— Ой… Да сойдёт. За работу этого бездаря хватит… — кивнул владелец, и я, отсчитав ему десять монет по пятьсот валис, взял доспех в мешок.
— Ты… Да как вы смеете так обходиться с мастером?! — он было в ярости вновь на меня замахнулся, но… Почему-то он каждый раз останавливается.
Я не понимаю, почему, но… Кажется, будто в последний миг до его тупой башки всё же доходят последствия.
— Катись к чёрту. Оба катитесь к чёрту. Хер вам, а не мои доспехи…
Ох… А это плохо… Доспехи у него неплохие.
Возможно, я разочаровал будущего талантливого кузнеца… Хм…
— Эй, погоди.
— Чё тебе, сукин сын? — он обернулся, посмотрев на меня. Да, он в бешенстве.
— Доспех плохой. Но я его покупаю… Потому что он мне подходит.
— Чтобы твой труп смотрелся ещё более стыдно? Удружил, урод! — он пнул один из камней в мою сторону.
— Я… А впрочем… Да. Твой доспех — дерьмо. Иди, учись ковать сковородки, прежде чем за броню бра…
Он резко рванул в мою сторону и почти ударил меня в лицо, когда…
Адреналин влился в кровь…
…
мои руки отпустили мешок → тело ушло в сторону → удар попал прямо в подбородок недоучки → моя стойка выпрямилась → я поймал мешок.
...
И эффект адреналина стал сходить на нет.
Всё, что я видел под конец — лишь лежащее на земле тело с выбитым зубом и опухшим подбородком.
— Т-ц… — проходя мимо кузнеца, я всё же оставил ему чаевые.
О чём жалел, пройдя уже десять шагов.
Мои деньги! Денюжки! Почему я дал их ему?!
… Потому что мне стыдно за то, что я задел его честь.
Но всё равно! Он же не заслужил! А-а!!!
…
Я сменил тканевую куртку на более крепкую, в которую помимо ткани были вшиты стальные кольца, дающие дополнительную крепость внешнему слою и уменьшающие износ. Ещё две тысячи…
Новый меч — тысяча валис. Два новых кинжала — пятьсот валис. Баклер с стальной окантовкой и боном — ещё пятьсот.
— А-а!!! А-а!!! — я орал в подушку, представляя, сколько времени мне придётся горбатиться, чтобы вернуть этот неожиданный дефицит бюджета.
— Ну чего вы, Господин Белл? Деньгами больше, деньгами меньше…
— Вот из-за этого у тебя и долг в десять миллионов!!! Из-за такого мышления! Десять тыся-яч!!! А-а!!!
Мне нужно было остыть. И, в моём случае, лучше всего для этого подходил заработок денег.
Надев своё новое снаряжение, я направился на внеплановую вылазку в подземелье.
…
Я проходил мимо Хозяйки Плодородия.
Я не заходил уже несколько дней… Я не хочу видеться с Сир.
Но каждую ночь, я выхожу, чтобы проследить за ней.
С той ночи, она каждый день возвращается домой. Будто узнала о моём шпионаже.
… Я не знаю, о чём с ней говорить.
Хоть мне и очень хочется вернуться к ней, обнять её и послушать её наивные слова, но… я не знаю, что я скажу.
Я боюсь. Я не понимаю и боюсь того, что я не понимаю.
Но все эти мысли не имеют значения…
Ведь я спустился на четвёртый этаж.
Медленный темп и наблюдение за окружающим пространством. Кобольды чуют мой запах, поэтому, я обязан внимательно слушать, чтобы не оказаться в дураках.
Но меня встречают жаба с гоблинами… Время развивать магию.
— «Огненная стрела»!
Я сношу двух гоблинов за один выстрел, и, метнувшись вперёд, проверяю эффективность баклера, отведя удар монстра… Успех.
Удар под подбородок. Смерть.
— «Огненная Стрела»! — ещё один мчащийся на меня гоблин падает.
Жаба прыгает прямо на меня.
Рывок и удар щитом в лицо гоблина. Взмах кинжалом. Смерть.
Разворот и блок щитом… Язык жабы прилип к баклеру и тянет меня в пасть…
Подбросив кинжал вверх, я вытягиваю правую руку и кричу:
— «Огненная стрела»!
Магический заряд пламени попадает в рот твари и та мгновенно обращается в пепел, оставляя за собой магический камень…
И, подняв руку, я ловлю кинжал обратно в руку…
— Стильно… — улыбаюсь я, понимая, что бой прошёл плюс-минус идеально.
Но… Я немного выдохся.
Такие рывки, резкие движения и кучи поворотов тела для того, чтобы держать всё поле боя в поле зрения — довольно тяжело. Я почувствовал, как в горле появляется отчётливый вкус крови от таких выкрутасов.
Но… Группа монстров успешно побеждена.
Думаю, меня хватит ещё на парочку огненных стрел без серьёзных угроз, а дальше — только рисковать потерей сознания.
Значит, ещё пару стычек я проведу… Перезарядив арбалет, я осмотрел оставшиеся тела монстров…
— Как много мороки. Понимаю, почему те идиоты нанимали помощников…
Но я не собираюсь делиться с кем-либо в ближайшее время.
…
Ещё одна стычка с монстрами.
Первый выстрел из арбалета, а дальше, для сохранения выносливости, я пользуюсь цепью.
Первый взмах, и выбитые мозги кобольда покрывают стену.
Второй взмах, и… монстр остановил цепь лапой. Но не страшно…
Резкий рывок телом, и лапа монстра выходит из сустава, и тварь падает от боли.
Три из четырёх… Последний бежит в мою сторону, замахнувшись лапой.
Не успею достать оружие, поэтому…
— Ха! — поймав лапу твари, я резким рывком перебрасываю её через себя, и когда та лежит на земли, стальной подошвой пробиваю её череп.
Обнажаю меч, и добиваю ту тварь, которая медленно поднималась на ноги с вывихом руки.
Удар в сердце, и тварь перестаёт брыкаться…
И последняя. Та, которой я в самом начале боя выстрелил в глаз… Клинок в глотку заставлять её прекратить какие-либо движения.
— Да… Пожалуй, такая тактика куда экономнее.
Пожалуй, единственное, что мне не нравится в цепи — это невозможность контролировать её также хорошо, как меч или кинжал. Мой «инстинкт» всё-ещё распространялся и на это оружие, но оно было слишком нестабильным и требовало от меня явно большего мастерства.
В любом случае… Продолжаю сбор камушков.
…
Три жабы за раз.
Пиздец.
Потратил обе оставшиеся огненные стрелы.
…
Специально выцепил группу кобольдов.
Убил без серьёзных проблем.
Пришёл к выводу, что цепь хорошо работает, если бить преимущественно по корпусу.
…
— Итого… — считая примерно количество камней, я прикидывал количество денег, которые получу за одну лишь эту ходку, — не так уж плохо, в районе восьми тысяч. Пять тысяч в резерв, тысяча в оплату долга, две тысячи на бытовые нужды. Неплохо…
Пока я шёл и размышлял вслух, я застал довольно… неприятную картину.
— О, Господин Белл! — Сана, проходящая вместе с сестрой и их новой группой, помахала мне рукой.
— Здравствуй, Сана… — сказал я, подходя к ним.
Во главе группы был эльф с голубоватого цвета волосами. Судя по снаряжению, он в их группе выполняет роль атакующего.
А рядом с ним — зооморф-медведь с стальными перчатками на руках.
У обоих был знак снежинки на наплечниках.
Позади них стояла Сана, Мана и какая-то незнакомая мне амазонка с кинжалами в каждой руке.
— О, так это ты тот самый «Наставник», о котором говорила Мана? — каким-то оценивающим взглядом, этот эльф посмотрел на меня, а затем отвратительно улыбнулся, — и правда, похож на того, кто стал бы тратить своё время для помощи новичкам. Позволь мне отблагодарить тебя…
Он протянул мне руку.
Улыбнувшись, я принял его жест.
— Рад знакомству. Моё имя — Белл Краннел. Куда держите путь?
— На десятый этаж, пока что даём новичкам привыкнуть. А затем, пойдём на одиннадцатый и двенадцатый… — он улыбнулся, — а вы, как я вижу, продолжаете спасать новичков на нижних этажах?
… Спокойно.
— Да. А что?
— Хм… Ценная работа. Мы, сильные авантюристы, не можем позволить тратить время на такие мелочи, когда у нас впереди лежит важное задание. Рад, что есть те, кто берутся за столь неблагодарный, но необходимый труд… Мы сделаем всё, чтобы он не прошёл напрасно, да, девочки?
Мана и Сана переглянулись, но почувствовав давление, кивнули.
— Ладно. Мы пошли заниматься серьёзным делом. Не скучай, Господин Наставник.