Айз… Одна из сильнейших мечниц и воинов в Орарио… Которая, тем более, недавно получила шестой уровень.
Я тяжело дышал лишь от одного факта сражения с ней… Это и называется «Аурой»? Я не могу даже спокойно пошевелиться…
— Нападай. — она спокойно смотрела на меня, держа в руке тренировочный меч.
… Двигайся…
… Двигайся.
Двигайся!
Я резко бросился к ней и…
Мир перед глазами погас.
…
Второй раунд…
Двигайся!
Я делаю финт с уходом в бок и рывком и…
Мир снова погас в звуке удара.
…
Новый раунд.
Резким финтом, я хватаю с поля песок и бросаю перед собой, в то же время пытаясь обойти…
Удар…
Спокойной ночи.
…
И вновь я поднимаюсь с песка.
Кровь из разбитого лица заставляет песчинки прилипать к коже.
— Почему ты не используешь тот твой навык? — спрашивает Айз, продолжая смотреть прямо на меня.
— Ты про… А… Понял… Ну… Я не… Что… Он не поможет…
— Успокойся. Глубоко дыши. Не позволяй мыслям теряться во время боя. Всегда будь спокойным…
Я набрал в лёгкие воздух.
Успокоиться… Думай, в чём проблема.
… Я даже не успеваю выйти на дистанцию удара.
Всё, что я должен сделать… Это правильно сократить дистанцию.
Выйти за пределы её поражения… И ударить.
— Хорошо… В этот раз я выложусь на полную…
Я встал в стойку для рывка и влил в кровь так много адреналина, как мог.
Впервые… Айз встала в стойку.
— Охренеть… — послышалось откуда-то сверху.
Но, за время, пока звучало это слово…
… я побежал вперёд.
… я вижу её удар, идущий сверху-вниз, прямо по траектории моего движения.
Остановка…
И её удар уходит мимо, но…
… она переводит руку в положение для колющего удара.
Шаг в мою сторону…
И пользуясь всеми силами моего тела, я отвожу её удар в сторону.
Её левая рука направлена в моё лицо.
Увернуться…
И врезаться в неё плечом….
Вложив все свои силы в толчок, я…
… не сдвинул её ни на сантиметр.
Я могу! Я успеваю…
— К-х… — из моих лёгких очень не вовремя начала выходить кровь…
Она разрывает дистанцию и…
… удар ногой заставляет моё тело отлететь в сторону.
…
Я открываю глаза, чувствуя, как меня лечат.
Лефия накладывает на меня исцеляющее заклинание, в то время как кто-то влил в мой рот зелье лечения, которое я инстинктивно выпил.
— И… Даже работая на полную, ничего не вышло…
Сердце колотится как бешенное.
— Господин Помощник смог поспевать за Айз, у которой уже шестой уровень! — я слышал крик Тионы, — А представьте, кем он станет, повысив уровень?!
Я слышал крики где-то в стороне…
Медленно, я поднимаюсь на ноги.
Да, действительно.
Рассчитывать на победу было глупо.
Но… Я поспевал за ней.
На пределе своих сил. Но поспевал…
Я видел Айз, стоящую в центре Арены с растерянным видом.
— Я готов к новому раунду… — сказав это, я снова взял кинжал… Такое ощущение, что сердце вот-вот прекратит биться, но я так хочу ударить её.
Но… Почему? Что?
— Нет, пока что хватит… Я уже поняла твои проблемы. — Принцесса Меча покачала головой, и, взяв тренировочный меч за лезвие, протянула его мне, — твоя проблема в физиологии…
— А? — я взял меч, но не до конца понимал, что именно она имеет ввиду.
— Ты не используешь преимущества своего тела. У тебя длинные руки и ты высокий. Было бы гораздо лучше, если бы ты сражался, используя меч или копьё, которые позволяют ещё больше использовать преимущество дистанции. Также, по твоему стилю боя, у меня возникло ощущение, что ты не привык доверять какому-либо оружию или своему мастерству.
Я и правда не доверяю оружию. Оно всегда подводит и ломается, и всегда лучше, если у тебя его много и оно разнообразное.
— Ты всегда пытаешься воспользоваться моими слабостями и брешами в обороне, а не создать их самостоятельно. Ты боишься открытого сражения, так ведь?
Я кивнул.
— Тогда, тебе лучше определиться с оружием, которому ты посвятишь всё своё время.
Я ещё раз кивнул, и, покрутив в руках меч, тяжело вздохнул.
Меч… Они дорогие и ими тяжело пользоваться. Ножи всегда казались мне удобнее, но…
— Особенности твоего тела важны.
— Хорошо… — я кивнул и встал в стойку с мечом, которую видел у других авантюристов, — можем продолжить?
Айз смотрела на меня несколько секунд, а затем, обойдя меня сзади, начала менять положение моих рук… ног… наклон спины… головы…
Она слишком близко…
— У тебя длинные конечности и хорошее телосложение, подходящее воину. Держи меч вот так… Не прижимай его слишком близко к плечам… Не расслабляй предплечья…
Она около нескольких минут ставила меня в нужное положение.
Тело начало ныть ещё в середине процесса, но скорее не из-за неправильности, и из-за общего напряжения мышц и непривычного переноса веса… Зудит спина и руки.
— Теперь, стой в этом положении два часа…
— А? — я повернул голову, и тут же, Айз, взяв меня за виски, вернулся голову в привычное положение.
— Стой два часа. Учись поддерживать концентрацию и стойку. Твои движения не имеют системности, ты просто бьёшь куда можешь…
Чёрт… Но…
— Это лучше, чем если бы ты продолжала избивать меня…
После этого, тренировку можно было бы сравнивать лишь с испытанием на выдержку.
Каждый раз, когда моя стройка нарушалась, мне её довольно болезненно выпрямляли. И так я стоял в течение двух часов, пока Айз, присев на траву, дремала, каждый раз просыпаясь именно в тот момент, когда я хотел разогнуть спину или изменить положение рук.
Глава 37: Пиво с Другом
Первый день тренировок подошёл к концу.
Семья Локи позволила мне сходить в душ в их резиденции.
Сэкономил сто валис, хи-хи…
И, уже выходя из поместья Локи, я столкнулся с седым зооморфом, который слишком часто встаёт у меня на пути.
— Господин Бете, рад встрече. — подняв руку в знак приветствия, я наблюдал за ним.
В тот день я думал, что он столкнул меня вниз, но… в конечном итоге, я думаю, что это было просто совпадение, а сам я лишь неаккуратно наступил на какую-то из ступенек.
Он вытащил меня из тех развалин и не дал никому найти меня…
— Ты… бля… — он почесал затылок, при этом разминая шею и явно пытаясь подобрать слова, — короче… бля… пошли выпьем.
— А? — я приподнял бровь.
— Тупой что ли? Я говорю, пошли побухаем вместе. Давно ничего спиртного в рот не брал, аж зубы скрипят. Пошли…
Он махнул рукой и направился куда-то. Вероятно, в бар.
Что же… Если он проставляется, то я не против.
Сам как-то подсел на алкоголь из-за фляги Креза, а когда вино в ней закончилось, мне стало грустно. Возможно, из-за этого я и был слегка раздражительный в последнее время…
…
…
…
— Эм… Господин Бете, а может, выберем другое место? — спросил я, смотря на очень знакомый мне трактир, в который я не заходил очень и очень долго.
— Чё? Это любимый трактир моей семьи. Уважай то, что уважает Семья Локи, Помощник… — проворчав это, Бете почесал затылок, и, бросая взгляд то на меня, то на трактир, спросил: — но если тебя не пускают, то поищем другой…
— Да нет… Просто… Всё хорошо, в общем. Идём. — сказав это, я вошёл в «Хозяйку Плодородия».
… Как обычно, по вечерам тут было довольно много людей. Среди которых, большинство были авантюристами, и, в соответствии с их заработком, вечерние цены были завышены.
Я шёл, выпрямив спину и стараясь смотреть вперёд.
В конечном счёте… Я уже был уважаем среди Семьи Локи.
Я мог уклоняться от ударов Бете, не имея Фалны.
И мог хоть пару секунд сражаться с Айз, будучи первым уровнем.
Но…
— О, Хозяйка Мия, тут тот парень, который обижает Сир, ня!!! — указав в мою сторону пальцем, кошкодевушка по имени Аня прокричала это почти на всю таверну, но хозяйка, лишь зло посмотрев на меня, отвела взгляд.