— Ладно. Не будем об этом. А как вы о существовании герба узнали? — не унималась я.
— Вы словно из милиции. Допрашиваете меня… Я вовсе не обязан вам отвечать! — взвился Аскольдов. — Только из уважения к Андрею, — добавил он, вытирая пот со лба скомканным носовым платком. — Этого герба нет ни в одном из наших каталогов, несмотря на то что владелец трубит о нем на каждом углу, не в обиду ему будет сказано, — Сергей Владимирович спрятал платок в карман. — Мне Анечка рассказала, соседка. Она — референт на фирме Марусича.
Я вспомнила, что в списке упоминалась и некая Анна Круглова. Секретарь предприятия «Golden Market», которое возглавлял Андрей. И тогда я спросила, сменив тему разговора:
— Почему щит с гербом назвали варяжским и чем он отличается от других?
Аскольдов изумленно развел руками. Такого вопроса от нахальной сыщицы он явно не ожидал, потому что считал ее, по необъяснимой причине, непроходимо тупой и готовился исключительно к самообороне, а лучший метод защиты, как известно, нападение. Вот и распсиховался безденежный глава местного музея. Набросился на меня, явно не понимая, что подобное поведение так или иначе всегда наводит на размышления. Особенно частного детектива.
Глава 3
— Я смотрю, вы во все детали вникаете, — произнес он многозначительно, правда с долей некоторой иронии.
— Приходится, — подтвердила я.
— Все дело в форме, — объяснил Сергей Владимирович. — Овальный щит, к примеру, традиционно носит название итальянского. Четырехугольный, заостренный внизу — французского, а щит в виде треугольника в геральдике называют варяжским. Так что, как видите, это элементарно…
— Мне бы хотелось поговорить с охранником и экскурсоводом, — я слегка отклонилась в сторону от консультационной тематики.
— Пожалуйста, — Аскольдов пожал плечами. — Только вряд ли от этого будет толк. В милиции их неоднократно расспрашивали. Причем безрезультатно, — добавил он.
— Именно поэтому я и взялась за это дело, — ответила я довольно нахально. Меня саму сильно развеселило такое без меры самоуверенное заявление. Директор музея бросил в мою сторону озадаченный взгляд и покачал кудрявой, убеленной сединами головой, словно говоря: «Видали мы таких!». Вслух между тем он никаких замечаний не высказал.
Экскурсии в музее вела совсем молоденькая девочка с наивными серо-зелеными глазами. По всей видимости, она еще не закончила своего образования и подрабатывала в свободное от учебы время. Разумеется, я тут же заподозрила, что Сергей Владимирович изрядно экономит на ее заработной плате. Не знаю почему, но с каждой минутой мое предубеждение против него росло и крепло, хотя я и сознавала, что подобные стойкие антипатии делу обычно только мешают.
Девушка назвалась Ларисой, а я в свою очередь не стала утаивать истинной цели визита, так как предполагала, что Аскольдов о ней также не умолчит. Было заметно, что вопреки своей ярко выраженной приязни к Марусичу, для того чтобы помочь мне, он особо напрягаться не будет.
— Вы работали пятнадцатого октября? — осведомилась я, краем глаза изучая морские пейзажи на стенах. «И чего это их с геральдики потянуло на Айвазовского?» — мелькнула по этому поводу забавная мысль. Людей в выставочном зале оказалось немного, и имелась прекрасная возможность спокойно поговорить.
— Да.
Голосок Ларисы звучал так тонко, словно мышка пищала, и я попыталась определить: вызвано ли это переживаниями, или она всегда разговаривает в таком регистре. По некотором размышлении, заключила, что второе скорее всего невероятно. Иначе, как бы ее слышали посетители? Уволил бы ее Аскольдов по профнепригодности, и пополнила бы юная студенточка ряды тарасовских безработных. Тогда, по логике, возникал следующий вопрос: о чем она беспокоится?
— Ничего подозрительного в тот день вы не заметили? Может быть, кто-то оставался у герба дольше обычного? Присматривался или о чем-то расспрашивал?
Лариса искренне недоумевала:
— А зачем же тогда люди ходят в музеи, если не присматриваться и не расспрашивать?
— Значит, ничего необычного? — продолжала я ее расспрашивать.
— Ничего, — отчеканила экскурсовод на этот раз почти нормальным голосом.
Я пришла к выводу, что сегодня со мной абсолютно никто не собирается сотрудничать. И это, надо признать, слегка выводило меня из себя. Хотя Ларисе ведь за сотрудничество в баксах не платят. Данный факт, увы, тоже приходилось учитывать. Я попросила ее на всякий случай оставить свои паспортные данные и поинтересовалась, где она учится.
— Скоро я стану менеджером по туризму, — с улыбкой ответила экскурсовод.
Больше мне ничего не удалось из нее вытянуть. Оставалась надежда на охранника. Может быть, хоть он расскажет что-нибудь стоящее.
Парня в военной форме я увидела издалека, и через несколько минут мы уже беседовали почти по-приятельски. Общаться с ним оказалось гораздо проще, чем с Аскольдовым и Ларисой.
— Игорь, — представился он, когда я немного ввела его в курс дела и сообщила о цели своего посещения.
— Очень рада познакомиться, — сказала я от души. — Расскажите о своем дежурстве в тот день, когда из музея пытались похитить герб.
— Да в принципе особенно и рассказывать нечего. Понимаете, сигнализацию кто-то вырубил. И если бы не залаяла собака, я бы на улицу не вышел. А так решил посмотреть, что к чему. Ну и нарвался на неприятности — пришлось в драку влезать. В итоге лишился зуба, — Игорь рассмеялся, — зато спас реликвию Марусича!
— А как выглядел грабитель?
— Темно ведь было, — парень развел руками. — Я его толком и не рассмотрел. Так, мужик какой-то. Самый обыкновенный.
Я попробовала уточнить:
— Он был один?
— Не знаю, — Игорь пожал плечами. — Больше я никого не видел.
Я пожалела, что не могу расспросить собаку — кажется, от нее толку было бы больше. И все же, предположительно, для того чтобы отключить сигнализацию, требовался помощник. Хотя бывают мастера на все руки от скуки… Такой вариант тоже нельзя исключать.
— Жаль, но больше ничем не могу помочь, — виновато улыбнулся Игорь. — Только вот если куда-нибудь пригласить… — его улыбка превратилась в заговорщическую.
— Увы, дела! — открестилась я, немного удивившись этому предложению, — никакого повода я этому мальчику не давала.
В общем, результат от посещения музея получился почти нулевой, и я поэтому чувствовала себя раздосадованной.
Машина ожидала меня там, где я ее припарковала — у тротуара. Только усевшись поудобнее на сиденье за рулем и оказавшись, как говорится, «в седле», снова почувствовала прилив боевого настроения. Прокрутив в голове весь список Андрея, благо память на адреса и имена у меня всегда была преотличная, я решила наведаться к клиенту на фирму. Но что-то удерживало меня на месте, и я, наконец, сообразила, что именно. Слишком долго я не обращалась за помощью к провидению. Уже давно сложилась эта привычка — чуть что, бросать куда ни попадя двенадцатигранные кости и ждать ответа от высших сил. С замшевым чехольчиком, где хранятся магические косточки, стараюсь не расставаться Пухлые тома с расшифровкой цифровых комбинаций я, конечно же, с собой не вожу. Зачем, если числовые значения почти в полном объеме знаю наизусть…
Вопросов за сегодняшний день накопилось предостаточно. Даже проблема возникла: какой из них выбрать. Я задумалась на некоторое время, мысленно перебрав все свои сомнения. Чего только стоила персона Марины… Не будем уже говорить об Аскольдове! И все-таки я решила остановиться на последнем. Сконцентрировала всю свою внутреннюю энергию и обратилась к Судьбе с наболевшим вопросом, причастен ли директор музея к похищению. А затем метнула кости, блеснувшие полированными гранями, на соседнее сиденье.
30+15+8 — «Вам откроются неизвестные ранее факты», — пророчествовали косточки. Интересно, но… В общем, понимай как знаешь. Хотя предзнаменование явно благоприятное. Только вот как его трактовать? По-прежнему не появилось и капли определенности. Я собрала кости в чехольчик и повернула ключ зажигания. «Девятка» плавно тронулась с места, увозя меня в неизвестность, открывать новые факты.