- Если надо, для гарантии можно и дольше, в нынешней рутине присутствие Макса нас не лимитирует.
Вредный старый Аграф, чуть не убивший Макса, после ультиматума адмирала Харви, повел себя адекватно. Как будто не он только что, в оперативном штабном отсеке корабля, провёл недопустимое в любом мире Содружества враждебное действие. На что, Харви имел полное право расстрелять эту пару на месте, не помог бы и статус Старшего. Сдержался лишь из необходимости, довести до дома, как важного, имеющего вес в империи Агр свидетеля. Тысячелетний Аграф словно знал что его не тронут и после того как утих шум и спала напряжённость перешёл к скучным вещам. Обязательство - под протокол, на выплату миллиарда Максу за систему маскировки, с оговоркой- по приходу из рейда, прошло уже спокойно, не моргнув глазом и не торгуясь. Считал ниже своего достоинства, или имел на это другие причины, но факт, возможного, пополнения отрядного счёта был налицо. Возможного, при условии возвращения живыми из рейда.
***
-борт "Хиуса"-
За годы проведённые в Содружестве ставшая привычной, обыденной процедура выхода из лекарственного сна, на этот раз, немного затянулась. Остановившись на полпути и практически очнувшись, но судя по приглушенному материалом регенератора разговору в медотсеке, это не отразилось на её дисплее, Макс прислушался к себе. Тревога Вулфа в момент краткой диагностики и обещание продержать его у себя не меньше десяти дней требовала спокойно разобраться во всём. Произошедшим непосредственно с ним, и подумать. Просто подумать. На первое впечатление ничего не болит, страшилки врача о аозможной частичной амнезии вроде бы не сбылись, себя, как зовут, откуда родом и где находится помнит. В правом нижнем секторе интерфейса нейросети высвечивалась текущая дата и Макс невольно ругнулся: -Дорвались бл..дь, восемнадцать суток, -и не откладывая на потом, скомандовал: -Нейросеть! Отчёт, начиная с организма. Что делали, потом по общей ситуации.
Симбиот, к которому обращался чаще, молчал и, прежде всего, хотелось бы выяснить, что с ним, но короткое перечисление нейросетью медицинских терминов ничего не прояснила. Разве что, новый имплант ментоподавления, с почти одноименным названием - Мента, седьмого поколения. Более мощный от своего погибшего собрата. По общей ситуации не так печально, но об этом лучше поговорить с Адмиралом и обрадовавшись проявившемуся где-то там внутри мозга, изображению древнего искина, поздоровался с ним: -Привет старина! -Рад Вас видеть, лорд! Как обычно невозмутимый, да и каких эмоций можно ждать от искина, Адмирал довольно прищурился. За тысячелетия существования научился копировать человеческие эмоции на высший балл и не зная кто перед тобой, не отличишь, и будучи хорошо осведомлён о этой особенности поиграть в людей, Макс, коротко бросил: -Рассказывай...
Третий гиперпрыжок без его активного присутствия и тот на исходе. Двое суток и выход в какой-то безымянной системе, с задержкой в ней на трое суток. По плану, синтез топлива, из атмосферы местного газового гиганта, на этот раз с нормальным составом исходных газов. За исключением некоторой нервотрёпки с Аграфами, долго решавших, кому можно посетить их "Хитер" для переналадки его системы маскировки и двух суток на сам процесс, все эти восемнадцать суток без особых происшествий, проблем с техникой и встречи с противником. Обе проходные звёздные системы оказались пусты, от слова, совсем. С одной стороны радовало, и так нашумели уничтожением трёх рейдеров Архов, диска Грорхов и пропажей второго. Судя по оперативности флотских, быстро без раскачки отправивших оба фрегата с треугольником и мелкими трофеями, с разделом на две части спрятаного диска проблем не возникнет.
Случайно выяснилось через Тактика, что к сбору трофеев флот готовился заранее, подогнав в район Фронтира тот самый инженерный корабль и три крейсера для сопровождения и на случай нештатной ситуации. Не поставили в известность? И пусть, суета за рамками договоренности Макса не волновала и пришлось прервать поток подробностей: -Стоп! С этим хватит.... Не так важно, разберёмся в рабочем порядке, - и переходя на волнующую лично его тему: -Доступ к искину этого регенератора, у Вас, есть? Услышав: -Без проблем, лорд, -попросил: -Подключи мою нейросеть....
Минута на просмотр и около пяти на осмысливание и понимание того, что не зря его держат тут столько. Девяти бальное ментальное воздействие, при десяти бальной шкале, теперь стал понятен весьма удивлённый взгляд лорда Ли, Шохриэля, когда тот обнаружил тщетность своей безумной выходки. Любому жителю Содружества, независимо, человек, Аграф или Дварф, этого хватило бы за глаза. Откинуть коньки, или в лучшем варианте, остаться идиотом. -Проблемы лорд? Почувствовав его растерянность, поинтересовался Адмирал. -Симбиот! -коротко, не вдаваясь в подробности, бросил Макс: -Симбиот не ощущается. Принял на себя удар... Жаль, привык я к нему... -Не вижу проблем, -попробовал успокоить древний искин: -Если не выгорели его отростки, а я вижу их целыми, этот паразит восстановится. Хуже бывало, поверьте мне. -Буду надеяться, - протянул немного успокоенный Макс,- и уже бодро: -Всё! Хватит! Связывайся с Тэкисом, пусть отключает свою аппаратуру.
***
Глава 21.
- столичная планета, резиденция Винкрафта -
Погасив объёмный галографический экран, почти два часа висевший над рабочим столом, император Винкрафт откинулся на спинку анатомического кресла. Вроде бы и нет ещё сотни лет, и должен работать с прежней отдачей, ан нет, в последнее время организм начал сдавать, не выдерживать этой бесконечной гонки. То, конфликт с Арваром, время от времени, пытающемся придвинуться к границам империи, занять две системы Фронтира, отчего- то считавшиеся у их императора исконно своими, то, внутренние проблемы. Частью, оставшиеся в наследство от давно прошедшей войны с Архами, частью новые, регулярно нарабатываемые в окраинных мирах. Но больше всего, всё глубже загоняемая заноза в отношениях со Старшими. Аграфами и Дварфами, будь они неладны, и оттого, новую проблему, появление в зафронтирном пространстве ящеров, или, как там, их переведённое на, нормальный, человеческий язык, самоназвание - Грорхов, поначалу огорчило, испугало, а потом, по размышлению и после анализа искинами, подарило надежду.
Странное сочетание, в конечном итоге, прекрасно уживающееся между собой. Отчёты главы разведки империи, старого друга, лорда Корди и командующего шестым флотом, а в настоящий момент, по совместительству, разведывательным рейдом вглубь территории Архов, адмиралом Харви, этот вывод подтверждали. Фрегаты, доставив трофеи в последнюю обитаемую звёздную систему Фронтира, Электи, перегрузив их на флотский транспорт и переслав гиперсвязью в штаб флота эти отчёты, отправились обратно. На этот раз, сопровождать корабельную группу для эвакуации главного трофея, дискообразного боевого корабля, тех самых, Грорхов. Доставивший этот материал четырёх лучевой адмирал, лорд Шолкси, командующий флотом Империи и срочно вызванный заместитель лорда Корди, двух лучевой адмирал лорд Надис, ожидая завершения просмотра о чём-то тихо беседовали в некотором отдалении.
В удобном уголке отдыха, с бокалами тонизирующего напитка. Спиртное в ассортименте, в бытылках и кувшинах всевозможных форм и расцветки просвечивало через тёмное стекло антикварного бара и хоть это не возбранялось, в присутствии императора, к нему не притронулись. Вековая, ещё не забытая традиция, при всей её условности, Винкрафту нравилась и, сейчас, подходя к поднявшимся со своих мест адмиралам, обратился к младшему по званию: - Грех не отметить сегодняшний успех лорды! Налей-ка всем по бокалу "Призрачного"... - и ещё под впечатлением от увиденного, озабоченно, к командующему флотом: -Уверен в достаточности охраны? Не перехватят? Почти целый штурмовик ящеров и с десяток обломков от его собратьев уже на пути в исследовательский центр звёздной системы Сигма. Только что просмотренные кадры боя и заключение спецов Харви говорили о его значительном преимущество перед подобной техникой Содружества, как имперской так и Старших.