— Вы едете на машине?
— Да нет, — усмехнулась она, — автобусом от Флоренце.
— Ты д о л ж н а ехать?
Павла, помолчав, ответила:
— У тебя такая спешка, что ты и в самом деле не можешь подождать?
— Да, Павла, да!
— А в чем дело?
Теперь Губерту потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и в одной фразе выразить все, что случилось за прошедшие дни и часы.
— Я ушел из дому… ушел от Дагмар… Понимаешь?
Телефонная трубка онемела.
— Ты слышишь? — Губерт хотел убедиться, что Павла все еще там.
— Я провожу своих на автобус, а приеду к ним потом! Потом.
— Это здорово, Павла! Давай вместе поужинаем. Куда ты хочешь пойти?
— Не имеет никакого значения! — сказала она.
Губерт предложил погребок неподалеку от Флоренце. Павла пообещала быть к семи и, не прощаясь, повесила трубку.
Губерт Влах подхватил свой чемодан и понес его на вокзал, в камеру хранения. Положив квитанцию в бумажник, он шагнул в темноту, нарушаемую многоцветными вспышками неона. Оттенков было много, и все разные. Определить их Губерт не отважился.
Губерт сунул метрдотелю десять крон, и ему накрыли столик на двоих еще до прихода Павлы. Он заказал водки, выпил рюмку, закурил и стал рассматривать людей, сидящих за другими столами, лица которых слабо освещали колеблющиеся язычки свечей.
Появилась Павла, сопровождаемая метрдотелем, тот указал ей на стол, где сидел Губерт, видимо, Павла поблагодарила, потому что метрдотель поклонился, и она двинулась к Губерту. По тому, как Павла шла, можно было догадаться, что она не испытывает ни трепета, ни волнения. Губерт — просто мужчина, которому Павла охотно пожертвует вечер, а утешив, погладит по головке и подует на «бобо».
Губерт поднялся ей навстречу.
— Какая же ты молодчина, что пришла! — сказал он, пожимая протянутую руку, и отодвинул стул, чтобы она могла сесть визави. Павла аккуратно положила узкую сумочку возле себя на угол стола и посмотрела на Губерта долгим взглядом.
— Не станем утверждать, что мы не стареем?
— Как тебе будет угодно, — согласился Губерт и спросил, что она будет пить, ибо уже чувствовал за спиной метрдотеля. Павла выбрала кампари и открыла меню в кожаной папке. Она заказала свинину на вертеле, Губерт, не утруждая себя выбором, ткнул куда-то в середину столбца и сказал, что вспомнил, как они ходили в «Коруну» и ели там томатный соус.
— Это было давно и неправда, — горько усмехнулась Павла.
— А что же тогда правда? — поймал ее Губерт на слове.
Павла, уставившись на рюмку, где коктейль, колыхнувшись, сотворил маленькую воронку, не торопилась с ответом.
— Наверное, то, что мы сейчас сидим вместе, — улыбнулась она. Пламя свечки колебалось и потрескивало. Губерт предложил ей сигарету, она, отрицательно покачав головой, поблагодарила. Губерт нагнулся к свече, зажимая сигарету в зубах, чтобы прикурить, и Павла поспешно схватила его галстук, который, выскользнув из-под пиджака, уже готов был вспыхнуть. Выпустив первое облачко дыма, Губерт неловко спросил:
— Почему мы с тобой не поженились, Павла?
Павла запила меланхолическую улыбку глотком терпкого кампари.
— Эвжен мне встретился раньше…
Губерт понял, что своим сентиментальным вопросом напомнил ей о трагической смерти мужа, и поспешил извиниться.
— Прости!..
— Ничего, — успокоила она его и попыталась шутить. — А вдруг сегодня ты сбежал бы от меня?
— Вполне возможно, — допустил он и заказал еще бутылку красного.
— Ну, выкладывай, что с тобой стряслось? — спросила Павла, когда официант исчез в мерцающем полумраке погребка. Губерт очень коротко рассказал ей о событиях последних двух лет, стараясь не вдаваться в подробности, и окончил находкой в рабочем столе своей супруги.
Павла ни разу не перебила его.
Официант принес жаркое и налил в высокие бокалы густого красного вина.
Они вооружились приборами и принялись за еду.
— Ну и что же ты хочешь от меня услышать? — спросила Павла, прожевывая ломтик мяса и обжаренную золотистую картошку.
— Не знаю, как мне быть дальше, — признался Губерт.
— Ты, конечно, убежден, что во всем виновата только она…
— Нет, я хочу понять почему…
Павла отрезала еще кусочек. Она ела красиво, могло даже показаться, что ее осанка, умение обращаться с приборами, ее жесты, манера есть — просто игра на публику. Только сейчас Губерт заметил, как Павла одета: водолазка, глухо закрывающая шею, цвета которой он и не пытался определить, короткий жилет и юбка из той же ткани. Женщины такой комплект называют костюмом. Поди разберись! Когда Павла нагнулась к тарелке, на шее блеснула цепочка с крохотным золотым брелочком-ключиком.