Как оказалось, чуть позже, нет, симбиот, своего рода живой биоискин не ошибся. На встречный вопрос Макса пояснить, оживившийся паук выдал калейдоскоп картинок. Перевод шёл мгновенно и следующая фраза Арха: -Рой рад встрече с Древними, - и после него, короткое ёмкое, обоснование, почему так. Под одной кровью, Арх имел в виду своего полезного паразита, отреагировавшего на рабочую частоту довольно вялого симбиота Синцова. Кто, когда и с какой целью внедрял в мозг паука этот полезный биологический девайс, если сумеют договориться, может и узнают. Интрига заключалась в другом, совпадение рабочей частоты не исключало варианта, что оба они из того-же замеса, из одной бочки. Помнилось, что Чен, а потом и Линни, упоминали инопланетное происхождение этих полезных, во всех отношениях, существ. Найденных в глубокой древности на далёкой и, на время расцвета империи, уже забытой планете. Почему, такая находка, не могла повториться у Архов?
Как гипотеза, ничем не хуже других, но к сожалению, на сегодня, не дающая ответа на вопрос: -Что с ним делать? Недавние манёвры дёрнувшегося, было, в сторону астероида паучьего флота, а после показа файла с кварковым распадом, быстро вернувшегося назад, говорили о том, что опасность для Роя его глава понял. Частности этого, как принималось решение на отвод, единолично, или, через симбиота, совместно с верхушкой их сообщества, не интересовало. Главное, что действия были адекватны ситуации и давали надежду договориться и разбежаться мирно. Несмотря на вбитое в подкорку граждан Содружества понятие о не совсем человеческой логике Архов, их представитель, в клетке, только что, продемонстрировал совершенно противоположное.
Исходя из этого, Макс решил не усложнять и его первый вопрос к пауку: -Сколько лет под контролем? - был вполне логичным и в тему. Впрочем, как и ответ довольно экзотического собеседника: -Семьдесят два цикла... За точность перевода, уже без показа картинок, можно было не опасаться, симбиот освоился и, оттягивая ответ на главный вопрос, Макс решил расставить все точки над- И. - Что, я буду иметь с твоего освобождения? -Безмерную благодарность и вечную дружбу Роя... После этих слов Арха, знакомая, для интриги, его пауза торгаша и деловое предложение: -Из материального? Всё, на что укажешь, без ограничений... -Не обманешь? На вполне логичный, с человеческой точки зрения, вопрос, большой Арх, как показалось, оскорбился. Ответил чуть позже и жёстко: -Такого понятия у нас нет! Я уже сказал- мы одной крови и Рой не может тронуть древних. Табу!
-Подожди немного! -дослушав паука, бросил Макс и выйдя из каземата, в упор спросил у Сергея: -Что, будем делать? Твоё мнение?
-Не знаю. В абордажном скафандре, моторики тела, типа пожатия плечами, не заметно, броня и его не слабая масса скрывают, но тон ответа говорил, что именно этим друг и занимался. Разве что добавил пару фраз: -Вояки из них хорошие, на своей шкуре испытал, а вот остальное...дружба с врагом местного человечества? Если не обманет, то нам, землянам, было бы в тему, выгодно. Сергей, десяток секунд, помолчал и выдал главное: - Думаю, что зелийцы будут против. Сильно уж их обидели шестиногие.., И досадливо хмыкнув Сергей предложил: - Чего мы паримся? Искины у нас на что? Запись разговора у Адмирала, пусть думают. Паук подождёт, больше ждал...
Понять его было можно, неожиданные откровения Арха не вписывались в историю войны, ломали укоренившиеся в сознании штампы поведения шестиногих. Все описания редких встреч, с глазу на глаз, паука с человеком, заканчивались бойней и победой разумного человека над тупым насекомым. Возможно, так и было, война и рядовой боец Роя, по определению полуразумный, способствовали закреплению этого штампа. От проблемы отвлёк вышедший на связь с докладом майор Хог: - Лорд! Командный центр взят. Астероид наш! -Потери?- на автомате, поинтересовался Макс. -Двадцать один... Не до конца, но всё же... Всегда бесстрастный голос андроида, на этот раз, как показалось Максу, немного дрогнул. К бойцам майора привыкли и их, несколько необычный, облик уже не так бросался в глаза, и цифра двадцать один, пусть не смертельно, с возможным восстановлением, радости не вызывала. -Молодняк? - В своих помещениях, -подтвердил Хог и, как истый служака, перешёл к ещё незавершённому заданию: -Ваши распоряжения насчёт них? -Жди!- пожал плечами Макс: -Пока грузится "Джуп", время у нас есть. Используй его с толком. Ни один ящер не должен остаться незамеченным.
На первое место повестки дня выходила тема сокрытия своих следов. Отвлечение внимания от истинных виновников уничтожения астероида и его обитателей. Сначала тут, в его туннелях и помещениях. Как показали личные наблюдения за время пути в его центр, в каземат к Арху, удар издали по грузовым шлюзам, вряд-ли, приведёт к его полному уничтожению. Разве что, расколет на пару, тройку частей и, что предпринять, надо было думать. С военными станциями проще, вот тут сработает удар антивеществом издали. Одно сдерживало, поиск вариантов забрать станции отсюда. В теории проблема выполнима: свернуть, погрузить в транспорт и уйти, но к глубокому сожалению, не в нынешней ситуаци. Главных препятствий сразу три: время на процесс свёртывания объектов, ожидаемый флот возмездия ящеров и отсутствие средств доставки.
Своих гипердвигателей, набитые тяжёлым вооружением, шары диаметром около трёх километров не имели. О захваченном астероиде не было и такой мысли, жалко до жути труда, и пролитой крови, но реальность не изменишь. Не доросли люди Содружества до уровня Джоре, до мобильной базы, спрятанной в звёздной системе Диких миров. Только Джоре могли такое и из современных, свои астероиды ульи, Архи... Стоп! Архи.... Вызов на связь не дал додумать и, глянув на идентификатор вызывающего, Максу пришлось давать добро. -Наши выводы и рекомендации... Адмирал, необычно для себя, был крайне серьёзен: -Биоцивилизация! Очень интересно и выгодно клану. Любой, хоть союзнический, хоть торговый договор, - на этом месте Адмирал немного повысил голос: - Но, с некоторыми условиями, - короткая пауза и продолжение: - Первое из них, где и когда воевал Рой. Адмирал невольно хмыкнул, как показалась, недовольно и пояснил: - Требование Шенка и его земляков. Если пауки замешаны в захвате его родной системы и любых других населенных систем, договор исключён. Отсюда один выход, для стопроцентной уверенности в отсутствии обмана, а отсюда и доверия, полное ментосканирование Арха. Тут на "Хиусе". Ставь ему жёсткое условие. Согласится и не окажется замешан, будет договор. Нет! Опасаться нам нечего, показанный ему распад материи, по всему, их сильно напугал. Освобождай и пусть валит на все четыре.
Адмирал невольно и хищно усмехнулся: -При возможностях ящеров, долго не побегает.
***
-рубка "Хиуса" -
Неполные сутки после взятия объекта-Х, астероида инкубатора, школы молоди ящеров и их командного центра. Время подведения итогов, подсчёта потерь и суеты медиков. С двадцатью семью андроидами Хога проще, главный их орган -мозг в бронированной капсуле, не пострадал и только пятерым нужна полная замена тела. Значительно хуже с людьми, Улм Херц и двое пилотов "Зеторов" почти безнадёжны, в стасис камере, ждут решения судьбы. Вариантов немного: реаниматор "Элона", или, на нём же, перезапись личности и клонирование. Звонарёв, Павловский и два бойца из группы Мольта: Храмов и Закир обойдутся медотсеком "Хиуса", ещё с десяток абордажников и пилотов с несущественными, в этом мире, травмами. На всё это, одно слово, навоевались. ..
"Джуп" под завязку забит освобождёнными, во избежание и под контролем абордажных дроидов, и на этот момент без прояснения своей судьбы, пока, в трюмах . Девятьсот семьдесят людей разных рас и сорок два, похожих на небольшого медведя, примата. Около двухсот, из первоначальных тысячи триста, ящеры успели засунуть в инкубатор и на сегодня они ещё там. Живы и по оценке врачей с возможность восстановления. Жизненных функций организма, что будет с их психикой, терра инкогнито. С ними чуть позже. Загруженность врачей и, потом, в их состоянии, сутки, двое, время терпит. До этого, надо решить горящую проблему с активизировавшимися военными станциями. Проснувшимися от спячки и время, от времени, открывающими бессистемный, по квадратам, огонь в около астероидном пространстве.