я последний раз навещал родителей – пытается вспомнить Валентин. Кажется слишком давно, раз не получается точно вспомнить.
Придя на остановку, Валентин ставит сумку на скамью. Сам садиться не решается – больно уж грязно на вид. В цивилизованных странах на скамейках сидят, а в нашей стране до сих пор делают с ними что угодно, только не используют по назначению. Ладно, хоть совсем не сломали.
Ожидающие автобуса люди, все повернулись в сторону встречной полосы. Поэтому ни один из них не замечает мужчину с пачкой бумаг. Он подходит к Валентину кладёт белоснежную пачку на скамью. Похоже, стоящий рядом с ним Валентин нисколько не смущает мужчину. Он берёт самый верхний лист, смотрит на него и, прижав одной рукой, достаёт из кармана тюбик с клеем. Обильно полив лист, мужчина переворачивает его и прикладывает к стене. Прошептав что-то, он очень аккуратно разглаживает лист. И так и уходит незамеченным. Только Валентин остаётся безмолвным наблюдателем, провожающий взглядом мужчину с пачкой листов.
Дело в том, что как на листе, который висит сейчас на стене, так и на остальных в пачке ничего нет! Они чистые – ни букв, ни изображений, ни знаков. Ничего. Зачем же потребовалось расклеивать на остановках чистые листы? Для чего?
Валентин ещё раз разглядывает приклеенный лист. Даже прикасается. Всё-таки это обычный лист для печати на принтере.
Что происходит с людьми в этом городе, думает Валентин, пока сидит в автобусе. Что-то явно не так со всеми. Что-то происходит с городом. И это начало. Скоро будет гораздо хуже.
Перед зданием автостанции стоит большая толпа народа. Весьма необычно видеть такое количество людей. Кажется, они все ждут что-то. Валентин пробирается к входу и заходит в здание. Внутри он обнаруживает очередь к единственному работающему окошку. Что-то здесь не так, думает Валентин и занимает очередь.
Подозрения полностью оправдываются. Очередь продвигается быстро, но позади Валентина люди продолжают подходить. Валентин слышит тихие разговоры – люди тоже удивляются, откуда сегодня столько желающих куда-нибудь уехать. Никому не приходит и мысль, что люди не просто хотят уехать – они убегают, как крысы с тонущего корабля.
Наконец, Валентин подходит к окошку. Сидящая за стеклом женщина кажется несколько отстранённой. Она протягивает руку, сгребает купюры и, нажав клавиши на кассе, протягивает билет.
- Спасибо, - произносит Валентин и отходит в сторону.
Когда он оказывается на улице, то замечает, что количество увеличилось. Многие сбились в группы и что-то обсуждают раздражёнными голосами.
- Вы тоже купили билет? – Обращается к Валентину стоящий рядом парень в костюме. Валентин кивает. – Зря. Не будет автобуса.
- Почему?
- Ну, мне так кажется. Я свой вот уже целый час дожидаюсь и…
Он не успевает закончить – из здания автостанции начинают быстро выходить люди. Кот-то из них кричит, кто-то раздражённо ворчит.
- Что случилось? – спрашивает женщина одного из выходящих.
- Эта дура, которая в кассе, внезапно закрыла окно. И не открывает. – Мужчина сплевывает на землю и уходит.
- Кстати, - спрашивает женщина, - кто-нибудь из вас видел хоть один автобус за последний час?
Все сразу начинают оглядываться по сторонам. И только сейчас замечают, что кроме людей на площади перед автостанцией нет ни одного автобуса.