Лорд Корди начал издалека,— Десять суток тому назад, пропал рейдер десятого поколения "Филк", приписанный к нашей службе шестого флота. Заместитель начальника разведки флота, полковник Форни с группой офицеров, отправился на нём с инспекцией по дальним базам.
На обратном пути рейдер исчез и его поиски ничего не дали. Теперь переходим к заданию лорда Тобиуса.
При этих словах, Император, до этого несколько рассеянно слушавший, сразу подобрался и насторожился.
— На обратном пути, в системе ТХ — 20.51 на имперский курьер было совершено нападение и вся известная информация подтверждает, что это была заранее спланированная засада.
На последних словах, настроение Императора резко изменилось и он с недоумением повернулся к посланнику,— Лорд Тобиус, почему я об этом узнаю последним? Но тот, не смутившись, сумел оправдаться,— Ваше величество, я указал об этом инциденте в докладной записке, а капитан курьера, ещё до прибытия на базу, подал об этом рапорт. — Значит, я невнимательно прочитал. И в чём интрига?— Император вопросительно посмотрел на Корди.
— Долго рассказывать, лучше я продемонстрирую вам один файл,— и через секунду на месте звёздной карты появилась система и в ней шёл бой. Курьер с одной стороны, фрегаты и тяжёлый крейсер с другой. Запись из памяти искина "Вонксана". -Красиво и грамотно он его разделал. Кто это? — Император прервал молчание, наступившее после просмотра. — Некто Макс Корн, сведения от полковника Форни, его, вместе с капитаном Уилли, эта команда сняла с обломков этого крейсера. Имеется фото капитана,— и на экране появилось изображение Корнева в рубке. -Да это он,— нарушил молчание Лорд Тобиус, он связывался с нами после боя. — Выходит, что вы лорд его должник, что о нём известно?— Император вопросительно посмотрел на адмирала Корди.
Адмирал не смутился, — Позвольте об этом чуть позже,— и увидев разрешающий кивок, продолжил, — самое интересное для нас, это сам крейсер и его экипаж.
Не буду интриговать, это тяжёлый крейсер двенадцатого поколения постройки дварфов "Неркус", приписанный к разведке империи Агр. Экипаж из клана — " Коготь Стронга". Это они уничтожили "Филк" и захватили наших офицеров. Император с досадой ударил ладонью по столу, — Разведка, лорд Ли, Шохриэль! Это плохо, где-то утечка, у нас или в федерации. Выходит что этот парень оказал нам большую услугу. Что у него за корабль? — По данным полковника Форни— лёгкий крейсер. Стрелял зарядами с антивеществом. — Лёгким крейсером, лучший в классе тяжёлый, да ещё стоимостью не меньше миллиарда,— Император покачал головой. Что-то ещё есть?
— Да, доклад адмирала Старки и я скидываю его вам, и ещё один очень интересный файл,— и на экране появилось трёхмерное изображение штурмовика Архов. Император какое-то время молча рассматривал его. — Что это? Я такой машины не знаю. — он профессионально интересовался всеми новинками, изредка появляющимися в Содружестве и было заметно, что эта машина его заинтересовала. — По информации полковника Форни, это штурмовик архов. У этого же экипажа, была стычка с ними в одной из пограничных систем.
-Это их трофей и кроме него ещё есть какие-то новинки. Это нужно смотреть на месте и наши специалисты уже готовятся к вылету для их оценки.
Император мрачно хмыкнул, — Теперь мне понятна суета аграфов. Ищут обидчика. Откуда этот экипаж?— и вопросительно посмотрел на адмирала.
Тот ответил без задержки,-В том-то и проблема, экипаж не наш и кроме того, по сведениям полковника Форни, экипаж— дикий и только хочет получить наше гражданство. По лицу Винкрафта пробежала мимолётная тень и, на секунду задумавшись, он вынес решение,-Это против моих правил, но сегодня, из-за доставленного удовольствия, я сделаю исключение.
-Нечасто ушастые получают такой пинок, поэтому, этот экипаж прикрыть. Я прочитал послание Старки и его план по привлечению этого экипажа для работы на нас.
-Разрешаю, но с полным контролем и вы знаете о чём я.
Раз у них уже есть опыт борьбы с пауками, задействуйте их только на этом направлении, пусть поработают на благо империи. Достойное место в ней не каждому даётся и его нужно заработать.
Если же им не повезёт и аграфы их вычислят, тогда все концы обрубить, на нас не должно упасть и тени подозрения.
Император был прагматиком до мозга костей и придерживался правила, всё для усиления империи. Шанс пришельцам, он дал и их судьба в их же руках. Повезёт им обмануть клан аграфов, значит будут жить, нет... тогда и говорить не о чем.
В принципе, его можно было понять, слишком опасную игру он затеял и очень высоки ставки в ней. Аграфов тяжело обмануть и судьба какого-то дикого экипажа никого не интересовала.
Глава 10.
Конвой, в составе линкора и двух крейсеров, пришёл на пятнадцатый день. Только теперь, Корнев с товарищами смогли оценить здешние масштабы кораблей, и они просто подавляли.
Особенно линкор. Полтора километра длиной, клиновидной формы, со множеством орудийных портов на корпусе. Их лёгкий крейсер просто потерялся на фоне этого громадного корабля.
Крейсера прибывшие с линкором, мало чем отличались от него по форме, только меньшими размерами, до километра в длину. Тот крейсер "Неркус", что они уничтожили, наверно был не меньше, но целым, и вблизи, они его не видели, а оставшиеся два обломка не давали полноты картины.
Стоящий рядом с Максом Зорг прокомментировал:
-Десятое поколение, линкор "Зиркоф", серия "Скайли", очень удачная конструкция.
Уже пять дней вышедший из медкапсулы и сразу же получивший ком новостей, что накопились за время его отсутствия. Окончательного согласия полковнику не давали, ожидая только Зорга и не теряя времени собрались поговорить. Пора было определяться с приоритетом дальнейшей деятельности: впрягаться в работу на разведку, или давать отказ.
Полковник ещё не торопил и у него только слово капитана, с обещанием подумать, чудодейственной фразы— Под протокол, сказано не было.
Зорг не стал ломаться и согласие на вхождение в экипаж дал, поставив одно обязательное условие: жёсткая дисциплина на корабле и единоначалие в лице Корнева, или Корна по местному. Не нравилось ему царящая на корабле партизанщина, полудисциплина на уровне друзей и он хотел видеть её на уровне флота.
Тем более, если работать на разведку. Первый раз услышав это, только поморщился, но войдя в суть проблемы признал, что это выход для них. Отметив при этом, что лично он, не верит в искренность спецслужбы. Может, полковник и хочет помочь им, даже из благодарности за спасение своей жизни, но над ним ещё много различных начальников. А о их истинной цели, можно было только догадываться. Вполне ожидаемо, его требование жёсткой дисциплины, поддержал Синцов, мотивировавший это тем, что им придётся набирать людей.
А если замахиваться на покупку дальнего рейдера, или другого корабля(после многодневных споров, так и не пришли к одному мнению), то с управлением любого из них, нынешний состав не справится.
По дисциплине согласились все, присвоив ему звание -командор и с подачи Чена, проговорившего это мысленно, а Макс, на автомате повторивший это слово.
Макс сначала воспротивился, а через короткое время махнул рукой: командор, или капитан— какая разница, дело бы шло.