Еще несколько шагов.
— Это замечательно. — Она прочистила горло, и мое сердце сжалось от жалости к ней и упрека за то, что я сосредоточилась на Дамиане, когда мама нуждалась во мне. — Я... я отнесу расшифровку в архив, когда ты их занесешь.
Дамиан остановился передо мной, и мой взгляд переместился с его начищенных ботинок на то, как его брюки, сшитые на заказ, обтягивают бедра, на идеальную посадку его белой пуговицы, на его четкую линию челюсти, на его глаза, которые уставились на меня, изогнув брови.
Он пробормотал:
— Перестань меня разглядывать.
У меня слегка отвисла челюсть. Я сделала вид, что закатываю глаза, и повернулась так, чтобы он стоял ко мне спиной, разрушая чары.
О чем мы с Маман говорили? Правильно. О записи транскрипции.
Я прочистила горло.
— Привлечет ли это внимание к Ариане Де Лука?
— Нет. — Маман вздрогнула. — Я позабочусь об этом. И не думай, что я не знаю, что ты интересуешься Арианой только из-за ее брата.
Я проигнорировала последнюю половину ее слов.
— Спасибо. — Я перевела взгляд на Дамиана, когда он обошел меня и встал в поле моего зрения. — Мне нужно идти.
— Не забывай опускать стены, Рената.
— Пока, мама. — Я завершила разговор и убрала телефон в сумочку.
Дамиан скрестил руки.
— Что она сказала?
— Ничего.
Ни за что на свете я не сказала бы Дамиану, что моя мама практически умоляла меня разрушить стены, которые я возвела вокруг себя. Ради него, не меньше.
— Она моя сестра, Рыцарь. Разве я не заслуживаю знать, что сказала твоя мама?
О.
Точно.
Конечно, именно об этом он и говорил.
— Она сказала, что проблем не будет. Все хорошо.
Он кивнул, поверив мне на слово. Его глаза окинули бальный зал.
— Это напоминает тебе о выпускном?
Бал, на котором я впервые поцеловалась с ним.
Мой взгляд переместился на его губы.
Его глаза сузились, и он сделал шаг ближе.
— Рен. — Его голос был глубоким и гортанным и касался меня там, где ему не место.
Я не могла понять, почему он все еще пытается говорить со мной. Во мне не было ничего, кроме стен и сомнительного прошлого. Его попытки заговорить со мной не поддавались логике, и меня тошнило от того, что я не понимала его мотивов.
— Почему ты разговариваешь со мной, Дама? — Я покачала головой. — Я не это имела в виду. Я просто хочу знать, почему ты уделяешь мне время. Наша история не слишком приятна.
— Почему ты всегда фокусируешься на плохом?
— Оглянись, Дама! — Я кивнула головой в сторону фотографий Винсента в передней части бального зала. По всему залу на мольбертах стояли десятки других. — Плохие вещи случаются! Люди в этом мире собираются вместе не потому, что случаются хорошие вещи. Мы здесь потому, что плохое имеет значение.
— Ты прикрывала меня во время противостояния между мной, Арианой и Бастиано. Ты прикрывала меня во время переговоров за круглым столом. Ты всегда прикрывала меня.
Если он продолжит, его логика сломает мой щит, и я снова стану уязвимой, а этого не должно произойти.
— Я не могу говорить с тобой об этом. Мне нужно пообщаться с людьми.
Он покачал головой.
— Нет, не нужно. Никто не хочет со мной разговаривать, а ты вышла из игры в мафию. Никто не ждет от тебя пустой болтовни. Ты показала свое лицо. Это все, что им нужно.
— Так что ты предлагаешь?
— Поговори со мной, принцесса.
— Рыцарь, — машинально поправила я. — Я не принцесса. Я рыцарь. И мы разговариваем.
— Нет, поговори со мной. Проведи со мной ночь.
— Это самонадеянно.
— Не так, и ты это знаешь. Проведи эту ночь, разговаривая со мной.
Я оглядела бальный зал, полный людей, которых я не знала и которые были мне безразличны. Затем я посмотрела на него. Единственного мужчину, которого я когда-либо любила.
Будь он проклят за то, что разрушил мои стены.
— Я не могу.
— Можешь, но не хочешь.
— Я не знаю, почему ты настаиваешь на этом!
— За последние три дня ты заступилась за меня перед агентом правоохранительных органов, а затем в комнате, полной боссов мафии. — Он наклонился вперед, и я почувствовала его дыхание на своем ухе, когда он заговорил в него. Оно струилось по моей коже. — Ты заботливая, смелая и крутая. И к концу этой поездки ты будешь моей.
Я быстро отодвинулась, когда он отступил, удивленная тем, как я отпрянула от его прикосновений. Я была в нескольких секундах от того, чтобы уйти, когда заметила, что у него на ладони мой телефон. Должно быть, он взял его, когда наклонился ко мне. Дежавю накрыло меня с головой.
— Телефон. — Я протянула ладонь. — Мой телефон, пожалуйста.
Он что-то набрал в моем телефоне, и я стала ломать голову, что бы такого найти в нем, но ничего не нашла.
— Тебе действительно стоит защитить телефон паролем. Ты же Витали, ради всего святого.
— Я школьный учитель, а не Витали.
— Пока твоя фамилия Витали, ты Витали.
— Я не собираюсь с тобой разговаривать. Верни мне мой телефон.
— Готово. — Он вернул телефон в мою ладонь. Наши пальцы соприкоснулись, и он позволил своей руке задержаться, пока я не отдернула свою. На его губах заиграла ухмылка, и он отсалютовал мне двумя пальцами. — Увидимся вечером, принцесса.
Я открыла рот, чтобы сказать ему, что этого не будет, но он уже ушел, а я не хотела повышать голос и привлекать к нам внимание. Вместо этого я села на отведенное мне место за главным столом в бальном зале.
Дамиан занял место напротив меня, Люси устроилась справа от меня, а Бастиано Романо - слева. То, как Дамиан смотрел на меня, заставило меня незаметно переводить взгляд со стола на стол, чтобы проверить, не заметил ли кто-нибудь еще. Они были обученными членами мафии высшего уровня. Конечно, большинство из них заметили.
Что-то изменилось в Дамиане. Этот взгляд в его глазах. То, как они следили за каждым моим движением. Он снова хотел меня.
Но я покинула этот мир, и он не мог получить меня.