Королева Пунпаи быстро прижала палец к губам и подмигнула младшей королеве (это значило «не торопись, а то не получится такая веселая игра»). Король Фуо в некоторой задумчивости потер ладонью свой нос, вдохнул, расширив ноздри, как водяной буйвол, ударил кулаком по своему колену, и спросил:
– Скажи, Пунпаи, почему ты приказала, чтобы этот proa встал к vakataio моего fare?
– Я так приказала, Фуо-Па-Леле, потому, что там очень важные гости.
– А много ли там гостей, Пунпаи?
– Там шестеро гостей, о ariki-a-faakane!
– Тогда, назови их имена, о vahine-te-ariki!
Так диалог дошел до ключевого пункта, и королева Пунпаи, усевшись поудобнее на циновке рядом с гамаком, где спал ее новорожденный сын, начала перечислять, для порядка загибая пальцы.
– Во-первых, это верховная судья Уитни Мнгва, та, что пришла с Ури-Муви Старком, капитаном эскадрона «Нормандия-Неман», в Микронезию на Палау из африканского Мозамбика, когда начиналась война за нашу Хартию.
– О! – произнес король, – Я помню hine Уитни. Она была у нас в феврале!
– E-o o ariki! – откликнулась Оуэ-Моа, – здесь Уитни была, когда родилась моя дочь.
– E! Так было, Оуэ-Моа – подтвердила Пунпаи, и продолжила, – с Уитни Мнгва двое ее воинов: Гбоо и Дгао.
– О! – король кивнул, – Я помню их. Хорошие воины, внимательные, ловкие.
– E-o o ariki! Кроме них там еще один воин. Оули из Техаса, мастер выстрела.
– О!!! – на этот раз возглас короля выражал неподдельное удивление, – Оули Техас из Америки, волшебный револьвер Конвента. Это очень интересно. А кто еще двое?
– Еще двое… – тут королева Пунпаи выдержала театральную паузу, – это Лукас и Олив Метфорты, те, про которых говорят, что они прочли Хартию среди искр Океана Звезд. Говорят еще, что Визард Оз, первый после Сэма Хопкинса, демона войны, это их сын.
– O Maui a Pele ho-i-hiva! – воскликнул король, – Почему над fare-te-mutoi до сих пор не поднят вымпел с волной канаков?!
– Потому, что ты до сих пор не приказал этого сделать, о ariki, – ответила Пунпаи.
– Так, я приказываю! Хэй! Роаихи!
– Ua haapao oe o ariki! – отозвался вооруженный парень, дежуривший у причала, один из младших родичей короля.
…
Еще несколько минут, и на флагштоке над fare-te-mutoi (хижиной собраний) на легком ночном ветру затрепетал вымпел: золотой зигзаг на черном фоне: «волна канаков». Как нетрудно догадаться, вахтенный боец на борту фрегантины заметил этот зигзаг, будто мерцающий на фоне звездного неба, и негромко ударил в корабельный гонг. А на звук гонга на палубу вышел офицер, и поинтересовался.
– Что за новость, Дгао?
– Вот, кэп Оули, – лаконично ответил мозамбикский коммандос, вытянув руку в сторону мерцающего золотого зигзага.
– Ага, понятно, – произнес капитан-инструктор Оули Техас, поправил свою ковбойскую шляпу, и двинулся к трапу, ведущему на топ-бридж, где в уютных плетеных креслах за столиком устроились хозяева фрегантины, чуть полноватый мужчина лет 50 с плюсом и довольно изящная женщина лет 50 с минусом, оба англосаксонской расы.
– Лукас, Олив, – обратился к ним капитан-инструктор, – по ходу, в честь вашего визита король объявил фестиваль, так что вас ждет веселенькое утро.
– А может, это в честь судьи Уитни Мнгва? – предположил профессор Метфорт.
– В честь нее, разумеется, тоже, – подтвердил техасец, – но я не стал ее беспокоить. Она, знаете ли, уже спит. Сейчас капрал Гбоо свободен от вахты, если вы поняли, о чем я.
- Мы поняли, – подтвердила Олив, – в общем, Уитни права. Для 20-летней девушки со здоровыми рефлексами, пусть даже верховного судьи по жребию, странно было бы не использовать возможности, открывающиеся при наличии на борту трех таких видных молодых мужчин. Так что, ты прав, кэп Оули. Нечего ее беспокоить.
Капитан Техас коротко кивнул, и поправил револьверы на поясе. На мгновение он стал похож на Билли Кида (если бы тот знаменитый стрелок Дикого Запада не погиб в бою в возрасте 22 лет, и к неполным 30 годам еще усовершенствовал бы свое мастерство).
– Оули, когда ты так делаешь, я вздрагиваю! – слегка упрекнула его Олив Метфорт.
– И напрасно, моя нежная пчелка, – сказал Лукас, – ведь кэп Оули друг Осбера.
– Точнее сказать, я не только друг вашего сына, но и ваш друг, – поправил капитан.
– Конечно, я знаю, – Олив протянула руку и коснулась его ладони, – но у меня в голове крутятся мысли о людях, убитых из этих твоих револьверов.
– Только из того, что справа, – ответил он, – а тот, что слева, это экспериментальный. Я получил его две недели назад, и стрелял пока только по некондиционным кокосам.