══ А потому что, если народ был обречен на уничтожение, а выжил благодаря своему укладу, значит его выбор правилен! И еще я вспоминала Габи, сестру Мастера Мансура. Она то же однажды мне сказала, правда насчет Хока, "если покупаешь боевое оружие, не используй его на кухне".
══ Все же, что я должна сказать и кому?
══ Незадолго до Бала приехал Рауль и его привели ко мне знакомиться заново. Как-то так. Юноша был явно смущен, я признаться, тоже.
══ Я давно его не видела, вот так, глаза в глаза. Знала, что он учился у Зака. На войне, со своими друзьями - оборотнями, был в диверсионной группе, естественно на нашей стороне.
══ Когда Рауль был еще мальчиком, я официально признала наше родство. Несмотря на протесты сестры. Лучше пусть будет хотя бы племянником Хранительницы, чем просто кадетом, сиротой. Он официально поблагодарил меня. В редких письмах, официальных поздравлениях, называл тетушкой. В обычной жизни наши дороги, если и пересекались, то вскользь. Он кланялся, я кивала.
══ Теперь же передо мной склонился юноша. Почти копия, нет, не своего отца, Криспа, как можно было ожидать. А моей сестры, Гледис. Это её стать, узкого клинка - убийцы, её диковатая красота, конечно в мужском варианте, но сходство было поразительным. Я неожиданно поняла Далта, его протест в моем выборе телохранителя. Встречаться с копией Криспа было бы проще.
══ Рауль выпрямился, вопросительно глядя на меня. Я повела рукой, приглашая его садиться в соседнее кресло. Взглянув на свою охрану в лице Леона, указала тому глазами на дверь. Наконец мы остались одни и между нами повисло молчание, настороженное с моей стороны и тревожно - обреченное со стороны Рауля. Выждав еще немного, он негромко кашлянул, привлекая к себе внимание.
══ - Простите, что заговорил первым, Но Ваше величество, может мне будет проще откланяться? Вы и так сделали для меня невозможное. Из брошенного сироты я стал официальным племянником Хранительницы Миров. Что мне еще желать.
══ Я вскинула на него глаза. Он тут же опустил свои. Голос ровный, вежливый без показного смирения. Только чуть подрагивают крылья точеного носа и руки сжаты в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
══ - Расскажи мне о себе, - внезапно сказала я, о человеке можно узнать очень много именно из его краткого описания себя.
══ - Что госпоже угодно знать? - насторожился Рауль.
══ - Например, откуда ты сейчас приехал?
══ Рауль повел плечами, словно по ним прошел сквозняк.
══ - Я официально окончил обучение и хотел представиться Господину Криспу и Леди Гледис, то же официально.
══ - Зачем? - я была удивлена.
══ - Мне от них ничего не нужно, я уже на своих ногах. Но я думал, вдруг смогу пригодиться им. У меня хорошие характеристики. Учителя говорили, благодаря их генам.
══ - И как? - хотя я и задала вопрос, но ответ был очевиден и так.
══ - В моих услугах никто не нуждается, я могу жить по своей программе. И признавать меня нет нужды, - четко и ровно озвучил результат встречи Рауль.
══ Та-ак. Сдержанно. Молодец. Но что сказать мне, чтобы совсем не расстроить мальчика после такого? Любое сочувствие сейчас он примет за жалость. А для таких, как он, жалость - это оскорбление.
══ - Рауль, - я все еще колебалась, - но как бы по-разному не шло время, для каждого, лично, его жизнь не может стоять, она проходит.
══ Он вежливо поднял глаза, потом что-то увидел в моем лице и явно встревожился, но не за себя, за меня. Что ж, надо решаться. Прости меня, Далт. Прости, мальчик. Но у Королевы - Хранительницы Миров, да еще и Видящей, есть предназначение свыше, и пора закруглять плетение кружев, нитки у Судьбы кончаются.
══ - Рауль, ты сможешь сохранить мою девочку, когда меня не станет? - я проговорила фразу почти на одном дыхании и замерла, в ожидании ответа.
══ Он в упор посмотрел на меня, толково не стал ахать и спрашивать. Естественно, если ты член семьи, то не можешь не знать, что в ней происходит.
══ - Отдать жизнь - смогу, но у меня чуть другое направление, - осторожно начал Рауль.
══ - Ты - эмпат и интуит, - я согласно кивнула, - ты легко считываешь настроение собравшихся вокруг, можешь предугадать их действия. За сколько?
══ - Минуты за три, это для Высших, остальные вообще не проблема.
══ - Сетью подчинения владеешь?
══ Я понимала, как ему трудно ответить, признав это умение он подпишет себе смертный приговор, если он ошибся во мне. Сетью подчинения можно владеть или по специальному разрешению и это совсем не уровень выпускника, пусть и боевого мага. Или это Родовое умение, передающееся с кровью.
══ Что ж есть встречи, а на них вопросы и ответы, которые Судьба дает только один раз.
══ - Да, госпожа, владею. Я пользовался ей в дозорах, на войне. Но она у меня не стабильна, - Рауль ответил и выжидающе посмотрел на меня.
══ - Она и не могла быть стабильна, не будь у тебя нашей крови, после первого применения ты бы только мекал и пускал слюни. Ты бы сжег себе мозг - я только покачала головой, чего уж теперь скрывать.
══ - Нашей крови? Я не понимаю, о чем вы говорите, госпожа?
══ - Крови Хранительниц или Стражей. Великий Координатор Хельгран, мой отец, хотел получить так сказать карманную Хранительницу, исполнявшую его волю. Я со своим своеволием его никак не устраивала. Он свел Гледис и Криспа, но почему-то забыл, что в крови моей сестры нет генов Хранительницы. Отец был военный, до мозга костей, а не ученый. Любители же в науке вообще не допустимы, а в генетике это катастрофа. Но с Великим Координатором Миров спорить живых охотников, к тому времени, уже давно не было. Отец не мог видеть будущего, для него результат должен был быть виден сразу. Если нет или не то, значит результат провальный. Он не понял, что свел не гены Хранительницы, (повторюсь у Гледис нет и не может быть моих способностей), а гены самой Гледис, она потрясающий интуит. Именно благодаря ей Отряд Гледис может собраться до сих пор - у них минимальные потери. И Стража - какая-то часть крови Стражей в Криспе есть. Вот и получился ты. А то, что Крисп и Гледис не захотели с тобой общаться, говорит само за себя. Они тебя боятся, не зная, что ты такое. Я думаю, в тебе сказались гены матери Гледис, не даром ведь Хельгран получив от неё дочь, а не сына, тем не менее забрал девочку себе. Ему просто слишком рано надоело, он хотел результат сразу, а в генетике такого не бывает.
══ - Госпожа, но мой возраст, Я же встретился с вами будучи ребенком, - голос Рауля дрожал, парень явно волновался.
══ - Будучи внешне ребенком, с полустертой памятью, помнишь, ты говорил о приютах и улице. А Гледис клялась, что оставила тебя в семье. Не только у Эльфов детство долгое, внешне. Есть еще один народ, чьи дети развиваются подобным образом. Возможно в тебе проснулись именно их гены.
══ - Кто же это?
══ - Это такой же миф, как и Стражи. Но имея Стража в стражах, прости за тавтологию, и знакомство с их Мессиром, поневоле поверишь в их реальность.
═ Я говорю о Легендарной Ложе Теней, телохранителей - интуитов, тех кто выходит, чтобы закрыть собой в нужный момент и кого не видят другие.
══ - Но ведь это сказки, - неуверенно проговорил Рауль.
══ - Да, по ним и Далт сказочный, несуществующий персонаж, хочешь сказать ему об этом?
══ - Нет, - невесело рассмеялся Рауль, - мне жизнь еще не надоела. Но все же, у всех "сказочных персонажей" есть что-то для узнавания друг друга. У Стражей после первой схватки за Госпожу проступает татуировка. А Тени? Вы что ни будь о них знаете?
══ - Тени выбрали себе символом маленькую змейку, её укус почти безболезненен, но смертелен и счет идет на секунды. У Теней кинжалы в виде этой змеи и смазаны её ядом. Но такой кинжал получаешь только после обучения и посвящения. Это уже второй и заключительный этап.
══ - А первый? - в глазах Рауля зажегся странный огонек.