"Почему она смеется? - подумал Удога и налег на лодку изо всех сил, так что заболела грудь. - Вот беда, крепко села!"
Не жалея груди, Удога давил на корму, и еще давил, и все сильней, и упирался ногами, и перебирал ногами так, что вода забурлила. Он тужился до тех пор, пока лодка не зашуршала и не всплыла.
Тут он разогнулся и поглядел на девушку. "Волосы у нее как трава осенью".
Он знал, что светлые волосы бывают у русских и у орочон, приходивших в эти места.
Девушка приблизилась к нему и отдала веревку, за которую держала его оморочку. Мгнове-ние посмотрела ему в лицо. У нее были черные глаза и румяные щеки.
- Какая у тебя лодка большая и тяжелая! Что ты в ней везешь? - спросил Удога.
Девушка, не отвечая, полезла в лодку.
- Почему у тебя волосы такие? Как седые!
Она молчала, спиной к нему насаживая измытое добела весло на колок к борту.
Потом взяла другое весло, подняла его. Удога видел на ярком солнце лопасть в свежих мохрах древесных волокон, обитых за день гребли водой, пухлую розовую руку, крепко державшую весло там, где кругленькое белое отверстие в резном утолщении. Девушка поставила оба весла и даже не поглядела на Удогу.
- Подожди! - сказал он.
Но девушка налегла на весла и отъехала. Течение быстро несло ее, и она гребла сильно. Теперь ее лицо стало черным. Вскоре лодка стала, как щепка, маленькой и тоже черной.
"Что это за девушка? Откуда она? Зачем была тут? Почему у нее такие волосы?.."
Удога осмотрелся.
- Э-э! Ведь тут близок шаманский остров, - снова вспомнил Удога.
Вон он, залег среди реки, весь в солнце, с песчаными буграми и обрывами, с лесами кедра, лиственницы...
На острове видна рогатая лачуга. Торчат крайние, неотпиленные жерди крыши. На них - резьба. По сторонам тропы, ведущей к дому, - два толстых мертвых дерева. Из них вытесаны плосколицые идолы с мечами на башках. Блестят сейчас две белые морды, будто высунулись страшилища из леса.
"Может быть, ездила ворожить к нашему шаману Бичинге?"
Удога залезает в оморочку, налегает на весла.
- Э-э! Вон и сам шаман куда-то едет! Кто-то везет его. Наверно, едет хоронить... Или лечить...
Лодка шамана как-то сразу оказалась вблизи Удоги. Она мчится быстро. Гребут десять гребцов. Удога упал в своей оморочке ниц. Но подглядывает.
Видно лицо шамана. Он почти слепой, сухой, с седыми косматыми волосами, в богатом халате и со множеством серебряных браслетов на руках. Держит шаманскую палку с резьбой. Его лодка проходит. Поехал куда-то... Не туда, куда девушка. И не в нашу деревню. К устью Горюна едет...
Удога поднял голову.
"Шаман уехал!"
Сразу две встречи: хорошая и плохая...
Он опять налег на весло и разогнал оморочку. День такой ясный, чистый, на душе весело. Удога улыбается.
"Кто такая и откуда?" - запел Удога.
Ханина-ранина...
Ты прекрасна и светла,
Ханина-ранина...
Отец ждет! - удар весла.
Мама ждет! - удар весла.
Брат ждет! - удар весла.
Вот и деревня, своя деревня. Удога подъезжает к берегу и пристает к пескам. На вешалах множество жердей, унизанных рядами распластованной красной рыбы. На корчагах и на жердях растянуты невода.
Онда - небольшое стойбище. Десятка два глинобитных зимников* приютилось у подно-жья невысокого прибрежного хребта. Сразу за селением начинается дремучая тайга.
* Зимник - зимнее жилище, бревенчатое или глинобитное, с очагом, дымоход которого проходит под каном - лежанкой вдоль стен зимника - и оканчивается деревянной трубой, поставленной отдельно от дома. Летнее жилище - "летник" - делалось из бересты.
Напротив Онда, посредине реки, протянулся другой высокий остров, заросший ветлами, ильмами, осинами, кустарниками и краснолесьем. Летом на острове белеют берестяные балага-ны рыбаков. На зиму ондинцы возвращаются в стойбище, оставляют там женщин с малыми детьми, немощных стариков, а сами отправляются в тайгу.
Бегут радостные собаки. За ними идет отец Удоги - Ла. Он с медной трубкой в зубах, в коротком светло-коричневом халатике из рыбьей кожи. Лицо его темнее халата, а волосы седые.
Удога целует его в обе щеки.
Подходит мать Ойга. У нее кольчатые серьги в отвислых больших ушах, плоский нос. Сын целует ее.
Подбегает брат Пыжу. Удога снова целуется. Пыжу смеется, что-то шепчет ему на ухо.
- Ты набил хорошей рыбы! - удивленно говорит отец, заглядывая в лодку. Там лежит громадный таймень. - На Горюне был?.. На той стороне?
Удога поворачивается и молча идет домой.
Пыжу догоняет брата, хватает его за плечо, за шею, смеется, прыгает, толкает в спину.
Ойга берет из лодки тайменя.
Вечер у очага. Отец сидит на кане у маленького столика, поджав босые ноги так, что видны толстые черные пятки.
Все едят рыбу. Удога печален.
- Что с тобой, сынок? - спрашивает Ойга. - Ты совсем плохо ешь... Она гладит сына по голове,
Удога молчит.
Ла отрезает длинный ломоть рыбы и, втягивая ее в рот, быстро заглатывает.
Пыжу сосет рыбью голову и с любопытством таращит глаза на брата.
Удога облизывает пальцы, встает с кана, как бы не зная, что делать.
Ойга, показывая головой, пошла быстро на улицу. Ла и Пыжу чавкают у стола. Удога залез на кан и улегся. Отец все съел и вытер рот рукавом.
- Что ты, парень, все молчишь? - спрашивает он Удогу. - Наверно, проглотил что-нибудь дурное? Не чертенята ли залезли тебе в глотку?
Ойга вносит охапку хвороста.
- Ночь сегодня будет прохладная.
Вбежали собаки.
Удога вдруг поднялся резко. Собаки кинулись к нему. Одна положила ему лапы на плечи и норовила лизнуть в лицо, словно жалела и хотела спросить, что с ним.
- Я хочу жениться, отец! - поглаживая собаку, говорит Удога.
- Что? - подскочил от удивления старый Ла. Он отодвинул столик и схватил рубашку.
- Да, я сегодня увидел девушку и хочу на ней жениться.
Пыжу расхохотался.
- Э-э, парень, какая дурь у тебя в голове, - говорит Ла. - Пора собираться на охоту. Ты знаешь закон: идешь на охоту - не думай про баб и девок: удачи не будет. Это запомни на всю жизнь... Да у нас и выкуп за невесту заплатить нечем.
- Отец! - воскликнул Удога. - Эту девушку я сегодня на мели видел, помог ей сдвинуть лодку.
Ла надел рубаху. Пыжу бросил рыбью голову.
- А ты знаешь, кто она? Кто она, откуда?.. Ты знаешь? - спрашивает отец с досадой.
- Нет... - неохотно ответил Удога.
Собаки поворачивают морды, недовольно смотрят на Ла.
- И не говори об этом! Вот возьму палку и вздую тебя! Как это - ты хочешь жениться, а сам не знаешь, кто она! Да может быть, она нашего рода, и тогда тебе нельзя на ней жениться! Или из того рода, из которого по закону нам нельзя брать невест. И выкуп заплатить нечем. Ты слышишь? Или ты оглох? - спрашивает Ла. - Какой дурак! И уже жениться захотел! Вот женю тебя на кривой Чуге... На девке своего рода жениться захотел. Да может, она Самар? Она - Самар. И ты тоже - Самар! Дурак! И еще перед охотой... И платить нечем...
Отец рыгнул. Он закончил свой деловой день. Довольный и успокоенный своими словами, он как сидел, так и лег на спину, растянулся на кане.
Одна из собак тявкнула на него яростно.
Удога понимал - сейчас и в самом деле следует думать об охоте. Но девушка не выходила у него из головы.
"Почему сразу за ней не поехал? - думал он. - Надо было сразу ехать за ней на оморочке, а я растерялся... Я всегда не могу догадаться вовремя..." Удога надеялся, что он ее еще встретит.
- Мы можем пойти в лавку китайца и взять товары для покупки невесты, говорит Удога, наклоняясь к собаке, которая облаяла отца. Токо ласково лижет его щеки.
- Помни, я никогда не брал в долг у торговцев. Только я один не беру. И ты поэтому не должен.