Где новичков ждут подчас невыносимые условия труда на благо транснациональных корпораций, что порой хуже официального рабства, а бежать уже некуда - "срыв" жестко привязывает душу к виртуальной реальности после смерти физического тела и изменить эту связь невозможно без Истинного Чуда.
Если у парня имеется хоть немножко мозгов, то он выбрал малоизвестный мир, уже обустроился на новом месте и явно не захочет возвращаться в опостылевший реал (иначе бы он не "сорвался"), а вытащить оцифрованную личность обратно в материальный мир, после гибели тела, обещают разве что циничные мошенники, жаждущие нажиться на чужом горе.
Впрочем, я не раз убеждался, что родственники часто похожи друг на друга не только внешностью, а старик не производит впечатление умного понимающего собеседника, так что кое-какие шансы на успешное возвращение "блудного сына" имеются.
Помнится, самые успешные спасатели сообщали о примерно 5% удачных исходов, но их эффективность появилась не на пустом месте, а именно благодаря целенаправленной работе с "корпоративными клиентами", у которых всё было очень хорошо, на первых порах, пока они не "сорвались", а затем хозяева проекта начинали "закручивать гайки".
Именно в это время перелома был самый подходящий момент для явления "прЫнца на белом коне", крестной феи, или иной личины спасателя, способной прекратить мучения не до конца оцифрованной души.
Всё же процедура долгая, сложная и, как многие другие процессы в электронно-вычислительных системах, поддается отмене, пока прогресс не достиг 100% (и файлы восстановления ещё не удалены).
Товарищи привычно устанавливали модули имитации, подключаясь к вирт-капсуле очередного кандидата в бессмертные, а я в который раз задумался, зачем вообще занимаюсь этим неблагодарным делом. Может оставить всё как есть и пусть заигравшийся ребенок не вернётся назад? Ему явно было "там" лучше, чем "здесь". А если спустя какое-то время рай превратиться в ад, то он ведь знал на что шёл. Есть среди людей и такие, кому наоборот нравиться страдать, или причинять мучения другим. Нарвусь ещё на очередного озлобившегося на весь мир урода, сущего демона, отбросившего остатки человечности, и тогда меня ждут незабываемые дни, недели, а то и месяцы персонального кошмара, пока товарищи не разорвут подключение. Пусть в реале пройдут лишь секунды, но время "там" может растягиваться едва ли не до бесконечности. Так стоит ли рисковать своим рассудком ради призрачного шанса для чужого мне человека?
-- Тоха, готов?
Вообще-то Антон, но сейчас старший нервничает, мог и вовсе "Картохой" обозвать. Что-то важное у него не ладиться, а сейчас ещё и от меня почувствовал волну неуверенности, вот и задал вопрос напрямую, временно отвлекшись от удержания "в фокусе" поплывшего старика.
Сейчас он мог себе это позволить, дедуля явно был не в состоянии что-то эдакое учудить за пару мгновений отвлечения.
А в прошлый раз мы имели дело с бугаем под два метра, у которого "сорвался" брат (или может, "браток", кто этих около криминальных элементов разберёт). Вот тогда да, досталось всем. И ладно бы потери ограничились синяками, или даже переломами, но тот "бычара" знатно оттоптался по очень редкому оборудованию и потому мне предстояло сейчас использовать не привычное снаряжение, индивидуально подогнанное под личные возможности, а дешевую замену, собранную "с бору по сосенке", с глубоко въевшимся запахом мертвечины. Надо ли говорить как сильно падают шансы на успех при таком барахле вместо нормального инструмента?
-- Тох... Я не хочу на тебя давить, но... этого клиента надо вытащить. Понимаешь? Очень надо.
Старший повторно отвлекся от старика, притом на довольно ощутимый срок, раз выдал столь длинную фразу, и у меня возникло очень нехорошее предчувствие. Сохранение контакта критически важно в столь неосязаемых материях как наш "дар". Это всё равно что мне совершить два погружения подряд без обязательного 8-часового отдыха. Вернее, уже три, ведь старший отвлекся дважды и теперь должен восстановить утерянный контроль.
Понятно, что четвёртой попытки он банально не выдержит, будь хоть гением из гениев, а потому я не стану задавать глупые вопросы в духе: - "Почему надо вытащить? Сколько мне за это заплатят?" - и т.д.
Не время и не место. Потом расскажет. Если мне действительно будет важно это знать, для успеха дела, а сейчас следует сосредоточиться на предстоящей задаче.
-- Готов.
Старший имел талант к управлению чужими эмоциями (в весьма ограниченных пределах), а я - к поверхностному погружению в виртуальные миры, минуя преграды, но лишь когда имелся четкий "след", за который можно было "зацепиться" и тогда можно "всплыть" уже вдвоем, с клиентом.
Кое-кто из спасателей, с похожим на мой "даром", мог вытащить и троих за раз, ценой отправки в больничку на неопределенный срок, но я предпочитаю спасти не кого-то конкретного, любой ценой, а скорее стараюсь вытащить как можно больше людей, за весь срок моей активной жизни.
Я попросту не желаю валяться на койке, пока человек, которому мог бы помочь, оказывается заточен "по ту сторону монитора" навсегда.
И такой подход приносит свои плоды. Благодаря наиболее продолжительному и стабильному режиму эвакуации, именно у меня, в случае неудачи, имелся самый высокий шанс вернуться назад (из официально зарегистрированных в своей возрастной группе), притом не просто "вынырнуть одним куском", а ещё и сохранив рассудок, в то время как любители взрывного перенапряжения и лени, могли и не вернуться, если переоценивали свои силы, застревая вместе с клиентом "на той стороне". Что отнюдь не добавляло популярности работе спасателя из виртуального плена.
Шанс "срыва" ведь может настигнуть пользователя в любой момент пребывания в виртуальности и отказаться, значит, с очень большой долей вероятности, лишиться цифрового бессмертия навсегда. Были неудачники, которые застряли в главном меню, или таких экзотических местах, как симулятор загрузки, но уж лучше так, чем попросту сдохнуть и кормить червей...
Эстафету подготовки к штатному погружению принял штатный техник, поскольку старшему явно было не до рутины, с которой мы могли разобраться и самостоятельно.
-- Тох, ты ещё с нами, или уже "того"?
-- Да иди ты... к тестовому стенду, светодиоды проверять.
-- "Просто задумался", да? А о ком? Я её знаю? Рыжая? Брюнетка? Э... молчу-молчу...
Техники вообще-то люди не самые разговорчивые, но старший сказал, что клиента надо вытащить, а тут я, лучший спасатель в группе ни с того, ни с сего "подвис". Немудрено и перенервничать, вплоть до перехода разговора на вечные темы, лишь бы убедиться, что я могу выполнять свои функции, а то на погружение придется отправиться кому-то другому - как правило, тому, без кого группа сможет закончить задание, и молодой техник из недавнего пополнения, похоже, живо представил, что сия участь падёт именно на него. Вот как от него облегчением повеяло, до сих пор остаточный фон чувствуется. Я, ни разу не тренированный эмпат, а всё равно ощутил. Старший же наверняка уловил гораздо больше оттенков, позволяющих заглянуть сквозь маску привычной лжи и уловить обратную связь от истинной сущности человека. Крайне редкий талант, но ещё меньше людей, обретая огромную власть над людьми, не используют "дар" во зло. Повезло нам со старшим, в других группах, где я раньше бывал, случалось куда больше всяких нехороших "тёрок" из-за гнильцы в душонке очередного "начальника"...