Угловатые шахты в его носу, искином определены как орудия. Без указания их типа и мощности, и чем стреляют. Появившаяся картинка, оживила приунывшую команду и переключило всё её внимание на это изображение. Шутка ли, впервые видят корабль, действительно — чужих.
Это оживление к месту, до этого, Макс незаметно наблюдал за их реакцией на происходящее. Вот сейчас немного расслабились, а до этого, кое-кто откровенно мандражировал, особенно молодёжь и пусть лучше смотрят на эту картинку, обсуждая её, чем помирать от страха, ожидая неизбежного.
Сам Корнев, почему-то был спрокоен, да и не до мандража ему было. Нагрузка, что прогонял Чен через его мозги, отбивала напрочь всё не касающее происходящего действа. Даже голосовая информация искина, о скорости и времени оставшемся до момента открытия огня, воспринимались мозгом несколько отстраненно, как вторичная тема.
Из-за этого, тяжело думать на отвлеченные темы, мозг просто перегружен, Чен гонит через него информацию, притом не спрашивая разрешения.
Остаётся надеяться, что древний искин знает что творит и, в результате этих действий, у Макса не поедет крыша. На встречных скоростях, всё происходит в два раза быстрее и это не новость. На машинах ездили все и знают, что встречная, да ещё и идущая с хорошей скоростью, всегда оказывается рядом быстрее, чем ты её ожидал. Так и тут, два корабля, прущие дуром навстречу друг другу, или встретятся, или, один из них перестанет существовать.
По поводу этого, совсем не к месту, в голове раз за разом крутились слова из песни Высоцкого: По пространству — времени мы прём на звездолёте, как с горы на собственном заду…
Насчёт зада, это спорно, а в остальном, точно в тему, как будто про них писалось.
В это время, рейдер Архов открыл огонь. Изображение его компьютерного двойника, в районе предполагаемых орудий, окуталось быстро рассеявшейся дымкой и, через несколько секунд, это повторилось. Искин не проспал это событие и тут же доложился:
— Наблюдаю два залпа. Экипаж притих, замолчали и студенты, до этого что-то бурно обсуждающие. Наступал момент истины — как отреагирует их защитное поле на попадания?
Один только Зорг пробурчал:
— Дальнобойные у них орудия, это что-то новое. Вступать с ним в дискуссию, не было желания, Макс воспринял это, как мысли вслух, а остальные и не услышали. Кроме этой реплики, со стороны их наёмного пилота, не поступило ни одного замечания на его действия. Из этого, Макс сделал вывод, что его искин идёт по единственно правильному пути, как бы он не был опасен.
Чен решил не отставать от противника, в свою очередь отправив им гостинец.
Громко, с протяжным воем выдохнули плазменные пушки, и два клубка зелёного пламени потянулись в направлении чужого рейдера.
Через пару минут, на половине расстояния до него, вспух огненный цветок взрыва, вызвавший бурю ликования на галёрке.
Теперь он понял задумку Чена, насколько возможно перехватить залп противника, во всяком случае, попытаться.
Вторично отработали плазменные орудия и буквально через пару секунд, крейсер, сам получил попадание. Весь его корпус сотряс удар, следом второй.
— Двойное попадание, повреждений нет — забубнил искин, — мощность щита семьдесят процентов.
Макс вытер выступивший на лице пот:
— Не слабо бьют! — и повернулся к инженеру, не оторвавшемуся от своих графиков и диаграмм, даже в момент попадания: — Как думаешь Йорг, щит выдержит? Всего два попадания и тридцать процентов долой. Не отрываясь от экрана тот пробурчал:
— Другого нет, будем надеяться на лучшее. В это время, Чен, первый раз выстрелил из туннельника и через десять секунд из второго. Резко качнуло крейсер от отдачи и на пару секунд снизился визг их генераторов накачки.
Плазменные орудия работали не переставая, каждые пятнадцать секунд посылая в сторону противника огненные шары. До паучьего рейдера эти выстрелы ещё не дошли, плазма медленней снаряда и как понял Макс, они насыщали огнём коридор перед противником.
Ещё два раза им повезло и плазменные заряды столкнулись со снарядами пауков, но остальные, избежали этой участи и дошли до крейсера. Вот тут, стало страшно по настоящему, по крейсеру замолотило гигантской кувалдой. Защитное поле пока держалось, сильно просело, но держалось и до брони снаряды не доходили, но трясло их сильно.
От этой встряски, лопалась местная довольно прочная пластмасса и прочие расходники, искин постоянно бормотал, о повреждённых трубопроводах и вышедших из строя энерголиниях.