По причине удлинения обратного пути, это для них не очень хорошо, в Содружество придётся добираться по большому кругу, углубившись перед этим, ещё на один прыжок вглубь паучьей территории. Да ещё с полуразбитым носителем, а потом вывод Чена о не скором обратном пути…
— В самую задницу лезем, — мелькнула мысль:
— Страшно и никакой альтернативы, все остальные пути перекрыты, а тут ещё и эти со своим сигналом.
— Искин, прыжок разрешаю, — эту команду ждали, но всё равно, прозвучала неожиданно.
В прыжок ушли без происшествий, с привычно накатившейся тошнотой и появлением на экранах рубки, почти родной серой ваты гиперперехода. Пять суток гипера, по расчётам искина и есть время успокоиться, прийти в себя и поговорить о дальнейших планах. Хочется думать, что от Архов они оторвались и команда по торжественной встрече не появится в месте выхода из гипера. О потерях друзей и предупреждении Чена о кодированном сигнале, Макс старался не думать, гнал от себя эти мысли, но человеческие эмоции трудно отключить и, время от времени, пострадавшие ребята появлялись перед глазами. Вулф что-то говорил про центральные миры и тамошнюю медицину, творящую чудеса.
Нужны кредиты и много, на всех, сумма сопоставимая со стоимостью этого рейдера. Будут, может не сейчас, но время терпит и помогает стасис камера. Контракт закрыли, об этом сказал, в последних словах сообщения отправленного с файлом для полковника. Почему Форни, а не адмиралу?… сделал это специально в виде подарка куратору. Информации там много и взрывоопасной информации, и пусть он положит её на стол адмиралу.
После ухода в гипер, поменяли вахту в рубке рейдера, оставив там на этот раз двоих: вызвавшегося сменить друга, Ворша и бывшего штурмана лодки Мишина Костю. Без пояснений и в надежде на пргноз Чена о невозможности взрыва.
Двое суток экипаж, за исключением вахт, отсыпался, залечивал полученные раны и входил в обычный, рабочий режим. Это случилось, ночью, на третьи сутки и то, что многие спали, спасло им здоровье.
В штатной ситуации, когда ничего не предвещало беды и вахта в рубке маялась от безделья, со стороны рейдера раздался шипящий звук, длившийся не больше пары секунд. Потом хлопок небольшого взрыва и ощущение, выгибающегося дугой окружающего пространства. Что было дальше, не помнил никто, человеческая психика не выдержала такого издевательства, отправив хозяев в беспамятство.
Файл, присланный из штаба шестого флота закончился, но в кабинете главы государства молчали. Молчал Император и от того не смели нарушить тишину присутствующие.
— Значит, подтвердилось, — наконец, негромко заговорил хозяин кабинета и после этих слов зашевелились присутствующие. Вопрос — утверждение, бывший у Винкрафта не одним, поставил в тупик, присутствующего в кабинете начальника СБ империи — лорда Мутли.
— Когда ожидать живой экземпляр этого ящера? После этих слов, сказанных спокойным голосом, Мутли ответил не задерживаясь:
— Боюсь, Ваше величество, что никогда. Скорее всего, этот экземпляр потерян. — Почему? Император Винкрафт задавал сегодня неудобные вопросы, но отвечать было надо и негромко кашлянув, лорд Мутли доложил:
— При появлении аграфов за этим наёмником, согласно инструкции был отправлен код активации «предохранителя».
Услышав это, Император кинул на начальника имперской СБ не предвещающий доброго взгляд, с неожиданным для присутствующих выводом:
— Не думаете головой в нужный момент. Испугались каких-то аграфов, что ж, в таком случае, ящер за вами. Месяц сроку и ни суток больше, после чего я должен иметь этого зверя.