Получил в ответ, — Слушаюсь, лорд! Выполняю! — и уже тише, спокойнее, для себя, — Импланты и нейросети можно и из мёртвых достать...
Мысленное общение происходит в десятки раз быстрее обычного и за время пока он был им занят в рукбке мало что изменилось. Объёмный экран сеанса гиперсвязи ещё держался. Лицо, о чём-то напряжённо думающего, лорда Ли, Локриуса было довольно чётким, не так как вживую, но расстояние...
С секунды, на секунду этот тягостный для обоих разговор должен прерваться и на последних секундах перед окончанием сеанса лорд Локриус решился, — Из семьи мы тебя не вычёркиваем, надеемся...
О чём надеются в его родном клане, бывшем родном, Мэрг Ли, Шохриэль так и не узнал. Лицо лорда Ли, Локриуса пошло рябью, а ещё через пару секунд резко сжалось в точку и пропало.
— Слава Создателю! — облегчённо выдохнул Ли, Шохриэль.
Лёгкий толчок под ногами, а следом, на пару секунд накатившую дурноту и появление характерной ваты на экранах рубки, он не заметил. Отвлёкся лишь на доклад вахтенного пилота Неда, — Переход в режим гиперпростраства в штатном режиме! — и тут же затребовал, — Лео! Доклад по обстановке на борту!
— Да, лорд! — мгновенно отозвался командный искин, — Бунт подавлен, живых не осталось... Незначительные повреждения устраняются
Глухим, непривычным для него тембром голоса, что если бы на месте разумной, но бездушной машины был человек, то можно было подумать, что его пробило на жалость. К счастью, с искинами такого не бывает и уже не слушая оправданий, что была небольшая перестрелка и как следствие локальное повреждение в сетях, потребовал, — Ноки! Что там с лэром Силитоном? Помощь нужна?
— С лэром Силитоном всё в порядке, — вслух, обычным бесстрастным тоном, доложил сержант андроид, — Немного помят, но в порядке. Сопровождаем его до вас для доклада...
— Ну, ну! — буркнул под нос Мэрг Ли, Шохриэль.
Напряжение от тяжёлого и неприятного для него разговора с младшим братом, и неожиданного взбрыка несостоявшегося пополнения команды уходило, но для веселья поводов не было. Очень необычно, пугающе необычно, начинался этот рейд...
***
— столичная планета Алиер, центральная резиденция Винкрафта —
Не дело первого лорда Империи двое суток таскаться с проверкой по орбитальным объектам столичной звёздной системы, но в этот раз пришлось. Недавние события в системе "Арда", базовой для шестого флота, заставили. Внезапное появление в ней достаточно большой группы тяжёлых кораблей нового противника человечества — ящеров, чуть не оставили Империю без флота и без системы.
Если не кривить душой, то и флота то в ней не было, буквально за несколько часов до этого большая часть его кораблей была направлена на патрулирование границ Империи. Планово направлена, и какие-то семнадцать разномастных кораблей, что остались, против тридцати пяти чужих, и тяжёлых, при любом командовании, сделать бы ничего не смогли. От потери системы и базы флота тогда их спасла случайность. Наличие в её пространстве кораблей этого наёмника, Макса. Вспомнив о нём, о его неожиданном вмешательство в уже. проигранное сражение, Винкрафт помрачнел.
Непонятный поступок, насквозь непонятный. Сначала тяжёлые переговоры и торг, где со стороны Империи практически новая, ещё не бывшая в эксплуатации, военная орбитальная станция, а со стороны этого непонятного Макса одна единственная кварковая боеголовка. Трёх километровый, оснащённый по последнему слову Имперской науки, шар против трёхметрового снаряда с неизвестной начинкой.
Торг до конца, практически с пеной у рта и тут, точно такая же боеголовка расходуется просто так. Бесплатно, не требуя, ничего взамен. Из прихоти? Из желания показать всем что он сильнее? Категория — хотел помочь не рассматривается, в таких делах и в такое время помочь можно только близкому родственнику.
Тяжёлые и неприятные мысли плохо помогающие работе которой скопилось за время его отсутствия на поверхности планеты.
— Час ночи! Кшолг меня забери, опять тут ночевать... Зря отпустил адъютантов, — выругался первый лорд и с тоской подумал, — Так скоро и из дома выгонят...
В переносном смысле, с первым лордом Империи поступить так не мог никто, в том числе и супруга, но отношения между ними... Обязанности перед Империей забирали время, а личные отношения портились. Безвозвратно, или нет, покажет время и если бы не дети — сын и дочь, то было бы совсем плохо...
— Лорд! — подал голос искин кабинета и на его нетерпеливое, — Ну? Что там у тебя? — продолжил, — Лорд Корди в приёмной. Просит принять...
Винкрафт ещё раз посмотрел на настенный дисплей с цифрами времени, машинально отметил, — Час двадцать, — недовольно буркнул, — А ему что не спится? .