Макс, за это время так и не покидавший "Элон" и имевший доучившуюся базу по его пилотированию был занят, в дневное время его осмотром, а по вечерам, с присутствующими на борту инженерами и всеми четырьмя искинами, подведением итогов и планированием дальнейшей деятельности. Иногда связываясь с рубкий "Игла" для уточнения интересующей информации и выслушать их мнение. Как и было обещано Нором, гиперсвязь, работающую на несколько иных принципах, дающих возможность связи в гиперпрыжке, настроили на вторые сутки. Не без трудностей, поначалу долго настраивались на современную частоту, потом искали отклик ретранслятора, поволноваться пришлось. Но результат впечатлил, с помощью Чена, знающего о современной технике больше, искины сумели внедрить в узловую станцию один из имеющихся в их арсенале вирусов, служащий для маскировки и их, и вызываемого абонента. Разговор со старым начался с непонятностей по времени, его разному толкованию в империи и тут на корабле. Выходило, что их перекинуло не туда не только в пространстве, а и на пять месяцев вперёд. Эффект непонятный и до этого момента Макс не встречал описания подобных случаев. Хорошо, что этот сдвиг произошёл вперёд по временной шкале, а не в прошлое, встретить самого себя как-то не улыбалось. Закончился разговор с Вилли, просьбой Макса о поиске выхода на аграфов и старый адмирал после этого выглядел довольно озадаченным, и немного растерянным, но прощупать почву в этом направлении согласился.
От разговора и у Макса остался неприятный осадок, и старый адмирал не имел к этому отношения, это касалось системы Арда. Первое, что царапнуло душу, это посещение системы кораблями лорда ли, Шохриэля. Кто был конкретно, Вилли не знал, но причина, по которой их слили, становилась понятной и вопрос о возможности продажи яшера империи, отпал сам собой. Второе, подлый и глупый мятеж поднятый вновь прибывшими и выкупленными землянами. С целью?... Да не удалось бы им захватить забазированный на дальней орбите десантный транспорт. Головой надо было думать, военная станция и пиратский налёт несовместимы. Пусть теперь пашут на чужого дядю и куда их загнали Максу уже не интересно. Осталось мало людей? Имеется в виду земляков, а почему они должны ориентироваться только на своих? Притом не всегда лучших и стремящихся повысить свой уровень. Пофигистов хватает и дома, и хоть тут хотелось бы избавиться от них.
Совсем по другому складывались отношения с кибер экипажем "Элона". Двусмысленное положение наёмников, уволенных таким странным способом, никого не удивило. Сказалась принадлежность к структуре с похожим направлением, правда, больше в диверсионную сторону, но для нынешней ситуации это было даже лучше. За века сплочённая четвёрка свободно гуляющих по кораблю главных искинов, и все понимали, что это сделано для удобства общения, настоящие мозги запрятаны в броневые капсулы, отнеслась к этому спокойно. Можно сказать равнодушно. Типа: -Обычная ситуация в нашей профессии. Сегодня ты меня, а завтра посмотрим... С ними проблем не было, после ритуала это была одна команда и слово Макса воспринималось приказом. Что иногда напрягало и приходилось объяснять что пошутил и так далее... Шло притирание друг к другу разных цивилизаций с их разными понятиями добра и зла. Ещё и Чен что-то захандрил и в вечернем разговоре с ним Макс понял причину заключающуюся в осознании своей вторичности. Всё-таки он был чисто машинным интеллектом, пусть осознавшим себя, но без имплантированной личности человека. Оставалось только сказать на это: -Будем думать.
Меньше проблем было с вооружением на "Элоне". Несмотря на забранное Тхат Мрогом с собой боевое звено абордажных дроидов, таких же паукообразных, как и в нынешнем Содружестве, оставшиеся: а это, пятнадцать боевых машин, да десять человекоподобных андроидов, способных изменять внешность и, один в один, походить на охрану интересующего объекта, для нынешних задач были то, что надо. Десяток тяжёлых пустотных штурмовиков, сорока метров длиной, по форме напоминающих удлинённого ската с крыльями вниз, под углом сто двадцать градусов. Так, что штурмовик стоял на их заканцовках - опорах и человек свободно ходил под широким зализанным фюзеляжем. Кроме них, три десантных бота похожей конструкции. Интересовало многое: характеристики машин, вооружение, сравнение с местными аналогами, но всё это отложил на более свободное время. А пока пусть разбираются специалисты.
С самого основания отряда Макс исповедовал правило: в том, что мало знаешь, разбираться должен специалист, вот и оставил для Трейма, ветеранов зелийцев и кучи доморощенных пилотов. Его, как командора, больше всего интересовало состояние древнего корабля, те его помещения и узлы, что не были охвачены установками стасис поля. Как и ожидалось, десять тысяч лет для них не прошли даром и, даже, не обращая внимания на покорёжившееся, а кое- где и рассыпавшееся наружное покрытие, ремонт всё равно требовался. И даже начался, поочерёдно подключаемые реакторы с "Шёпота ночи" позволили задействовать для этого часть инженерного комплекса.
Коридоры корабля постепенно наполнялись жизнью, осветился на полную яркость потолка и верхней половины стен, и убралось многолетнее запустение, пыль и прочий мелкий мусор. Засверкала чистотой и каюта Макса, с которой он ещё не освоился и приходил туда только спать, да и что там было делать одному. Попытку миловидной Линни, такое имя выбрал себе медицинский искин женского рода, загнать его в медкапсулу для вживления симбиота, пресёк на корню, не до этого и до первого прыжка время терпит. Отправил туда ничем не занятого Синцова, определив ему, как своему заму один из двух симбиотов и намертво завис с третьим. Достойны все и кому дать? Вопрос на засыпку и, как многое, оставил его на потом. По её оценке с Сергеем было проще, молодой организм только подправят в нужную сторону, усилят одни гены и задавят ген старения, остальное сделает симбиот. Постепенно, в течении полугода выведет организм на оптимальный режим. С Мольтом сложнее, и омолаживание у него более глубокое, и добавочно нужно изменять пару чего-то: то ли ген, то ли каких-то хромосом. Для компенсации отсутствия симбиота. Тем более, что медицинские термины для Макса были тёмным лесом и целая команда медиков во главе с Вулфом всё это отслеживала, совмещая с одновременным изучением здешней медицинской базы.
С появлением "Элона" планы по посещению аграфской базы выходили на первое место и через пять, семь суток можно будет выдвигаться в ту сторону. Даже без захода в систему ТХ-33,10 с её корабельными кладбищами и спрятанным в одном из них "Хороном". Решение предложил Фош, простое по исполнению и снимающее многие проблемы с энергией. Не все конечно, но позволяющие задействовать на "Элане" многое. В том числе и систему свёртки пространства. Заключалось оно в использовании энергетического узла "Игла", во время прыжка его практически не использующего, не считая собственные нужды: систему жизнеобеспечения и небольшой резерв. Это после расцепления кораблей, лёгкий крейсер становился самостоятельной боевой единицей, с собственными защитным и маскировочным полями. Следующий на очереди, старый Мориц, с трудным заданием по нахождению влиятельного аграфа. Такого, с кем можно было отправить весточку к верхушке их империи о появлении ящеров и нависшей над Содружеством войной. Весь вопрос заключался в том, что только за кредиты, за просто так делиться ни с кем не будут. Хотя, с ветеранами уже решили, что независимо от исхода этого дела, инфу по новой угрозе скинут их землякам. На всякий случай и бесплатно. Это первоочередные, следующим в планах, пройтись по имеющихся в памяти искинов координатам флотских баз для поиска в край недостающего для нормальной работы корабля. Для этого пытались вытащить информацию из ядра искина обнаруженного в сейфе с "Неркуса". Макс уже и забыл о нём, но искусственные мозги Чена напомнили.
***
Изображение "Элона" с лёгким крейсером на спине зависло в центре бокового экрана его рубки и следуя эволюциям передающего эту картинку с разных ракурсов "Урхана" медленно поворачивалось. Десятисуточная напряжённая работа по совмещению в одном корпусе механизмов из разных эпох завершилась. Потраченные на это нервы и накопившуюся усталость не считали, привыкли что местная медицина поправит, подлечит и освежит. "Шёпот ночи", уже как трое суток, хотелось бы думать, на время скрылся в хорошо послужившем "Элону" ущелье, так же как и он для маскировки засыпанный мелким крошевом камней. Позади и стыковка двух кораблей, немного испортившая цельный и по своему изящный силуэт рейдера империи Джоре. Занижение на его спине, рассчитанное на сгинувший в веках малый разведчик, для "Игла" было маловато и его корпус, излишне выпирающий вверх, смотрелся несколько инородно. Но даже с этим довеском, глядя на его скатоподобный корпус, с четырьмя, два по бокам, с наклоном наружу поднятые вверх и такие же на нижней поверхности корпуса, как пояснил Керк, (новое имя у инженерного искина) эффекторы создания той самой свёртки пространства, Синцов задумчиво пробурчал: -Да, такую красоту под сарай не замаскируешь.