- Эу. Ваше величество, вы того, поосторожней, все же вы - не ветеринар! - не остался в долгу Трой.
- А ты, брат, - это уже Далту, смотри что бы из боевого дракона домашнюю рептилию не сделали, как там её? А, вспомнил - игуану!
В чем-то это было невероятно, то что произошло дальше, я умеющая вышивать крестиком, по канве, и еще гладью, сейчас этими самыми крестиком и гладью создавала кусочки крыла почти заново, просто что бы Трой мог подняться в воздух. А если повезет и времени хватит у Троя будет несколько минут, чтобы перекинуться и войти в портал. Нам надо лишь несколько минут. Но это потом. У меня перестают гнуться пальцы, слишком крепко держу иглу и крови много, уже не вижу, что шью просто чувствую.
- Жаль, вампиров нет, столько добра пропадает - Трой балагурит, но слово держит, терпит. Хотя я и понимаю, как ему больно. Но обезболить просто не могу, если в шитье попадется хоть кусочек омертвевшей ткани, перекинувшись Трой лишится руки.
Мои руки, поочередно, берет в свои Далт и обтирает влажной тканью, смоченной в том же заживляющем отваре что уже готов для Троя. Это правильно, и кровь смывает, и я так вижу лучше, да и поколола я себе пальцы сильно. Шить по живому, не шутка. Я усилием воли погружаю себя в состояние вызова своей магии, но не выпускаю её наружу. Сейчас обычным человеком мне не справиться. И шью, шью. И даже не верю себе, когда понимаю, что все. Дело сделано и у меня получилось. Я открываю портал, пропуская всех вперед, даже помню, как его закрыла за нами, а вот потом темнота. То ли обморок, то ли сон. Но это уже не важно.
══
══ Далт - Дневник боевых действий. Запись 36.
══ Сегодня мы выдержали первую серьезную стычку с большим отрядом. Практически весь гарнизон Замка и несколько элитных отрядов Школ. Можно сказать, вся гвардия была брошена через портал в этот бой. Госпожа спит, укрывшись моим плащом. Перенервничала, работая иглой по живому. А зараза Трой, стиснув зубы и хлебнув из фляги какого-то крепкого эльфического пойла, еще пытался шутить, требуя в "вышивке" добавить цвета фамильного герба.
══ Потрепали нас. Но оно того стоило. Мы почти добрались до Рега. Только знание местности, с приставкой не, подвело. Кто же знал, что со схрона на соседнем холме, лощина просматривалась как на ладони и местами редкие деревья не спасли бы даже истинного Мастера Маскировки Мансура с его выводком магически убийственного молодняка.
══ Рег не запертый в своем Мире, после того как Госпожа в Замке дала приказ на перекрытие всех порталов?! Вот это мы и поняли, к своей большой досаде. Тот головастый малец, что был освобожден от растительной жизни милосердным ударом клинка Госпожи, конечно закрыл обратно все ходы к Замку, но он не успел восстановить защиту прямых проходов между Мирами. А ранее отдал кое какие сокровенные знания своему палачу-Палладину Регу, который теперь мог иногда подбирать ключи к некоторым переходам и змеей просачиваться в поддержку своих сторонников. Пока не совсем понятно, может ли он за собой проводить большие отряды, чтобы объединить их в одну армию, которая будет брать миры за мирами. Но неожиданно большой контингент его нынешнего лагеря заставляет задуматься, что это хотя бы частично, но возможно.
══ Мы сильно рисковали. Но игра стоила свеч - если бы мы схватили Рега сегодня, это могло бы спасти много жизней, еще бьющихся друг с другом повсеместно. Если Рег уже протащил бы за собой армию, мы бы сами оказались в ловушке, но неделей раньше, неделей позже - ничего не изменилось. Это был бы наш провал. Я грудью встал в портале, когда Госпожа в походной простой одежде и с мешком трав пыталась пройти. Она нашла правильные слова и оказалась права - ее присутствие удвоило силы нашего отряда, а наша гибель без нее только бы отодвинуло ее незавидную участь в практически беззащитном замке перед Серой Армией.
══ Уф, что это я предался паническим настроениям?! Серой Армии пока нет и помоги Судьба - не будет. Есть сильный отряд. Очень сильный. Но не в разы сильнее нашего. Теперь - исполнять приказ, данный мною всему отряду. Спать! Силы нам завтра, ой, как понадобятся. Только бы Хани успел присоединиться к утру. Сэм и Зак только что подошли и ворчат по поводу уже пустых котлов. Извините, ребята. Не надо было делать длинный привал в середине марша. У вас еще остался походный паек. Погрызите подогретые на углях сухарики, на сон грядущий. А мы несколько суток, без костров, обследовали самые подступы к лагерю Рега. Парни заслужили добавки, которую готовили то на всех, но без поправки на сильно опаздывающих.
══
══ Эстер.
══ Как же тяжело быть мужчиной. Как страшно. Быть мужчиной это значит быть готовым на поступок, из-за которого ты можешь никогда не вернуться домой. Наверное, матерью мальчика то же быть не сахар. Хотя, глядя на Тэо, я просто горжусь им. Мой страх за него, скорее ослабит его, чем поможет. А может и унизит? Страх это еще и недоверие, сомнение в его силах.
══ Что я чувствую, когда на бой уходят близкие мне люди? Надежду и что бы там не говорили, смирение. Мое воспитание, моя подготовка все вместе и по отдельности говорит само за себя. У каждого - свой срок. И то, что будет, уже предрешено. С этим знанием жить не особо легче, но вполне можно дышать. А вот когда уходит Далт... внутри меня все рушится, все подготовки, все смирение, все летит в бездну. Нет, я знаю, что никто этого не увидит, просто мир вокруг меня становится черно - белым, исчезает цвет. Так бывает перед обмороком и перед смертью. Расставание - маленькая смерть.
══ Только теперь я понимаю, что чувствовал мой Далт, оставаясь в Школе Криспа, когда я уходила, одна, на бой за нас обоих. Пусть те бои и были просто фигурой речи. Нынешние бои, они настоящие. Как все пережить? Радость от выздоровления стирает смерть. Потерь много, очень. В основном молодые. Они не умеют воевать. Не верят в возможность собственной гибели. А потом мы их хороним. Как трудно встать утром, уложить косу и начать жить. Я снова ношу косу короной, если бы была возможность надела бы и платье. Им так спокойней. Всем тем мужчинам, что окружают меня. В этом вихре смертей, маленьких побед и постоянной неуверенности должно быть что-то постоянное. Восход и закат. Возможность заснуть и проснуться живым, потому что друг стережет твой сон. И еще Королева, с её неизменной прической и каким-то варевом в котелке, у костра. Пусть пока так. Но и это уже шажок уверенности, обретение чего-то не зыбкого под ногами. Вперед. Пусть и медленно. Но неуклонно. Вперед.
И все же это случилось. Да, конечно, я помню что нельзя думать о плохом, "не буди лихо...", но как не думать, не бояться за Далта? Не знаю. И вот, после очередного боя он не пришел ко мне, и я несусь туда, в его палатку. Вокруг походной лежанки столпились воины, еще недостаточно умелые, еще только вступившие на дорогу потерь. Они еще мальчишки, умеющие владеть оружием куда лучше, чем собой. Я влетаю в палатку и с места в карьер беру командование на себя:
- Все вон! Развести костер, вскипятить воду. Об исполнении доложить, - парней сдуло ветром, что ж Королеву в себе вызвать легко. А вот как загнать назад перепуганную почти до обморока женщину, видящую любимого без сознания и обладающую знаниями целительницы. Я видела рану и понимала, через неё уходит не просто кровь, а жизнь. Дежа вю. Я так же стояла на коленях над распростертым телом дорогого мне мужчины, видя, что мне ему не помочь. Тогда это был Хок, а теперь Далт. Нет, Далта я просто так не отдам!
- Да? И что ты сделаешь? - мелодичный женский голос полон интереса, а я обреченно поднимаю голову и встречаюсь взглядом с синеглазой девушкой в зимнем наряде, белой меховой шубке и шапочке, золотистые, чуть вьющиеся волосы убраны в роскошную косу, перекинутую на грудь. Снежная Фея или Ледяная весна из сказок Эльфов. Далт тоже как-то меня называл похоже, тогда в наши с ним зимние каникулы. В других Мирах она - Снегурочка, дочь Весны и Мороза. Жизни и не Жизни. Но я, сама будучи Хранительницей Миров, хорошо знаю истинное имя этой легендарной девы, приходящей за душами лишь достойных воинов. Её зовут Смерть. И в этом нет противоречия, когда теряешь близких, внутри все замерзает, становится льдом ты сама - как неживая. А вот оттаешь ли, будет ли в твоей душе еще весна, сможешь жить дальше? Этого не знает никто, хотя шанс есть всегда. После зимы наступает весна, таков закон природы.