– А пилот что же?
– Ну, что… Погоревал об своем самолете-то. Все пытался в балакалку говорить, да ему никто не ответил. Ходил, все на звезды смотрел… А потом ничего, освоился. Остепенился. Хозяйство завел. Мужик-то не плохой оказался, с руками, инженер, видать. Собрал пару тракторов из остатков самолета, до сих пор летают.
– А сейчас он где?
– Да… лет пятнадцать, как помер. По пьяни в пруд упал. Утром нашли… Жаль его. Дельный был парень. Энергичный. Серый только, ну да ладно… Да ты что так побледнел-то? Плохо тебе, ась? Давай я дохтору позвоню? Он как раз внучек паренька этого… Тоже такой же, черноглазый, серенький… Эй! Аркаш! Ох, городские, чуть что, в обморок… И как вы, бедняги, выживаете в современном мире?..
Книжный червь
– … о, прекрасная Брунгильда, будь моей женой! – дурным голосом завывал под балконом рыцарь.
Принцесса привычно заткнула уши ватой, натянула на голову одеяло и заснула.
Проснулась она в пещере.
– Что за?…
Принцесса резко села и ударилась лбом о книжную полку. С полки что-то посыпалось.
– Осторожнее! – сказал голос из глубины пещеры – Это редкие экземпляры!
– Я тоже редкий экземпляр! – возмутилась принцесса. – Ужасно глупо вешать полки над спящими принцессами!
– Полка была здесь значительно раньше, чем ты, – возразил голос.
– Тогда тем более глупо класть меня сюда! Кстати, где это самое «сюда» и кто ты вообще такой?
В пещере зашуршало, и перед принцессой предстал седой сутулый дракон. На носу дракона были очки.
– Привет, – сказал он. – Ты у меня в гостях.
Принцесса моргнула.
– Ты меня есть будешь?
Дракон отшатнулся:
– Да ты что! Я же не варвар какой-нибудь.
– Выкуп за меня потребуешь?
Дракон задумался.
– Эммм… Ну… Хм…
– А зачем ты меня вообще похитил? – взорвалась принцесса. – Чтобы я тебе перед сном читала?
– А ты будешь? – с надеждой спросил дракон.
– Нет! – рявкнула принцесса и гордо отвернулась.
Дракон вздохнул. Он сползал на кухню, притащил кофейник, круассаны и накрыл стол на двоих. Принцесса мрачно оглядела пещеру.
– А мою одежду ты похитить не догадался? Или мне так и ходить в пижаме?
– Ну… – дракон поерзал – У меня латы есть, если хочешь.
Принцесса метнула в него красноречивый взгляд и налила себе кофе. Повисла неуютная тишина. Принцесса хлюпнула носом.
– Ну… Ты не переживай! Тебя скоро спасут, будешь снова дома, – попытался утешить дракон.
Глаза принцессы сузились:
– А ты откуда знаешь?
Дракон задергался:
– Ну, ну, ну… принцесс же всегда спасают! Рыцари всякие…
– Та-а-ак… – взгляд принцессы стал еще более колючим.
У дракона покраснели уши.
– Я не виноват! – завопил он. – Он меня заставил! Он сказал, что сожжет мою библиотеку! А я ее сто лет собирал!
Принцесса молча потянулась за вторым круассаном. Дракон съежился.
– Он сказал, что все в порядке! И ты сама хочешь за него замуж! Просто стесняешься сказать. А если я ему подыграю, он тебя спасет, и король отдаст тебя ему в жены, и говорить уже ничего будет не нужно!
Принцесса дожевала круассан и облизала пальцы. Дракон вжался в стену.
– А он – это такой смазливый блондинистый рыцарь с противным голосом?
Дракон кивнул. Принцесса постучала пальцами по столу.
– Ну, во-первых, ты – дракон. И мог бы сам его сжечь. Или съесть.
– Но я же не варвар! Да и возраст не тот… Несварение у меня…
– А во-вторых… где, говоришь, у тебя латы?
Рыцарь заявился вечером. Принцесса отложила книгу, мягко отстранила дракона и вышла из пещеры. Дракон на всякий случай спрятался за табуреткой. Снаружи донеслись лязг, вопли и грохот. Потом все стихло.
Принцесса вернулась, плюхнулась в кресло и стала переплетать растрепавшуюся косу.
– Не бойся, он больше не придет.
– Ты что же, его?.. – ужаснулся дракон.
– Ну что ты, живехонек. Я же не варвар. Я хрупкая и нежная девушка с тонкой, ранимой душой.
Дракон ухмыльнулся.
– Кстати, что у нас на ужин?
Не свадьба
– Вот скажи, она красивая?
Король почти не угрожающе навис над принцем. Принц сидел за столом и уныло разглядывал очередной портрет очередной принцессы.
– Ну, красивая… – протянул он нехотя.
– Она умная?
– Ну, умная…
– Может, она зануда?
– Да нет, нормальная девчонка…