— Замечательно. Я рада. Но тогда тебе больше не нужно никого обижать.
— Может быть… — Он окинул взглядом комнату и снова заморгал. — Вот эти картины, ковер. Они такие красивые. Смотри. — Он использовал нож как указку. — Вон, на той картине. Верх весь зеленый. Это хвоя. Верно? — На самом деле верх картины был темно-синий. Кейт не знала, чего он хочет. Чтобы она лгала или говорила правду. — А здесь… — он показал ножом на ковер, — пурпур, фуксин и… да, да, ярко-лимонный. — Ковер был желтовато-коричневый с примесью серого. — А твои глаза. — Он улыбнулся ей. — Твои красивые глаза. Они голубые, верно?
— Ага, — пробормотала Кейт.
— Ты не будешь мне лгать, да? Пожалуйста, не надо. Только не ты. — Он занес нож прямо над сердцем Нолы.
Кейт сдержала крик.
— Нет. Я не буду тебе лгать. Никогда. Но ты не сделаешь этого. Пожалуйста, не надо.
— Хорошо. — Он улыбнулся, перегнувшись через огромный живот Нолы.
— Я скажу тебе правду, Джаспер. — Кейт вздохнула. — Цвет моих глаз зеленый.
— Они голубые.
— Мне жаль, но они зеленые.
— Этого не может быть. — На его висках вздулись жилы.
О Боже! Неужели она неправильно рассчитала? Но выбора не было.
— Они должны быть голубые, — завопил он, и лицо его перекосилось. — Неужели ты не понимаешь? Неужели не видишь? Должны быть! Голубые пахнут голубым. Коснись меня там, нет, там, нет, там, здесь, там, везде! — Нож находился в нескольких сантиметрах от сердца Нолы, готовый вонзиться в любой момент.
— Нет, Джаспер, послушай меня. — Она отчаянно пыталась удержать его внимание. — Я помогу тебе увидеть, что мои глаза зеленые, картина синяя, а ковер коричневый и серый.
— Нет! — Он поднял нож над животом Нолы. — Ты ошибаешься. Я докажу тебе!
— Остановись! — Сердце Кейт бешено колотилось. — Подожди. Ничего не делай. Посмотри на меня. Посмотри. Я помогу тебе. Послушай меня. Я уже спасала тебя, верно? Позволь мне сделать это еще раз. — Она пыталась заглянуть в его дергающиеся глаза. — Позволь мне спасти тебя. Пожалуйста.
— Пожалуйста, обними меня, подразни меня. Подразни меня. Доставь удовольствие. Прикоснись ко мне. Оближи меня. Трахни меня.
— Джаспер, — резко оборвала его Кейт. — Перестань сейчас же. И слушай меня. Понял?
Он застыл с полуоткрытым ртом, продолжая моргать. Ее спокойный уверенный тон вернул его к реальности. По крайней мере на какое-то время.
— Но я должен это сделать. Как ты не понимаешь? Это же для меня единственный способ увидеть цвет. — Он ухватился второй рукой за рукоятку ножа и слегка покачнулся. — Единственный способ.
— Нет, не единственный. Я знаю другой.
— Другой?
— Да. Вон там, рядом с тобой. Таблетки. Видишь их? — Он перевел взгляд на флакончик с амбьеном. — Я тоже болела, не различала цвета. Начала принимать таблетки, и все в порядке. Вижу замечательно.
Он быстро взглянул на нее.
— Они тоже давали мне таблетки. Там. Но я дурачил их.
— Да, дурачил. И правильно. Но эти таблетки другие. Специальные. — Кейт вспомнила, что говорил Митч Фримен о действии гипнотика. — Они помогут тебе увидеть. Обещаю.
Он задумался. Затем снял одну руку с рукоятки ножа и бросил ей флакончик.
— Сначала ты прими одну.
«Смогу ли я сопротивляться действию лекарства? Ведь таблетка замедлит рефлексы, возможно, даже вызовет галлюцинации. Но на него она подействует точно так же. В любом случае успокоит».
Кейт отвинтила крышку, положила таблетку на язык. Там оставалось еще четыре — достаточно, чтобы выключить его.
— Не прячь таблетку, — приказал он. — Я так делал. Когда их дурачил. Я хочу видеть, как ты проглотишь ее.
В горле было сухо, и таблетка на мгновение застряла. Но все же ее удалось проглотить. Она кинула флакончик обратно, он приземлился на стойке рядом с Нолой.
— Ой, как вокруг все стало красиво!
— Что, так быстро подействовало?
— Это потому, что я давно уже принимаю их. А вообще, чем больше таблеток принимаешь, тем скорее действует.
— Не врешь?
— Я тебе никогда не врала… и не буду.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— И ты меня не обидишь?
— Нет, не обижу.
— Клянешься?
Теперь он был очень похож на того беспомощного мальчика, которого она спасла от рук педофила.
— Да. Таблетки помогают. Ты будешь видеть цвет. Поверь мне.
Он отвинтил крышку одной рукой, вытряхнул все таблетки в рот и проглотил.
Тишина. Нож по-прежнему был занесен над животом Нолы. Пальцы так крепко сжимали рукоятку, что побелели костяшки.