У входа в эту своеобразную угловатую виллу, штурм-лейтенант Фигуэрес козырнул и, дождавшись кивка доктора Упира, быстрым шагом направился обратно к аэродрому. А коммодор Восточного фронта шагнул под причудливый свод и оказался на просторной закрытой веранде, где был накрыт традиционный стол, вокруг которого разместилась значительная часть семейства Малколм. Точнее, за столом сидели Смок, Глип и Хрю, а малышка Трид дремала чуть в стороне в кроватке на колесиках.
– Aloha, док Упир! – приветствовал судья Малколм, – Садись, будь как дома.
– Aloha foa! – отозвался коммодор, и расчетливо устроился поближе к пузатому бочонку домашнего вина, стоявшему на столе и призывно блестевшему медным краником.
– Тебе сразу налить стаканчик? – поинтересовалась миссис Малколм.
– Mauru, Смок. Я вообще-то сам могу.
– Нет уж лучше я, как хозяйка, – сказала она, поднявшись из-за стола, – Видишь ли, мне нравится демонстрировать мою новую фигуру. В смысле, на год после родов я всегда чудесно худею, но потом – ах! Возвращаюсь в состояние легкой весовой избыточности.
– Ты действительно классно выглядишь, Смок, – подтвердил доктор Упир.
– А я? – требовательно пискнула Хрю Малколм.
– Ты, юная леди, в прекрасной форме. Если бы ты еще сама освоила ядерную физику, я растерялся бы, не зная, как найти для тебя подходящие превосходные эпитеты…
– Ты издеваешься, док Упир, да? И как ты догадался про ядерную физику?
– Дедуктивный метод, крошка. Читай записки о Шерлоке Холмсе. Потребовалось лишь несколько логических шагов, чтобы понять: все дело в атомной бомбе Сэма Хопкинса.
Глип Малколм звонко щелкнул пальцами и лаконично произнес:
– Впечатляет!
– Давай, пей, – сказала Смок пододвигая к коммодору стакан, наполненный рубиново-красным вином, – и закусывай маринованной уткой. У нас изобилие блюд из утки.
– Хмонги уже устроили утиную ферму? – предположил Упир.
– Полдюжины ферм, так точнее, – ответила она.
– Понятно, – он кивнул, – у меня на острове Флинт аналогичная картина.
– Про бомбу!!! – потребовала Хрю.
– Будет тебе про бомбу, юная леди, – доктор Упир улыбнулся и глотнул вина, – начнем с фундамента. С теории строения атомного ядра…
– …Это я уже знаю! – воскликнула она, – Я даже знаю капельную модель ядра, которую придумал Нильс Бор еще до американо-японской войны!
– Что, правда? Ну-ка изложи.
– Так, это же просто! Ядра, это как капельки жидкости из протонов и нейтронов. Есть формула, когда они устойчивы, а когда – нет. Ну, там типа поверхностного натяжения, которое в обычной жидкости. Вот почему маленькие капельки вроде водорода, хотят слиться в капельки побольше, это термоядерный синтез, который в центре Солнца, и в водородной бомбе. А слишком большие капельки, вроде урана и плутония, хотят как-нибудь развалиться. Они либо выбрасывают лишние частички, и это не важно, либо лопаются пополам, и это деление, классная штука, на этом работает атомная бомба!
– А ты уверена, что выброс лишних частичек не важен? – спросил коммодор.
– Ну… – протянула Хрю.
– Думай, – сказал он, – вот контрольный вопрос: что такое критическая масса, как она связана с этими выбрасываемыми частичками, и что такое цепная реакция? Пока ты думаешь, мы тут немного поболтаем о политике, ладно?
– Хитрый ты, док Упир. Ладно. Я сейчас быстро это вспомню.
Коммодор подмигнул ей и повернулся к Глипу.
– Как тебе понравился трюк нашего ультра-бухгалтера с мировой фондовой биржей?
– Обычный трюк, – заметил судья Малколм, – когда Накамура залепил цитату из того безобразного письма «атомных ученых», не сказав, что это цитата, все журналисты отправили в редакции сообщения: «топ-координатор Меганезии угрожает атомными бомбардировками американских городов». Биржа начинает стремительно падать. Три минуты выдержки, и у наших союзных брокеров, в нужный момент начавших игру на понижение, несколько миллиардов баксов в кассе. Потом сообщение опровергается, и политические последствия не успевают наступить.
– Глип! – произнес Упир, – Ты не заметил вторую фазу этого трюка. Когда сообщение опровергается, биржа сразу растет, и наши союзные брокеры, заранее начав игру на повышение с нижней отметки, сгребают в кассу еще несколько миллиардов. Это был фантастически-наглый двойной трюк!
– Красиво, – согласился Глип после короткой паузы.
– Может и красиво, – отозвалась Смок, наливая себе чашку чая, – но я не уверена, что Накамуре стоило ради этих денег раскрывать карты. Ведь атомная бомба, это красная тряпка для западных оффи. Узнав, что у нас почти есть такая бомба, они сразу начали готовить новую войну. Разве не так?