На столе ждал отчёт прогнозного кластера по ситуации в Империи и вокруг неё. То, как видели её искины, а это просмотр и осмысление их выводов, пояснения и споры с Боди, главным искином этого центра, а тут ещё и разведка... Появление лорда Корди означало одно, спать сегодня ему не придётся. По пустякам, глава внешней разведки Империи в такое время тут не появляется. Сердце тревожно заныло и Винкрафт, тяжело вздохнув от неизбежности, разрешил, — Пусть заходит...
Цепким взглядом окинул фигуру и лицо старого друга, отметил некоторую помятость, землистый цвет и тёмные круги под глазами, при максимальном медицинском обеспечении, и не смог скрыть удивления.
— Что с тобой мой друг?
Игру в заботливого правителя и благодарного вассала, лорд Корди не принял, хмуро отреагировал фразой, — Работы много, — и перешёл к главному, к пригнавшей его сюда теме, — Лорд! Аграфы чуть не потеряли "Лёрин".
— Столичную систему? — ещё не врубившись в тему, переспросил Винкрафт, — Как?
— Сведения неполные, — пожал плечами Корди и перешёл на "ты" — Сам знаешь они закрылись от всех в последнее время, но основное, как это случилось, мои агенты нам передали, — помолчал, после чего покачал головой.
— Если хоть половина из этого правда, то это страшно... Долго рассказывать и там не всё понятно, лучше посмотри. Мои сотрудники выбрали главное...
Особого выбора не было, безмятежный сон уже ему сделал ручкой, осталось плыть по течению и удобно устраиваясь в кресле, настраиваясь на просмотр, Винкрафт кивнул, — Включай!
Как такового, связного фильма о недавних событиях в столичной системе соседней Империи не было. Нарезка из отдельных файлов, часто не связанных между собой и голос за кадром в качестве этого связующего. Выводы искинов, а больше домыслы из-за отсутствия необходимого объёма информации. Но смысл, суть произошедшего, и в самом деле, была страшной. Для Аграфов и для них, для людей.
Если коротко, то в столичную звёздную систему, закрытую для всех кроме узкого круга своих, зашли три корабля неизвестно чьей принадлежности, но производства Содружества. Поначалу Винкрафт не понял, отчего упор сделан на том чьи это корабли, но уже к половине этого файла дошло. Как всегда патрульные крейсера, по два на каждый чужой корабль, доклад их капитанов — что тут не всё понятно и требуется арест и тщательной досмотр, чуть ли не с разборкой в доках орбитальных военных станций.
Почему станций, а не парковочной площадки на орбите необитаемой пятой планеты? Непрофессионализм дежурной вахты командного пункта, или отношение к обязанностям спустя рукава? С этим пусть разбираются Аграфы. Ли, Костили, или кто там у него отвечает за контрразведку, ибо последующие события поставили всю многоэшелонную оборону планеты на грань катастрофы.
Сначала, через какое-то время в пространство столичной системы вошла группа чужих кораблей. По информации агентов лорда Корди, от двадцати пяти, до тридцати, уже, знакомых тяжёлых рейдеров ящеров. Грорхов, по другому. И это, уже, было серьёзно, это было вторжение. Попытка вторжения. Практически мгновенно в дело вступил размещённый в системе флот. По всем правилам, охватом флагов и перекрытием основных путей к столичной планете Лёрин. Всё это было штатно, так их учили. Каких-то тридцать кораблей, против трёх оборонительных призм с военными орбитальными станциями в их вершинах и целого флота, превосходящего их технически на несколько поколений, практически ничто. Сумасшедшие смертники. Если бы не одно — но...
Когда тупой клин из рейдеров Грорхов ломился к столичной планете, молча, не обращая внимания на плотный заградительный огонь со всех сторон, со стороны кораблей флота и находящихся в этот момент на этом направлении трёх орбитальных станций, в дело встутил неучтённый фактор. Центральная станция, та к которой были отправлены арестованные корабли, резко, в один момент, сменила свои цели.
Прекратила обстрел чужих кораблей и перенесла огонь на две однотипные с собой соседки, а буквально через пару минут то же самое произошло и в боевых порядках флота. На этот раз взбесились и открыли огонь по своим, пять патрульных крейсеров. Пять из шести. В разных местах и те самые, досмотровые команды которых высаживались на те три корабля...
— Взяли под ментальный контроль, — пробормотал Винкрафт, под нос, на этом месте, — Что всех? Весь экипаж? Это как же...
Как оказалось чуть позже, не весь, через пятнадцать минут ожесточённого обстрела по своим военная станция взорвалась. Аннигилировала. Добрался кто-то из неподдавшихся внушению членов экипажа до реактора, а может ответный огонь достал до какого-то не совсем защищённого артиллерийского погреба, этого уже не узнать. Хотелось бы первый вариант, но как было дело...