– Какое? – Девушка ликовала.
– Натянешь тетиву на лук. – Мне ее натянуть удалось с трудом. – И ответишь на вопрос, который я тебе задал. – Закончил я.
– Лук я натяну. – Заверила меня Донь. – У меня примерно такой же. На вопрос ответ простой. Мне нужны деньги. В поселке мне много не заработать. За учебу в магической Академии надо платить. Аверс обещал, что когда мне исполнится девять лет, возраст с которого принимают в Академию, поселок оплатит мне обучение. Взамен, я должна буду вернуться сюда. Если я оплачу сама, то буду сама себе хозяйкой по окончании учебы.
– Тебе не нравится тут? – Задал я вопрос.
– Дело не в этом. Откуда я знаю, чего мне будет хотеться после окончания учебы. – Донь пожала плечами.
– А сколько тебе лет?
– Восемь. Я уже совершеннолетняя. Тетка Варвара, если я не поступлю в Академию, хочет выдать меня замуж. Аверс тоже согласен. Они хотят женить на мне третьего сына старосты поселка "Лесной". Он охотник. Ему около двадцати лет. Я ему в прошлую ярмарку приглянулась. Аверс сказал, что не против, если он переедет в наш поселок. Дарен согласен. Первая жена у него умерла. Он давно ищет себе пару.
– А ты?
– А кто меня будет спрашивать? Я против, он мне не нравится. У меня остался только один выход: поступить в Академию. Туда берут только не семейных. Собственный маг, окончивший обучение в Академии, выгоден поселку больше чем один охотник, поэтому Аверс согласился на мое поступление в Академию. Если я не поступлю, мне прямая дорога замуж. – Нахмурилась Донь.
– Ясно. – Мне стала понятна причина желания Донь, стать моим напарником. – Скажи, сколько стоит обучение в Академии?
– Тысяча золотых в год. За чем тебе?
– Большие деньги! – У меня перехватило дыхание.
– Ты увидел "стамину"? – Вдруг спросила Донь.
В быстроте мышления девушке сложно было отказать.
– Не знаю, я не уверен. – Я реши перевести разговор в другое русло. – Донь, выходим завтра, после завтрака. Сразу говорю, в нашем отряде я главный. Послушание полное. Советовать можно, высказывать свое мнение тоже. Решения принимаю только один я. Исполнение обязательно.
– Я согласна. – Донь лишь кивнула. – Можно вопрос?
– Конечно.
– Сколько тебе лет?
– За чем тебе? – Я прикинул, сколько мне лет по местному времени. – Вообще-то десять.
– Выглядишь старше. – Девушка рассматривала меня.
Я хмыкнул.
– Готовь еду. Поедим. Проверим снаряжение. Мне надо пристрелять лук. – Я изобразил на лице полную серьезность. – Я иду на охоту первый раз. Охотится, не умею. Так что не могу даже предположить, что нас там ждет.
– Ни кто не ждет от тебя добычи. Ты же сам сказал, что пойдешь осмотреться. На воротах скажешь, что я иду собирать травы для зелий, а ты меня охраняешь и разведаешь округу. Вопросов не будет. – Донь опять начала брать вожжи в свои руки.
– Донь, как думаешь, куда стоит отправиться в первую вылазку? – Спросил я девушку.
– Мне все равно. Главный ты. Была бы у нас лодка, можно было бы подняться вверх по течению Суглинки (Река, текущая по краю долины, мимо поселка и впадающее в озеро, по берегу которого я шел. Озеро называется Снежить). Так делают все.
– Дорого стоит лодка?
– Золотой как минимум, но денег у нас все равно нет. Мельник продает одну.
– Ладно, посмотрим завтра. – Мне уже не хотелось куда-то идти. – Завтра зайдем к нему, посмотрим лодку, если подойдет, купим и сразу на ней и поплывем.
– У тебя есть деньги? – Донь смотрела на меня.
– Немного есть. – Кивнул я.
Глава седьмая
Все оставшееся время до темноты, я за домом стрелял из лука. После обеда, к моему занятию присоединилась и Донь. Девушка стреляла значительно лучше меня. Из десяти выстрелов она четыре стрелы садила в цель с полсотни метров. Я попадал под конец пристрелки только одну и очень огорчался по этому поводу.
– "Лучше научится стрелять. Необходимо больше практиковаться". – Юра почему-то совсем не разделял моего огорчения. – "Для первого урока стрельбы ты показал неплохие результаты, я думал, будет хуже". – Пробурчал комп.
– "Если я не попаду в стапеха, он сожрет меня". – Меня совсем не радовал оптимизм Юры.
– "Посмотри на цель. Приблизь мысленно ее к себе. Вложи стрелу в лук и натяни тетиву. Проведи мысленную линию, по которой полетит стрела в цель. Можешь, ли ты промахнутся, если цель будет в метре от тебя? Кто мешает тебе мысленно приблизить цель до метра? Скорость полета стрелы можно усилить пси-стрелой, совместив пси-стрелу и стрелу в луке. Такой подход к стрельбе не даст промахнуться. Можно ли промахнутся мыслью?" – Пролетела в голове цитата Юры из "курса выживания".
– "Дак, что же ты молчал?" – Возмутился я.
– "Дан, лучше овладеть умением стрельбы без всякого пси. Пси при стрельбе может усилить твое умение. Согласись, что это разумно и логично?" – Комп был, не возмутим.
– "Посмотри, как ехидно улыбается Донь. Я опозорился перед ней". – Мое возмущение плескалось через край.
– "Зато ты теперь попадаешь одной из десяти стрел точно в цель. Мне кажется это не мало, ведь ты держишь лук первый раз в своих руках". – Юра "улыбался".
–"Ладно, я понял. Спасибо". – Я мысленно поблагодарил комп.
– Донь. – Обратился я к девушке. – Что ты последнее время так таинственно улыбаешься?
– Вспомнила тетку. Какое у нее будет лицо, когда она узнает что я партнер охотника. – Вывернулась Донь, правда слово "охотник" она произнесла с сарказмом.
– Не понимаю твой сарказм. – Я искренне удивился. – Тебя не должно смущать, что я редко попадаю в цель. Ведь я только хочу пристрелять лук. У меня не стоит задачи попадать.
– Понятно. – Скептически закивала девушка головой.
– Ты хочешь сказать, что стреляешь лучше меня? – Я изобразил удивление на лице.
– Как не прискорбно это говорить, но я так считаю. – Донь не хотела смотреть мне в глаза.
– Хочешь поспорить? – Я сделал обиженную мину. – Ладно, все равно у тебя ни чего нет. Нет смысла в пустом споре. – Я начал снимать тетиву с лука.
Девушку "зацепила" моя последняя фраза. На ее лице горел праведный гнев.
– Я могу поспорить. – Донь метала молнии.
– На что? – Хмыкнул я.
– На что хочешь?
– Ну не знаю. Денег у тебя нет. Все остальное не представляет особой ценности. – Я вложил тетиву в кармашек колчана. – Пошли, поужинаем и спать. Завтра трудный день.
– Подожди. Я могу поспорить на желание. – Донь видимо решила не отступать.
– Желание? Что это значит?
– Ну, я могу быть с тобой мила. – Девушка покраснела, я вдруг понял, что она имеет в виду.
– Что против? – Меня забавляла ее смущение.
– Два золотых. Идет?
– Стреляем по одной стреле. Расстояние увеличиваем в два раза? – Предложил я вместо ответа.
– Согласна. – Донь решила получить два золотых.
– "Ну, ты и жук". – Юра не смог смолчать.
– "Она сама напросилась".
– "Ага, ага". – Хмыкнул скептически комп.
– Куда будем стрелять? – Спросил я Донь.
– Вон бревно торцом к нам лежит. Кто ближе к центру, тот выиграл. – Девушка показала цель, расположенный примерно в сотне метров торец бревна, диаметром больше полуметра.
– Хорошо. Согласен. Начинай. – Я достал тетиву и начал натягивать ее на лук.
Донь прицелилась, долго рассчитывала траекторию и, наконец, стрела ушла в полет.
– Отличный выстрел. – Похвалил я девушку. Стрела в центр не попала, но и мимо бревна не пролетела. Как раз между серединой и краем бревна.
Я вложил стрелу. Прицелился, мысленно подвел торец бревна с воткнутой стрелой Донь на метр от себя. Удивительное дело, я видел годовые кольца на бревне. Решив подстраховаться, я мысленно создал "пси-стрелу" и совместил со стрелой в луке. "Треньк" пропела тетива, отправляя обе стрелы в полет. "Чпок" стрела сидела в центре бревна, куда я и целил.