Пришлось не расслаблять Зика, паралельно с работами на верфи, не надолго, на перегон и базировку в новом месте, вменить ему исполнение функций командного искина. Справился и с тем, и с другим. База в искомой системе и тремя парами "Зигфи" идёт активный поиск аномалии и работа над двумя кораблями. "Иглом" и "Кикри". С "Элоном", завершили все работы до появления в этой системе и, сейчас, весь экипаж ждёт результата поисков. Без нужды решили не светиться не выгонять корабль из дока, но боевую готовность не отменяли. На случай непредвиденной ситуации, какие, в последнее время, случаются с завидной регулярностью, казалось бы в совершенно пустынном месте. Где никогда, никого не должно быть.
Два часа ожидания, с идущей искинам различной телеметрией: от мультиволновых локаторов "Зигфи", и специального прибора по обнаружению аномалий -"Эхо", до визуальной картинки с их камер на экраны, и удача.
Резкий зуммер, того самого "Эхо", стоящего на одном из "Зигфи", обследовавшего свой квадрат пространства, просигналил о находке. Чего? Это требовало исследования. Может, и не на одни сутки. Адмирал, подсказавший о существовании червоточины в этом месте, полной информацией о ней не владел. Только координаты начальной и конечной точек. Не его профиль и зона ответственности. Сказалась особенность памяти искина, намертво запоминать любую попавшую в поле зрения информацию.
Для полноценного исследования, хорошо видимого, в рентгеновском спектре, пятна аномалии, отправили пилотируемый Зинтом "Дромар". С Ченом в главной роли и набором приборов для этого, непривычного и незнакомого, процесса. Не считая Керка, только его мозг мог за два часа освоить необходимую базу знаний. Три долгих часа ожидания, за которые, изменив курс мобильная база приблизилась к району аномалии и не входя в него тормозилась. Не сказать чтобы напряжение зашкаливало, но волновались все. В кают компаниях и рубках трёх кораблей. Потерять время на напрасный прогон, пусть с прибылью в виде базы не хотелось, и когда на связь вышел Зинт со словами: -Адмирал не ошибся! Это червоточина! - выдох затаивших дыхание оказался синхронным.
-Вопрос, куда?- вмешался в разговор Чен: -Не мешало бы прогнать туда и обратно штурмовик в автоматическом режиме. Можно с андроидом. Может я слетаю, слышишь Макс ? -Обойдёшься! Хмуро бросил тот и повернувшись к Шенку: - Кажется у тебя в экипаже тот отчаянный андроид? С позывным - пятый, - и дождавшись согласного кивка, распорядился: - Готовьте оборудование и этого андроида. Пусть слетает. Только "Зигфи", я бы не посылал. Что там у нас из машин Содружества, "Зеторы", "Урханы"? Определитесь сами. Вызвавшее недовольно бурчание Чена, где-то там, за триста тысяч километров от мобильной базы и молчаливое одобрение в рубке "Элона". Древний мобильный искин, с перезаписью личности и памяти в мозг андроида, значительно вырос в плане возможностей. Расчётных и аналитических, и решение кибер команды получить тела клонов, выводило его на новый уровень.
Как это было на начальном этапе их знакомства. Советник, непосредственный участник и главный над искинами. Невзирая на заслуги, искина с именем Адмирал, его послужной список, опыт и прочие достоинства. По его же выражению при первой встрече:
-Не этого флота. Возможность отличиться у ещё Адмирала будет. Для этого тактический центр оборудовался по его проекту. На этом этапе, кроме него, в кластер искинов включили Тактика с исчезнувшего в веках флота, и искин с разбитого ящерами аграфского крейсера, собрата "Кикри". В качестве трофея, прихваченного вместе с гипердвигателем и прочей бесхозной мелочью. Третьи сутки, с момента запуска проекта, шла притирка сознаний, обмен инфой с тех времён и сегодняшних. Что-то подкинул Нор, для быстро мыслящих, их кибер коллектив достаточно долго поварился в местных реалиях, что-то Чен. Недостающее собрали из памяти искинов двух остальных кораблей.
Отдельной строкой пошли ментограммы ящеров и информация биоискина, или живого мозга дисковидного корабля Грорхов. Всё, что он счёл нужным передать кибер экипажу перед погружением в спячку. Как понял, общавшийся с ним, Мерт, до начала операции против его бывших хозяев. Проснётся, или нет, уже неважно, координаты главной базы сил вторжения он выдал, остальное, планирование и осуществление на командовании ударной группы. До которой, ещё надо добраться. Пять часов как "Урхан" с андроидом, с позывным Пятый, нырнул в червоточину. Тихо, без привычного всплеска гравитационного возмущения и воронки гиперперехода. Исчез, словно и не было, и ожидание его возвращения начинало напрягать. Первый опыт, притом у всех считая киберов "Элона" и штабных искинов. Пробный переход кроме точки выхода нёс и другую нагрузку. Точнее, установленное на "Урхане" измерительное оборудование, как и многое другое, отыскавшееся на складах мобильной базы.
Проблема в её размерах и пропускных возможностях аномалии. Каким образом происходит измерение этих параметров, на этот момент, знали только Чен и кибер инженеры, но сути, это не меняло. Возвращения Пятого ждали как никогда и писк зуммера, а следом доклад Керка: -Обнаружен выход из аномалии одиночного объекта, - и через секунду: -Опознан, как "Урхан",- вызвал бурю эмоций.
***
-десять часов спустя-
Часовое видео ключевых узлов системы, по ту сторону червоточины, не порадовало. Потухшая звезда и разбитые в облака осколков и пыли планеты. Кто и когда там по веселился останется неясно навсегда. Загадка Диких систем навсегда останется нераскрытой. Неоднократно брались за неё лучшие ученые умы Содружества с нулевым результатом. Макса и команду, эта проблема не волновала, главное, что дала поверхностная разведка системы, несколько чётких снимков звездного неба. Для искинов больше ничего не требовалось. Недолгая работа с картами того района, анализ и вывод. Не совсем ожидаемый, почти с краю этой территории, неровным конусом вклинившейся между империей Аратан и федерацией Селур, ближе к последней. Для возвращения на базу потребуется один долгий прыжок, по предварительно оценке систем на пятнадцать. Полностью восстановленный "Элон" его осилит, вопрос с "Кикри", сможет ли он.
-Всё равно, выбора нет, - подытожил Макс: - Идём туда, и по ходу дела подумаем. Может разделимся, чего крайне не хочется, или свяжемся с Форни, предупредим о задержке, - и обращаясь к пилотам: -Ваше мнение? На что, Зорг пожал плечами: -А что ещё можно придумать. С такой глыбой, обычным путём пару месяцев будем добираться. Я за риск. Как там, у Вас, говорят- кто не рискует, не пьёт планетарку. Вызвав этим, заразительный смех Синцова. -Шампанского, Паол, шампанского,- вытирая выступившие слезы, поправил он.
Глядя на развеселившуюся команду, Макс и сам улыбнулся. Ушла в прошлое тяжесть ответственности за возможную ошибку. Непроверенная инфа Адмирала о червоточине, или по ихнему, короткой дороге, могла оказаться мыльным пузырём. Необязательно по злому умыслу, за десять тысяч лет исчезло и не такое неустойчивое природное образование. И до подхода к её входу, или воронке, осталось прояснить пару моментов. -Зик! Громкий голос Макса и мгновенный ответ временного командира мобильной базы: -Слушаю Командор, -прервали веселье. - Доклад о готовности крейсера и твоё заключение о его гипердвигателе. На сколько систем осилит прыжок?
Пару секунд задержки на получение объёмного файла и голос Зика: -По крейсеру готовность восемьдесят процентов, от нашего стандарта, и оставшиеся двадцать не повлияют на его боевые возможнрсти. Все изменения конструкции и проведённой модернизации, в отправленном материале. А гипердвигатель?... Зик на десять секунд замолчал, после чего, предложил: - Если мне выделят двое суток на его апгрейд, то это реально. -Гарантия?- встрепенулся Шенк. -Абсолютная, -кивнуло головой объёмное изображение Зика: -Приведём к нашим стандартам и для компенсации возросшего энергопотребления добавим один реактор. -Подумаем, - согласился Макс: - А сейчас, всем, полная боевая! Курс на червоточину!
***
- система Сигма, Вилли Мориц-