— Всего? — прикинул Страхов.
— Всего, — кивнула она и как будто слегка смутилась.
Любовь вошла в нее, как когда-то вошел в нее первый в ее жизни небоскреб — без всякого тактильного контакта с какими-либо сенсорами, пультами, рабочими зонами…
Как только она увидела его в саркофаге, поднятом из глубин капотненского тартара... так сразу и вместилась в нее вся любовь. И эта любовь был им, креатором Александром Страховым — новым героем, убивающим реальность и убегающим от реальности.
И уже тогда, в саркофаге, он вовсе не какзался таким холодным, как любившая его и пустившая две пули в два сердца — его и свое — китайская мороженая русалка.
Фатима Обилич постигла, что только такого мужчину она и могла полюбить в своей жизни — такого, какого сама поднимет из гроба, оживит, а потом, очень скоро, навсегда-безвозвратно отправит в другой опасный мир. А это значит — убьет его для себя… Вновь.
Она в ту минуту окончательно удостоверилась, что он — герой, потому что она могла полюбить только героя.
И она постигла, что, раз в этом сюжете ей строго уготована роль Великой Богини, то она куда более несвободна, чем он. Она уже не в силах покинуть кольцо Юнга-Кемпбелла. Есть только один выбор — либо, по сюжету, она от него зачнет, либо нет. Если нет, значит, он сможет все сделать сам и сделает. Если да, то ей, по сюжету, придется горевать о нем вдвойне… И ждать нового витка. Долго.
— Западно-Сибирская равнина, — сообщила она ему. — Примерно двести километров южнее Сибирской Зоны…
— Вот это да! — перестал он промазывать булку и остро вгляделся ей в глаза. — Значит, эн-эль?
— В вашем случае нейролепра — это, вероятно, один из многочисленных побочных эффектов… Такой незначительный эффект, что им можно пренебречь.
Он, продолжая стоять в режиме фуршета, откусил от булки, неторопливо пожевал, проглотил, сделал глоток кофе. Потом глубоко вздохнул и осмотрелся по сторонам.
— …Из чего следует, что меня ищет весь мир, а нашли только вы, — сказал он, на ее глазах мудро и обреченно улыбнувшись. — И теперь хотите перепрятать…
Она почувствовала, что любит его все сильнее и с этим нужно срочно что-то делать.
— И еще из этого следует, что вы — герой, — сказала она и заметила, что ей стало легче. — Это уже практически установлено независимой экспертизой. И вам придется поверить мне… Всему, что я скажу. Если это формат «Встречи с Богиней», ничего иного вам не остается.
— Вы можете предложить другой формат? — спросил он.
— Нет, — признала она.
— Я так и думал, — кивнул он. — Мне тоже ничего более интересного пока не снилось… Значит, пока нам с вами по пути.
И тут она воодушевилась.
— Замечательно! — сказала она и поднялась на ноги. — Мне нужно задать точное направление и дать кое-какие инструкции. Я очень надеюсь, что эти инструкции не войдут в противоречие с вашими планами изменить реальность.
Она вгляделась в него так, будто приготовилась втянуть в себя целый Париж, как когда-то пыталась.
— Я очень надеюсь, что сам не войду в противоречие со своими планами… — в свою очередь, признался он, легко и непринужденно рассеяв ее внимание. — Задавайте.
— Это — там, — указала она в северную сторону, где лес ровно и неторопливо взбирался на небольшое возвышение. — Не больше километра. Пойдемте.
Когда они прошли метров пятьдесят, он вдруг сказал:
— Извините… Мне нужно сказать несколько слов Дрозофиле.
Она, конечно, догадалась, что герой нарочно отмерил именно такую дистанцию.
Он вернулся к столику, где Дрозофила осталась стеречь еду и вертолет, и, судя по жестикуляции и движениям тела, извинился еще раз — на этот раз перед Дрозофилой. Легко было догадаться, что речь там шла о его побеге и о любимом револьвере товарища Мао.
Пока не возникало подозрений, что Дрозофила готова пойти за героем, так же как и она — до конца.
Она вздохнула с облегчением, заметив, что долгих объяснений креатору Страхову не потребовалось. Дрозофила сидела как сидела, слегка развалившись и расставив ноги, без напряжения и учащенного дыхания. И махнула руками на креатора Александра Страхова совсем не обиженно — мол, все нормально, все понятно, иди, не задерживайся…
В лесу, от земли в небеса, как всегда бывает весной, мощно поднимался земной, травяной, корневой аромат. Не хватало только остренькой, бодрящей хвойной сырости, любимой Страховым с детства. Аромат был сухой и пряный, практически средиземноморский. Но уже ничего не поделаешь — климат повсюду изменился — и куда-то менялся дальше, так что наслаждаться в Сибири и этим, знакомым с юности, с первых путешествий по свету еще в родительском сопровождении, — наслаждаться этим средиземноморским ароматом пора было торопиться, пока и он не испарился и не уступил место какому-нибудь марокканскому…