Достав карту-артефакт, я расстелил ее на полу у камина и проверил работоспособность амулета. Серый паучок, потоптавшись немного, уверенно просеменил в уголок огромного листа и замер на надписи 'Хогвартс'. Если отбросить самый пессимистичный вариант, что амулет реагирует на меня, то получается, дух директора до сих пор отсиживается в Запретном лесу. С одной стороны, это здорово - моя фора не собирается уменьшаться, но с другой... Я же завтра весь день проведу в Министерстве! Кто знает, что за это время может учудить Дамблдор. Может, следует предупредить Минерву?
Вспомнив о кошечке, я услышал звон колокольчика. Едва успев отправить карту с амулетом в шкаф, я встретил профессора МакГонагалл, которая с порога поинтересовалась:
- Альбус, ты сильно занят?
- А что? - нахмурившись, уточнил я.
- Может, поужинаешь с нами?
Фу-ух! А я уж думал, на горизонте нарисовалась очередная неприятность.
- С превеликим удовольствием! - улыбнулся я и предложил даме руку, в которую та охотно вцепилась. - Как прошел день?
- Прекрасно! Мы с Гарри немного позанимались трансфигурацией. Знаешь, у мальчика к ней определенно талант! Потом поработали в саду у Хагрида... Альбус, ты бы поговорил со Спраут. Мне показалось, она намерена превратить окрестности Хогвартса в один огромный огород. Во всяком случае, распаханный ею участок земли увеличивается с каждым часом... Потом мы проведали Квиринуса и немного полетали на метлах. Ты бы видел, как сильно Гарри понравилось летать! В воздухе мальчик чувствует себя, словно рыба в воде. Уверена, он будет замечательным ловцом Гриффиндора!
Внимая увлеченному щебетанию профессора, я поражался произошедшим в ней изменениям. Минерва раскрепостилась, стала более естественной, открытой и эмоциональной. На голове уже не наблюдалось старушечьего пучка - пышные волосы были стянуты сзади заколкой, а достоинства подтянутой женской фигуры подчеркивал брючный костюм. Жаль только грудь, скрывающаяся за тонкой блузкой, значительно уступала размером буферов показанной артефактом красотки. Но это поправимо. Главное - аккуратно подвести киску к мысли, что раз я ради нее сел на диету, улучшая свой внешний вид, то и ей не мешало бы сделать любимому ответный подарок...
- Альбус, ты меня вообще слушаешь? - спросила МакГонагалл.
- Разумеется, - уверенно кивнул я. - И могу сразу сказать, ловцом Гарри не станет! Но вовсе не потому, что я сомневаюсь в способностях мальчика, а из-за того, что я точно не разрешу ему играть в факультетской команде. Просто летать в свободное время - пожалуйста! Развлекаться со сверстниками, устроив дружеское состязание - можно, если не в ущерб учебе. А тренироваться месяцами, наплевав на здоровье и успеваемость, чтобы потом на матче получить бладжером по голове - это только через мой труп! Ты правильно заметила, у Гарри много талантов, и карьера профессионального спортсмена явно не для него. Поэтому я не позволю мальчику тратить лучшие годы жизни на глупую игру. Будущему мастеру артефакторики не пристало гоняться за крылатыми мячиками!
Минерва нахмурилась:
- Квиддич вовсе не глупая игра!
Я улыбнулся:
- Рад, что с остальными моими словами ты согласна.
МакГонагалл попыталось возразить, но я оперативно заткнул ее ротик поцелуем, сбивая с мысли. Кошечка охотно ответила на него, и в результате мы настолько увлеклись, что оторвались друг от друга, лишь услышав звонкое:
- Ах, вот вы где застряли!
Поглядев на ехидно улыбающегося Гарри, на плече которого восседал веселившийся Фоукс, я осознал комизм ситуации и усмехнулся сам. Чмокнул в щечку смущенную Минерву и увлек за собой, мысленно сообщив фениксу, что слишком часто испытывать выносливость мальчика не стоит. Птах весил немало, поэтому таскать его на одном плече было не слишком приятно и даже вредно для детского позвоночника. Так ведь и до сколиоза можно доиграться!
Ужин прошел замечательно и подарил всем нам массу позитива. С аппетитом уплетая очередной салатик, я даже подумал, что зеркало было не так уж и неправо. Есть что-то притягательное в семейной жизни. МакГонагалл, судя по эмоциям, мою позицию разделяла, ну а мелкий... Поттер был счастлив. Глядя в лучившиеся светом детские глаза, я понимал, что мое спонтанное решение стать опекуном мальчика не являлось ошибкой. Не знаю, насколько хороший отец из меня получится, но я буду стараться. Честно!
Доедая десерт, Гарри сообщил мне, что Хагрид пообещал завтра сводить его в Запретный лес, чтобы показать жеребенка единорога, появившегося на свет два дня назад. Причем, как примерный сын, мальчик спросил у меня разрешения на этот поход. Разумеется, я не отказал. И не только из-за щенячьего взгляда. Просто я понимал, что в дневное время суток лес не так опасен, а Рубеус не допустит, чтобы с мелким что-нибудь приключилось. Кроме того Минерве не помешает несколько свободных часов для разбора школьной документации. Это дело запускать нельзя. Отложишь раз, другой, а потом в самый неподходящий момент окажешься погребенным под грудой макулатуры.
Позволив домовикам убрать посуду, мы еще посидели немного за столом, обсуждая будущие уроки Гарри. Я настоял, чтобы обучение мальчика началось уже сейчас, за месяц до официальных занятий. Позиция магглорожденного, мало осведомленного о принципах магии и жизни в волшебном мире, не годилась приемному сыну директора школы, поэтому за эти несколько недель Поттеру придется освоить некоторые бытовые заклинания, познакомиться с привычными каждому магу традициями и понять, ху из ху в магической Англии. Минни пообещала подобрать пацану обзорную литературу для самостоятельного чтения и проследить за освоением чар, себе я отвел все остальное.
На этой многообещающей ноте мы расстались. Профессор повела Гарри на очередной осмотр к Помфри, а я вернулся к себе, чтобы изучить законопроект. Да, на заседании за меня будет отдуваться Малфой, выступая в защиту документа, но будет стыдно, если я не смогу ответить представителям прессы на какой-нибудь простейший вопрос, касающийся его содержания. Прочитав с десяток листов, я с досадой хлопнул себя по лбу и остальные просто просмотрел. Затем переместился в хранилище памяти, вызвал на экран последнее воспоминание и продолжил чтение.
Что сказать, Люциус неплохо справился с редакторской работой. Взяв за основу проект Дамблдора, он переделал его, смягчив некоторые излишне категоричные пункты, добавив множество уточнений и переписав некоторые параграфы своими словами. Прямо как добросовестный студент-гуманитарий, стремящийся выдать скачанную из интернета дипломную работу за свою. Изложенные в документе тезисы глаз не резали, а под большинством пунктов я был готов подписаться хоть сейчас. Порадовал параграф, касающийся браков магов с волшебными существами. Видимо, метод с лишними кадрами из 'Бриллиантовой руки' врезался в память блондину. Ну-с, завтра поглядим, как на него отреагируют члены Визенгамота. Я уже предвкушаю незабываемые дебаты!
Когда до конца документа осталось несколько листиков, я услышал далекий звон колокольчика и вернулся в реальность. Меня навестила Минерва, которая принесла хорошие новости. Зрение Гарри не собиралось снижаться, а донорский кусок успел прирасти к энергетической оболочке мальчика и потихоньку начал с ней сливаться. В общем, как я и пророчил, со здоровьем у мелкого все было в полном порядке. В данный момент утомленный дневными впечатлениями пацан спал в своей комнате под присмотром Фоукса.
- А как твои дела? - закончив отчет, поинтересовалась МакГонагалл. - Готов к завтрашнему заседанию?
- Если не вдаваться в детали, то да, - кивнул я.