Каждый шаг стоил тиранидам дорого. Кровавые Ангелы устроили великое побоище. Прорвавшие линию обороны враги напоролись на лазганы гвардейцев Астра Милитарум и тяжелые болтеры. Танки «Леманы Руссы» посылали снаряды за линию обороны Карлаена, пробивая бреши в нахлынувшей плоти. Ваальский «Хищник» под названием «Сангвиновая буря» выпустил в сторону разбитых при приземлении выводков гаунтов струю прометия.
Твари-псайкеры, с которыми приходилось сражаться ранее, были перебиты, биотитаны уничтожены, небо очищено от крылатых тиранидов, но их все равно оставалось слишком много. Силы Империума походили на песчаную дамбу, которая едва сдерживала морской прилив.
Данте снова был атакован, и первая руна смерти этой битвы замерцала красным на лицевом щитке. Погиб брат Арамис из отделения Баросиана. Имя вспыхнуло красным и исчезло. Ярость Данте усилилась. Он дрался и дрался. Если бы не таймер в правом верхнем углу лицевого щитка, Данте потерял бы счет времени. Топор Морталис не останавливался. Золотую броню испачкали жидкости галактических монстров.
Визг больших биоконструктов разносился над бесконечными толпами гаунтов. Существо, с которым сражался командор, оказалось уничтоженным не имперским оружием, а кислотным выбросом. Атакующие личинки распознали плоть сородича и перешли в неактивное состояние, но законы физики, по которым они двигались, все равно уничтожили противника Данте. Он выглянул за пределы порта. Тиранидские воины скапливались в большом количестве, пробираясь сквозь толпу меньших тварей.
— Хотят нас прикончить! — передал он. — Видят, что наша победа близка!
Эти пламенные слова Данте произносил ради друзей, но они оставляли в душе горечь. Он не ждал победы. Мир разрушен, планетарная система и миллиарды людей за несколько дней превратились в ничто. За всю свою долгую жизнь Данте видел множество опустошенных миров, силы Империума таяли, теряя одну систему за другой. Горсть песка, даже если отнимать от нее в год по песчинке, все равно когда-нибудь кончится.
— Сражайтесь! Отбросьте их! Триумфа Великого Пожирателя здесь не будет! Пусть только разинет пасть, мы вышибем ему зубы!
Люди командора сражались. Когда их вплотную прижали к стенам, последние ударные дредноуты развернулись от посадочного поля в сторону укреплений.
Донесся крик. Сержант Ворлуа пошатнулся под напором хормагаунта, длинный серповидный коготь вошел в сочленение между нагрудником и наплечником. Слюнявая пасть прижалась к забралу. Данте двинулся вперед, отбиваясь от гаунтов топором. Выстрел смертоплюя пришелся в пластобетон бастиона, осыпав его извивающимися личинками. Их челюсти безрезультатно пытались грызть керамит, их кислота заставляла его дымиться.
Данте прицелился в Ворлуа, опутанного конечностями противника, выстрелил и попал прямо в хормагаунта. Тот разлетелся на части, оставив дергающийся коготь в доспехах сержанта.
— Отделение Ворлуа, приготовиться к отступлению! Отделение Баросиана, приготовиться к отступлению! Капитан Карлаен, доложите обстановку!
— Мы отступили от баррикад, лорд командор. Во имя Крови мы непробиваемая стена!
— Удерживайте незащищенный периметр. Для приземляющихся транспортников нужно место, и побольше.
— Мы окажемся разделенными, — ответил Карлаен.
— Важна скорость. Танки наготове. Сначала эвакуируем бронетехнику. «Наковальня Ваала» прибывает.
Он передал по нервным синапсам когитатора брони координаты местонахождения второму «Лэндрейдеру».
Затем командор Данте взмыл над роем атакующих тиранидов на пламенной струе из ранца.
Он быстро прицелился из пистолета «Низвержение». Одно нажатие курка — и противник уничтожен. Горячий пар клубился там, где только что была тварь. Братья по выводку не обратили на это внимания, они неслись, готовые рвать когтями. Тиранидов стена не остановила. Позади двигались более крупные для штурма укреплений, в дальних рядах тащились твари-артиллеристы. Едва очутившись в зоне поражения, они вонзали свои вспомогательные конечности в разбитое покрытие, чтобы стабилизировать гигантские живые пушки на спинах. Все более и более внушительные враги подтягивались к порту из тех районов, откуда их не изгнали. Кровавые Ангелы рисковали проиграть.
Спасение пришло с неба. Ракеты и пушечные снаряды ударили по орде, которая попала под обстрел в тесном космопорте. В рядах тиранидов вокруг занятой имперцами территории образовались огромные бреши.
Пара «Громовых ястребов», стреляя, заложила вираж. Затем появился единственный оставшийся у оперативной группы транспортный «Громовой ястреб» в сопровождении «Грозовых воронов» и «Грозовых когтей».