— И это тоже был ты?! — услышал он возглас, и рука богини чуть не отпустила его в свободное падение на Западно-Сибирскую равнину.
А кто же еще?!
— Смотрителя Маяка оживили? — спросил он.
— Фонд Юнга не присылает нам пресс-релизов и инфо-писем, — ответила она. — Можно надеяться, что да… Хотя мне надо было догадаться, почему по миру стали отключаться системы мониторинга. То там, то здесь. Как ты туда попал?
— Ты все равно не поверишь, — усмехнулся он. — Совершенно случайно.
— Хотела бы я узнать, какие у тебя еще есть возможности, — с нескрываемой завистью сказала богиня.
Страхов посмотрел налево и направо, посмотрел вниз. Странно и не страшно было вот так висеть в пустом пространстве над 3D-сборкой Западно-Сибирской равнины. Высота совсем не чувствовалась, будто он смотрел в экранчик своего терминала. И ветра никакого не было, и прохлады небесной — тоже.
— Все еще впереди, — сказал он без оптимизма…
— Верно. Все! — воодушевленно подхватила богиня. — Твой путь лежит туда, а другого нет. В реальности. По закону ООН, обязательному для всех, у кого выявлены симптомы эн-эль. Наверно, у тебя есть выбор: прятаться и бежать всю жизнь, отключая системы мониторинга, но тебя будут искать тоже постоянно. Разве это цель?.. Хотя я не знаю твоей программы героя. Ее никто не знает.
— Я так понимаю, выбор предлагаешь именно ты… — прагматично перебил ее Страхов. — А без твоей поддержки никакого выбора у меня нет и не будет. В реальности… По стандартному сценарию, я должен быть изолирован и доставлен вертолетом в зону, где и проведу остаток дней. И вполне возможно, мне там будет хорошо, как в детстве, потому что периметр зоны очень широк и ограждения не видно, у меня будет свой дом в высокоэкологичном районе, перед домом будет красивый лес, а позади луг. Круг замкнется. Герой заслужил покой… Что от меня хочешь ты?
— Чтобы ты уничтожил Фонд Юнга, — изрекла богиня.
Он судорожно вздохнул и снова на миг испугался, что от такого резкого вздоха может оторваться от ее руки и упасть вниз… Но куда это — вниз»? Эффектная была иллюзия!
Вероятно, ему предлагали такой выгодный союз и такую мощную поддержку, о которой он мог в начале своего пути только мечтать. Но было чувство, будто он все потерял.
— Надо же… Оказывается, я не оригинален! — вербализовал он свое огорчение. — Зачем тебе?
— Сейчас увидишь, — сказала богиня аутсорсинга.
Ландшафт стал стремительно проваливаться вниз и мельчать — и уже через несколько мгновений Страхов увидел перед собой весь земной шар, бэкграундом которому служила плоская, стилизованная темно-фиолетовая вселенная, крупно посоленная звездочками.
Он увидел, как земной шар то ли под ним, то ли перед ним окутался редкой золотистой сеткой с разнокалиберными, неправильной формы ячейками и яркими пухлыми узлами, видимо, совпадавшими с координатами Нью-Йорка, Лондона, Цюриха, Люксембурга, Москвы, Дюбаи, Токио, Шанхая… Сеть авиамаршрутов? Основных инфо-потоков? Конечно, сеть прохождения основных финансовых потоков!.. Но вот узлы стали вдруг быстро тускнеть, а в других местах, и только в двух, стали зарождаться и быстро распухать новые узлы. И это были места, где раньше вовсе не было никаких узлов! Через эти точки на глобусе раньше даже не проходило никаких «Шелковых финансовых путей». Только что там было пусто, как в джунглях, как в тайге! Потому что в этих местах действительно были джунгли, и была тайга. Два новых узла светились и разгорались на глобусе соответственно в юго-западной части Амазонии и в Западной Сибири — как легко было догадаться, как раз в районе Самаровского Чугаса. На Земле перед глазами Страхова остались только два узла, как два магнитных полюса, между которыми легла дуговая сеть нового «магнитно-финансового поля»! И каждый из узлов был больше и ярче тех, бывших, вместе взятых.
— То, что ты видел в начале, — услышал он голос богини аутсорсинга, — было до Равновесия, а потом — то, что стало при Равновесии.
Значит, теперь на Земле всего два центра, оттуда исходило инвестирование Всего, Что Заслуживает Инвестирования… И оба центра были расположены в местах, где, по всем картам, не было ничего, кроме джунглей и тайги, разросшихся вволю после волны энигмы… А где же теперь государства и олигархии, как главные источники инвестирования?! И как же теперь выглядит в реальности структура рыночной конкуренции?!
— Тепло, но не горячо, — услышал он довольно-таки одобрительное замечание богини за левым плечом. — Ты на верном пути, но сначала нужно поставить более конкретную топографическую задачу.