— Бегаешь ты всё-ещё ненормально быстро…
— Спасибо… Стараюсь. Хотя, думаю… Я мог бы победить тех сорок муравьёв, но тогда тебе пришлось бы тащить меня обратно.
— Да ты бредишь… — Лили тяжело вздохнула, сложив руки, — такого великана как ты, такой как я дотащить будет невозможно…
— Ну, тогда и разговор окончен… Будем действовать осторожно…
Я продолжил путь.
…
Мы прошли через несколько столкновений.
Лягушки, Тени, Ящерицы.
Всё это стало довольно простым.
Не то, чтобы мои характеристики сильно выросли.
Но я медленно учился сражению, всё благодаря Айз, Лефии и практике.
Всего за последние двадцать дней я совершил около тридцати вылазок в подземелье, что крайне немало.
Я оплатил около двухсот тысяч валис в долг, сто тысяч получила Лили и сто тысяч осталось у меня.
Маловато за двадцать дней, но… пойдёт.
Лишь на седьмом этаже я испытываю хоть какие-то трудности, и с трудом прохожусь по восьмому… Хотя, поводов для гордости тут нет.
Если я правильно помню, что Семья Локи сейчас и вовсе пошла зачищать тридцать девятый этаж… А я тут нос задираю, что, видите ли, мне шестой — лёгко…
— Лили… Как ты думаешь… А впрочем, не важно… Уходи за спину, у нас враги.
— А? — она не успела ничего понять, когда я бросился в бой на окружающих нас теней.
Адреналин вливается в кровь, делая эти коридоры ещё уже в моём зрении. Мир становится медленным.
… Я продолжал использовать огненную стрелу как моё основное оружие.
По одной причине — мне нужно поднять магию до тысячи единиц.
Именно на этом значении, по словам Риверии, я смогу использовать Вёлунд один раз не теряя сознание.
Резким рывком сближаюсь с первой тенью и отсекаю её лапу и в то же время выпустив в неё огненную стрелу, которая обратила тело в пепел… Как и говорила Риверия, растёт не только количество использований, но и сила заклинания.
Подшаг и удар второй тени в голову при помощи рукояти меча, и её чёрное, покрытое дымкой тело тут же обмякло.
Голова не прекращает своё движение в бою.
Одна из теней за Лили.
— «Огненная стрела»! — тут же использую заклинание, видя которое Лили пригибается, хватаясь за голову.
Ещё четыре.
Кувырком уклоняюсь от резкого удара тени, спрыгнувшей с потолка.
Пять… Забываю о их склонности к внезапным атакам.
Ударом отсекаю её ноги и протыкаю голову.
Пепел.
Огненная стрела испепеляет двух стоящих рядом теней.
Рывок к Лили, перепрыгнув которую я разрубаю одну из «затаившихся» в тёмном углу теней.
Осталась одна…
Я иду прямо на неё, восстанавливая дыхание.
Тварь резко бросается бросается в мою сторону, стремясь пробить мою голову своими когтями… Но…
Схватив её за запястье, я резким движением разрубаю тело монстра напополам, но…
*Кр-рц*
…
После такого удара я замечаю, что от меча отвалился кусок лезвия.
— Сука… — тяжело вздохнув, я кладу меч в ножны… — Лили, давай собирать камни и уходить.
— Меч сломался? — она понимающе кивнула, начав вырезать камни из тел.
Я ничего не говорил.
И ей бы лучше помалкивать.
— Думаю, тебе не стоит сражаться как какой-то мясник. Рубишь кости так, будто это нормально…
Ну не могла она помолчать.
— Лили… Молчи.
Это всё, что я хотел сказать ей…
…
Мы шли по шестому этажу. Я устал, да и меч сломался не вовремя.
Но, судя по количеству камней, нам выплатят около двадцати тысяч.
Норму выполнил, значит всё хорошо.
Расслабившись, я совершенно не заметил фигуру, которая вышла на нас из-за поворота.
— На~шё~ёл… — откуда-то из тьмы раздался этот голос, и, прежде чем я понял, я получил удар в живот.
Отлетев на несколько метров, я чувствовал адскую боль.
Разрыв внутренностей и перелом рёбер… сука…
Рукой я нащупал промятую броню…
Перед глазами всё потускнело… Нихрена не вижу.
— А-а!!! — я слышу крик Лили…
Открыв глаза, вижу, как её ударили об стену. Кровь стекает с её лица огромным фонтаном… Скорее всего, мертва.
Кто… Кто это?
Кто же… А-а…
Тело с трудом поднимается, но мир ещё сильнее тускнеет.
— Ну вот я и нашёл тебя… — я слышу знакомый голос… И, открыв глаза, вижу эту тварь.
Однорукий воин без глаза и ушей, с изуродованным лицом и разодранным доспехом.
В его лице я отдалённо узнаю черты…
— Гус… — выдохнув, я смотрю на него несколько секунд, — что с тобой…
— А-то ты не знаешь? Ты же специально заманил меня в ту засаду, сукин сын? Но теперь-то я с тобой поквитаюсь… мелкая мразь…
Засада? Хотя, сейчас не время думать о его словах.
Гус достал из-за спины свой двуручный меч.
У него есть лишь одна левая рука, нет правого глаза, правой руки и обоих ушей.
Он слышал меня, только поворачивая голову в направлении звука.
Второй, почти третий уровень. Но со всеми этими травмами, у меня есть шанс победить его…
Проблема в том, что я никогда не видел, как Гус сражается в полную силу.
Я знаю лишь его титул — «Несгибаемый Меч»…
Достаю меч из ножен. У него нет нормального лезвия, но он подойдёт для одного колющего удара…
«Спланируй бой заранее.» — прозвучал в голове урок Айз.
«Не паникуй.», «Не обращай внимание на посторонние факторы.», «Думай, как думал бы твой противник.»
Я встал в стойку.
Нельзя пить зелье, он только этого и ждёт.
Бой в несколько секунд…
Он бросился на меня, нанося горизонтальный удар…
Адреналин в крови на пределе, и поэтому я могу уклониться.
Упав на колено, я пропускаю его лезвие вперёд, и резким выпадом пытаюсь проткнуть его сердце.
Его оскал.
Секунда…
И я понимаю…
Я не могу даже проткнуть его плоть своим оружием.
Лишь маленькая струйка крови говорит хоть о каких-то повреждениях.
…
Он наносит второй удар своим мечом, от которого я едва уклоняюсь.
Разорванный в металлически хлам доспех болтается на мне.
Быстро сбросив его с себя, я возвращаюсь в стойку.
Гус меня обманул. Но я выжил после его обманки…
Дважды такое не повторится.
Резким рывком он сокращает дистанцию, но я достаточно быстр, чтобы не дать ему сделать это.
Разорву дистанцию и убью его огненными стрелами…
Но это вновь был обман…
— «Лезвие Ветра»! — кричит он, и в эту же секунду его меч вспыхивает зелёным светом, и, опускаясь, создаёт мощную волну…
Моё тело сносит на десяток шагов назад.
Я чувствую глубокую рану от плеча до живота…
Я лежу на земле, и лишь чудом, сделав кувырок, успеваю уйти от удара, который должен был проткнуть мою голову.
Опираясь на стену, я поднимаюсь и вижу этот оскал.
Его изуродованное лицо в свете подземелье кажется мне образом самой смерти…
Не хочу умирать… Уже не хочу.
— Ну, чего же ты? Сам же сказал, что будешь ждать меня! Так давай! Дерись!
Не знаю, о чём он говорит, но…
— Ладно… Уговорил.
Я вытягиваю левую руку, и кричу:
— «Огненная Стрела!», «Огненная Стрела!», «Огненная Стрела!», «Огненная Стрела!».
Поток пламени заставляет его прикрыться, но не наносит каких-либо серьёзных повреждений телу… Чёрт.
Свободной рукой, я достаю зелье и открыв зубами, вставляю колбу себе в рот.
Он тут же вырывается из огня, пытаясь разрубить меня, но, влив в тело Адреналин, я уклоняюсь, сделав кувырок ему за спину.
Оказавшись позади, я начинаю читать заклинание:
— Сёстры битвы, что провожают смертных в последний бой.
Воздух в подземелье тут же становится жутко напряжённым.
Гус, развернувшись, совершает круговой удар.
Уклонившись прыжком, я читаю вторую строку:
— Воительницы, что становятся первыми и последними зрителями каждой битвы.
Я чувствую, как волна жара проносится по всему телу.