══ - Первый, - я все колебалась, правильно или нет я поступаю, хотя он еще сможет отказаться, если испугается. Я-то уж точно неволить не буду, - когда Видящая узнает в своем родственнике черты, которые я вижу у тебя. Она передает ему серьгу - глаз Змея. Вдев её он или погибает, если не готов и мозг просто взрывается или оказывается на Грани, его видят и за ним приходят Тени. Что бы дать ему возможность стать одним из них.
══ - У вас есть глаз Змея? - взволнованным, почти упавшим до шепота, голосом спросил Рауль.
══ - Есть, я же Видящая - я отвечала нормальным голосом, но дикое, практически на грани потери сознания, напряжение Рауля передалось и мне.
══ Рауль встал с кресла и подойдя ко мне опустился на колени, заглядывая мне в глаза.
══ - Почему? - одним вопросом он спрашивал сразу обо всем.
══ И я ответила на пределе откровенности:
══ - Когда меня не станет, Далт может последовать за мной сразу. По прошествии времени все объяснится. Но пока моя девочка будет маленькой я не хочу, чтобы она считала, что не нужна даже папе, если он ушел. Понимаешь? Я хочу, чтобы у нее был родной человек, видящий в ней не Принцессу Высокого Дома, а родную душу. Пусть у нее будет тот...
══ - Кем вы были для Далта и Тэо? - договорил за меня Рауль, - Пусть будет тот, кто любит её безусловной любовью, в которой она никогда не будет сомневаться, как не сомневались они?
══ - Да, - глухо ответила я - ты все правильно понял.
══ - Хорошо, я согласен - кивнул юноша - Давайте вденем серьгу, госпожа и посмотрим, тот ли я, кем вы надеетесь меня видеть.
══ - Рауль, ты меня внимательно слушал? Если не получится, ты можешь погибнуть, - я все еще колебалась.
══ - А если получится, обрету свое место в жизни - Рауль явно принял решение - Давайте сделаем и узнаем.
══ Я медленно закрыла глаза и стала погружаться в Тень, там была сокровищница Видящих, там находились артефакты, которые ни в коем случае не должны были стать доступными никому, кроме Видящих, что бы конец света не наступил раньше того времени, на которое его назначил Творец.
══ Я медленно шла по сокровищнице, с интересом рассматривая лежащее, о предназначении многого я не знала, но знали мои предшественницы, это их опытом и знаниями я сейчас обходила ловушки. Хотя в этом мире я была только тенью. Наконец мою руку направили к коробочке, я накрыла её ладонью. Что-то сильно, до крови кольнуло руку. Призрачная коробочка стала обретать цвет и объём, и я вынырнула из Тени, дыша как после длительного бега.
══ Рауль, тревожно глядя на меня поднялся и принес воды, придерживая мою руку, что бы от её дрожи стакан не бился о зубы. Я увидела на его руке следы своих ногтей, глубокие, до крови. На мой извиняющийся взгляд он только усмехнулся:
══ - Кровное родство, дело серьезное.
══ Я разжала кулак, на ладони лежала коробочка, испачканная моей кровью. И уже я усмехалась на его встревоженный взгляд:
══ - Артефакты подвязаны на кровь Видящей, так проще всего.
══ - А если бы что-то пошло не так?
══ - Ты бы хоронил мой прах, приблизительно в такой же, по размеру, коробочке. - честно ответила я.
══ Я нажала на крохотную выпуклость, крышка отскочила. Да-а. Предшественницы не мелочились. Если Родовыми камнями Хранительниц были аметисты, то для своей охраны, её знаком, они выбрали черные бриллианты в оправе из редчайшего фиолетового золота. Я растеряно подняла глаза и столкнулась с не менее растерянным взглядом Рауля.
══ - Ты драться хорошо умеешь? Этот камешек потянет на пару Замков, со всей обслугой или пару лет денежного довольствия регулярной армии, со всей выкладкой, разумеется.
══ - По обычной боевке, и по магической у меня всегда высшие баллы были, - в тон мне ответил Рауль, - главное, случайно не потерять. А то не расплачусь с потомками.
══ Моя рука немного подрагивала, когда я достала серьгу в виде глаза Змеи. Перевернув её, я рассмотрела странный замок, но по любому ухо надо было прокалывать острием серьги, по живому. Так будет действовать привязка на кровь, если Рауля признают своим.
══ Все еще колеблясь я посмотрела на юношу.
══ - Я должна вдеть тебе её своей рукой. Больно будет.
══ - Это не боль, - серьезно отозвался он, - боль быть ненужным сыном или никчемным родственником.
══ - Что ж, будь по твоему.
══ Я приложила серьгу к его уху, успев заметить, что она была словно сделана под размер его мочки. И сжала. Кровь брызнула мне на руку, Рауль даже не поморщился, встревоженно глядя на меня, а потом он закусил губы так, что они полностью исчезли и зажмурился изо всех сил. Я обняла его, прижала к себе чувствуя, как волны боли прокатываются по его телу. А потом он обмяк и обнял меня в ответ.
══ - Я видел их! Они признали меня, согласились на мое обучение и велели вам передать. Когда будете уходить, просто позовите меня, - жарко зашептал он мне в ухо.
══ Я, отстранившись, посмотрела на него, он откинулся на пятки и улыбнулся мне открытой, счастливой улыбкой.
══ - Не жалеешь? Твоя жизнь могла пойти по-другому - все же спросила я.
══ - Не жалею и другого не хочу. Я сам выбрал. И еще теперь я по праву могу называть вас тетей, - он потупился и неожиданно для меня, покраснел.
══ - Ты и раньше мог - непонимающе напомнила я.
══ - Мог, но не решался, считал вы просто из жалости меня признали. Они же отказались от меня, я не верил, что могу быть нужен кому-то по-настоящему - горячим шепотом признался мне Рауль.
══ - А теперь? - ласково улыбнулась я такой непосредственности юноши.
══ - А теперь, дорогая тетушка, я не в чем не сомневаюсь. А вот до них мне больше дела нет. - у Рауля даже голос изменился, он ответил уверенно и гордо.
══ - Рауль, я совсем забыла тебя спросить, а Селену ты видел?
══ - Да, конечно. И Селену, и Лауру. Они интересные. Лаура немного похожа на вас чертами лица, но изо всех сил старается это скрывать. А Селена наоборот, совсем не похожа на Леди Гледис, и то же старается это скрыть. Хотя может внешне и похожа...Но они совсем разные, даже не знаю, что еще сказать. Забавно, да? - он отвечал, но я видела, что его интересует уже совсем другое. Парень обрел цель в жизни, - Вы позволите мне ненадолго уйти, кровь забрызгала ворот рубашки...
══ - Тени заберут тебя? - мне не хотелось расставаться с ним, вот так сразу.
══ - Они сказали, обучение будет ночью и днем я смогу быть при вас - он улыбнулся.
══ - Хорошо, тогда иди.
══ Рауль встал и наклонился что бы поцеловать мне руку, но я притянула его к себе и коснулась губами щеки. Он так покраснел, что мне показалось, я обожгла губы. А потом неловко приобнял, шепнул "спасибо" и почти выбежал из комнаты. Все же он очень походил на Гледис, и в любви, и в ненависти отдается до конца. Похоже они с Криспом не зря его боятся. Хотя сами же и спровоцировали случившееся. Но в данном случае я старалась не для себя. Моя девочка будет под надежной защитой.
══ Тем не менее, что Рауль почувствовал в Селене? - Совсем не похожа на Гледис... Как такое вообще возможно? Селена была её копией с самого рождения. Это стоило обдумать.
══
══
══ "Никогда неизвестно, что будет, если положение вещей изменится. Но разве известно, что произойдет, если все останется на своих местах?"
══ Элиас Канетти
══
══ Так и проходили мои дни до предстоящего Бала. Днем я выслушивала отчеты Рауля о его обучении у Теней, чему-то поражалась, что-то мне было знакомо, но почти всегда я заживляла его раны. Обучение шло ускоренными темпами, ведь он был выпускником и многое умел, но это было и опасней, поскольку его натаскивали сразу на боевое оружие Теней. Ночью он уходил на обучение, а я пыталась решить две задачи, что же чувствовал в Селене Рауль и как мне надлежит вести себя на предстоящей бойне, в смысле, на Балу, чтобы не подвести Тэо.
══ И еще я удивлялась самой себе, своему искреннему интересу, который у меня вызывал Рауль. А он, почувствовав этот интерес, как-то сразу поверив в него, раскрылся удивительными гранями. Рауль действительно больше походил на Гледис, но ту, которую я не знала. Зато теперь я понимала отца, его любовь к ней. Если она так же безоговорочно, на веру принимала его слова, как Рауль мои. Если так же по-детски радовалась похвале или замирала от его недовольства, с трогательно прикушенной губой.