Основная специальность Чена — искин диверсанта и он не допускал такого варианта развития событий. Его прогноз был довольно оптимистичен: план полковника примут и их дальнейшая судьба будет связана с работой на разведку империи Аратан.
Не служба, а именно работа и за это ещё предстоит побороться с флотским начальством.
Для Макса, так и осталась непонятной фраза Форни, сказанная своему подчинённому по нейросети:
— Закроют дыру и выполнят этот заказ. Вся эта тягомотина, не мешала обыденной жизни на крейсере. Так же по вечерам собирались в капитанской каюте на посиделки, все, включая Уилли. Оказавшегося компанейским парнем, совсем не похожим на озабоченного безопасностью родного государства сотрудника спецслужб. Студенты не вылезая из медкапсул, усиленно учились. Используя по полной вынужденный период безделья. Пора закрыть дыру в людях способных отправить крейсер в прыжок.
В отсутствии Зорга, это доступно только Максу и то при помощи Чена и это неправильно. Разные случаи могут произойти с человеком и он от них не застрахован. И что тогда?
Зоргу, ещё неделю валяеться у Тэкиса, поэтому и усиленно, под разгоном училась молодежь.
Бессменная вахта опять на Максе. Хоть это и чисто номинально, система, и так под двойным контролем, искина крейсера и Чена. Но порядок заведённый им же, нарушать не стоило и практически всё время проводил в рубке. Хоть и рутина, но уставал от однообразия. И голос искина раздавшийся в тишине рубки, показался ему избавлением:
— Капитан, на связи полковник Форни.
— Наконец-то, — вырвалось у него, — соединяй. На экране, появилось лицо полковника на фоне рубки абордажного бота. Шлём откинут, лицо уставшего, но довольного человека. — Вы там не потеряли меня, через час буду. Есть много новостей, прилечу поговорим.
Адмирал — Вольф Старки, начальник службы разведки шестого флота империи Аратан, проводил совещание. В его кабинете собрался весь командный состав его службы: начальники под. отделов разной направленности, командиры кораблей, офицеры группы быстрого реагирования. Не хватало только его первого заместителя, полковника Форни.
Рейдер «Филк», на котором он и отправился с инспекцией по дальним базам, уже пять суток как должен был вернуться на базу флота в систему Арда. Но рейдер пропал, как в воду канул, нет ни связи, ни информации о нём. От этого, настроение адмирала держалось на уровне «мрачно». Да ещё и сегодняшний разговор с командующим флотом, трёхлучевым адмиралом Харви не добавил оптимизма. Всё дело было в наглости наблюдателя от аграфов, неотлучно находящегося при флоте. Сегодня, в ультиматийной форме, потребовавшего у командующего информацию о дислокации всех кораблей флота.
Кто на базе, кто в походе, куда вышел и зачем. Адмирал, конечно отказал, сославшись на отсутствие такого приказа и превышение полномочий наблюдателя.
И если бы это был единичный случай, то можно было отмахнуться, не обращать внимания на неадекватность последнего. Так нет, в последние дни аргафская разведка, словно взбесилась и со всех концов империи в его службу стекались доклады о их непонятной активности.
Аргафы что-то искали, во всяком случае, все их действия указывали на это. Вот по этому поводу и был с командующим разговор.
И теперь, адмирал Старки выслушивал соображения своих подчиненных, по поиску причины заставившей ушастых резко поменять свое поведение.
— Связь четыре Х-голос искина прервал его размышления. Адмирал встал и дав знак продолжать без него, открыл дверь в соседнюю комнату, где и находился пункт гиперсвязи.
Случилось что-то серьёзное. Код ХХХХ применялся только в чрезвычайных обстоятельствах, в основном при угрозе безопасности империи. Доступ к этой связи имел ограниченный круг особо доверенных чиновников и адмирал Старки входил в него.
При активации аппаратуры, серая пелена силового поля окутала стены помещения, отрезав его от остального мира. На экране, до этого матово чёрном, проступило изображение стандартного узла связи. С его заместителем, полковником Форни, удобно расположившемся в кресле. От неожиданности, адмирал чуть не поперхнулся увидев его спокойное лицо.
— Что за фокусы Ортс, почему по связи ХХХХ и с этой станции? — он уже видел, что вызов был из системы ТХ — 20.12, где рейдер никак не должен был находиться. Полковник Форни помрачнел: