***
— звёздная система "Тор" —
Последние пять суток дома, в звёздной системе "Тор" выдались крайне сумбурными и напряжёнными. Подгонка и проверка работы штатных транспортных разъёмов на спине тяжёлого крейсера прорыва для наездников — тяжёлого крейсера "Иттиг" и двух фрегатов: "Фобоса", с той же командой майора Нодиса и чисто разведывательного, трофейного "Зумми" аналога Аграфского "Алитера" с командой погибшего "Деймоса" во главе с капитаном Ульи.
"Хигур" можно было не считать, двое добавившихся в экипаж пилотов, забранные с "Норда" Игорь Котов и Илья Чикин освоятся с новой техникой уже в полёте, по ходу дела. Пробы были необходимы для экипажей "Иттига" и фрегата "Зумми". С "Зумми" немного проще, капитан Ульи с этим процессом знаком по "Деймосу", сложнее с "Итигом", с его новым экипажем, где Макс хорошо знал только его капитана Лина Уитта, в недавнем прошлом заместителя полковника Отеги и двух пилотов из команды Шабанова.
Тоже самое и со сборной солянкой, на три четверти из ветеранов и четверти бывших рабов равномерно добавленных в боевые расчёты экипажей обоих крейсеров. "Хигура" и "Иттига". Технического персонала и абордажный команды. Брали только тех в ком были твёрдо уверены. Из боевых расчётов угнанных у ящеров "Стинов", из рабской абордажный команды Кена Ухе и тех кого подобрали, уже здесь, в домашней системе "Тор".
Тренировка стыковки и обратной операции расцепа на ходу, во время разгона и торможения, отработка этих процессов до автоматизма, проба со всей этой сцепкой уйти в инопространство... Работы и нервов хватало. Это днём, в его условное время, а вечером, после быстрого перекуса и часоаого отдыха, подведение итогов и разработка планов на дальнейшее. На время до вторжения, во время него и после, если переживут.
Если переживут.. К остающимся в системе "Тор", это понятие отношения не имело. Половину гарантии давала червоточина, вторую половину военные станции "Стины" с обычным вооружением и кварковые боеголовки. Кварк есть, сложнее с обычным вооружением. До объявленного Винкрафтом клану Макса бойкота на продажу высоких технологий, кое что купить успели. Что не успели должен доставить Шенк на кораблях своего конвоя.
Должен... Если получится у тана Стерка и успеют проскочить до начала. Если нет, тогда по обстоятельствам. Кварковым взрывом схлопнуть червоточину и этим обрубить ящерам след, или схлестнуться с ними в драке... Решение о выборе уже будут принимать Вилли Мориц и Сергачёв. Третьего в руководстве обороны системы "Тор" не оказалось.
Полковник Форни, сделавший много для её усиления, от этой должности отказался. Напросился к Максу, в их корабельную группу, в отношении которой понятие — не переживут, могло сработать. Вероятность того, что их рейд в Содружество, может оказаться в одну сторону, не успеют вернуться до начала, выглядела всё реальнее. Прогноз, два, три месяца для начала не оправдывался.
Ящеры ускорили подготовку к вторжению. Об этом говорили участившиеся проходы их боевых кораблей через систему "Дикая" и если точна почти ежедневная информация по ящерам от штаба Харви, то же самое наблюдалось и в звёздных системах Фронтира.
Разведка у чешуйчатых работала, о развале Арвара и последовавшим за ним раздрае в Содружестве они знали, и ответки на свою наглость не боялись.
В последнюю ночь перед уходом в систему "Точка", а из неё через червоточину в "Дикую", практически не спали. Сначала, с вечера и до четырёх часов согласовывали связь на разные случаи что могут случиться для обоих групп. Уходящей Макса и остающейся Сергачёва.
С Максом уходила большая часть ветеранов: все из группы Отеги и не имеющие семей из набора Фоша. Где-то треть из тех кто ходил в совместный разведывательный рейд к ящерам. Все остальные, большая часть землян из команды Сергачёва, Шабанова и последней группы, оставались на обороне домашних звёздных систем "Точки" и"Тора". Вилли Мориц взял на себя функции тыла, разросшегося за последний год хозяйства клана и в боевые дела не лез.
Всё это оставалось тут, за десятки стандартных прыжков в гиперпространстве от будущего театра военных действий и грызшее Макса последние трое суток непонятное чувство тревоги начало определяться в что-то конкретное. От так и не восстановившегося до прежнего уровня симбиота, или независимо от него в его сознании зрела тревога за остающихся тут и непонятная уверенность, что в ближайшее время сюда они не вернутся.