– Как дела, Руслан Николаевич?
– Замечательно!
– Я слышал, ты бросил пить. Как тебе удалось?
– Да-а-а, не пил более трех лет. А бросил после того, как родную мать подвел. Представляешь, у нее был юбилей, 70 лет. Незадолго до этого я подарил ей однокомнатную квартиру, сделал там ремонт, ну ты же помнишь мы плитку вместе укладывали, поставил мебель. Празднование круглой даты решили совместить с новосельем. И мне пришло в голову купить ей картину, чтобы повесить над кроватью. Красиво будет и сюрприз классный! Все бы ничего, но накануне я хорошо принял и в итоге притащил из магазина… картину «Три поросенка». Уж очень она мне понравилась – смешная такая, яркая, и рамка красивая. Принес и повесил прямо над кроватью. Представляешь, что было, когда мама вошла с гостями! Я ведь спьяну забыл, что у нас, татар, к поросятам особое отношение. Я-то родился в Ленинграде и всю жизнь прожил с русскими, себя считаю русским, а она старой закалки. В общем, после этого случая ни она, ни родня два года со мной не разговаривали. После такого… сразу решил бросить пить, пошел к врачу и закодировался на пять лет. Сейчас мы, конечно, помирились – мама у меня мировая! С родственниками тоже возобновили общение. Они простили мою глупость… Ну а после примирения пошел к врачу, приплатил немного, и он меня раскодировал. Так что давай, Виктор Антонович, «по соточке» за встречу.
– Ты, Руслан, не меняешься. А с работой у тебя как?
– Все в порядке. Открыл свою фирму, благоустраиваю участки богатеньким в Питере и Москве. В первопрестольной, кстати, больше платят. Так и живем, не скучаем. Внуки растут – уже большие. Рюмочную на Липовой аллее, как ты знаешь, закрыли, но сейчас с этим делом проблем нет. Но я теперь не злоупотребляю, триста грамм в день, не больше…
«Да, от привычки выпивать просто так не избавиться, даже за деньги», – подумал я и заспешил дальше.
Иду и слышу, как в соседнем вагоне какой-то мужчина громко разговаривает по телефону. Голос знакомый.
– Ты представляешь! Эта англичанка с «панели» нам отказала. Заявила, что еще не время, и надо подождать пару-тройку дней. А мы и так ждем две недели. Сколько денег из-за этого потеряли! Ты уж надави на нее, пусть побыстрее даст добро, звони начальнику «панели». Мы готовы.
Странный разговор… сначала и не поймешь. Вспомнил! Это же инвестиционный банкир Георгий окучивает девушек с «панели», чтобы получить разрешение на покупку акций. «Панель» на профессиональном жаргоне инвестбанкиров – структура, которая выдает такие разрешения. Работают там в основном девушки-юристы. А Георгий пытается надавить на них с помощью других юристов. Ну, с этим не поговоришь. «Привет!», и снова за телефон. От мобильника не оторвать, даже спит с ним в обнимку.
А вот наши знакомые махинаторы – Валерий Иванович и Аркадий Сергеевич (см. рассказ «Есть тут одна мыслишка, Сергеич» в сборнике «Сопромат»). Дорогая одежда с иголочки, галстуки-бабочки. Сидят и мирно попивают коньячок. С этими тоже вряд ли поговоришь – обиделись, наверное, на мои рассказы. Если читали, конечно. И вдруг:
– Виктор Антонович, присаживайся, мы на тебя не в обиде. Хорошего человека даже крокодил не укусит. А мы ведь ничего плохого не делаем. Присаживайся, присаживайся, у нас коньячок отменный, выпей с нами! Что сейчас пишешь? Здорово ты написал о наших делах! С другой стороны, все так и есть. Да и реклама вон какая, теперь нас везде узнают. Чего обижаться-то?
– Всякое пишу. Расскажете о своих новых приключениях, возьму на заметку.
– Есть тут одна мыслишка, Антоныч. Хотим заняться сельским хозяйством – создать страусиную ферму. Говорят, одно страусиное яйцо стоит сотню баксов. Представляешь! И мясо самое дорогое в мире. Мы подсчитали, что при хорошем раскладе можно иметь пару лимонов баксов в год. И страусиная кожа самая дорогая, будем разные сумочки дамские шить. А страусиный помет и перья вообще на вес золота – из них делают редкие лекарства и штучно реализуют по всей России, даже через Интернет. Еще пчел заведем, уток. Как считаешь, Антоныч, дело мы затеяли?
– Я смотрю, господа, вам не остановиться. Трудитесь, а мне в свой вагон надо пробираться.
И тут Аркадий Сергеич встал и высокопарно выдал:
Умей поставить в радостной надежде
На карту все, что накопил с трудом,
Все проиграть и нищим стать, как прежде,
И никогда не пожалеть о том,
Останься прост, беседуя с царями,
Останься честен, говоря с толпой;
Будь прям и тверд с врагами и друзьями,
Пусть все, в свой час, считаются с тобой.
«Интересные стихи, – подумал я, – кажется, это Киплинг…»
В следующем вагоне публика уже более солидная – замминистра с генеральным директором (здесь уже действительно «генеральный») известной нефтегазовой компании. Люди весомые и солидные и приняли, соответственно, солидно (походный коньячок всегда при себе); сидят, травят анекдоты и громко смеются: