Министр несколько секунд смотрел непонимающе. Потом дал отмашку секретарше, недоуменно стоящей в двери, и через три минуты мы уже пили чай с печеньем и конфетами. Разговор шел о трудностях жизни российского крестьянина. О диспаритете цен на сельхозпродукцию. Об отсутствии внимания к деревне со стороны государства. Потом были приглашены несколько серьезных мужиков. Они пошептались о чем-то, после чего министр провозгласил:
- Что ж, Юрий Исаевич. Предлагаем вам посетить хорошее хозяйство...
Слово "хорошее" было произнесено как в свое время Гагарин сказал: "Поехали!". Министр, махнув рукой настоял, чтобы мы ехали на министерском транспорте - наш водитель пусть отдохнет. Неблизкий ведь путь от Москвы... Задан был вопрос: "Не хотите ли отдохнуть с дороги?", на что босс ответствовал: "Сначала самолеты - потом девочки. Мы расположены потрудиться..." Очень скоро микроавтобус уносил нас троих, да еще нескольких мужчин в костюмах в сторону хорошего хозяйства. В салоне царила мрачноватая тишина. Миновали громадный какой-то дворец, достойный султана Брунея. Один из попутчиков, заметив мое любопытство, пояснил: "Конезавод построили ваша... москвичка. Батурина Елена Николавна. Инвестор!.." Слово "инвестор" произнесено было с оттенком отвращения. После небольшой паузы "разговорчивый" скороговоркой спросил: "Слушай... а вы случайно не рейдеры?" Ясно, что вопрос риторический. "Разговорчивый" продолжил: "А то ведь как получается. Приедут, увидят, что дело налажено. А назавтра придут - и отымут..." Я наконец нашелся, что сказать: "Не-е-е... мы не отнимаем. Наше дело - рассказывать одним хорошим людям о других хороших людях. Чес-слово!" "Разговорчивый" сделал вид что поверил. Дальше ехали молча.
Вышли на площади, утопающей в цветах. Нас ввели в двухэтажный дом, украшенный вывеской "ООО ВПЕРЕД", и на верхнем этаже мы угодили за стол. Он был уставлен яствами - такими, которые я в своей питерской конторе на корпоративах не видывал! Здесь были и стерлядь, и балык, и су-ши, и хе, и даже черная икра в яичных белках. Там уже собственной персоной восседал министр сельского хозяйства. Босс восстал: "Но как же, господа! Сначала самолеты... то есть, работа!" Министр ласково ответил: "Юрий Исаевич, пусть молодежь поработает! А мы потолкуем... по-свойски..."
Нас с Люськой отвезли на ферму. Люська, оглядев все вокруг, буркнула: "Век бы всего этого не видела!.." Тем не менее, она с удовольствием фоткала коров, изредка восклицая: "Блин, умеют же!" Потом нас препроводили в светлое помещение, куда ввели испуганную пожилую женщину, безуспешно старающуюся спрятать большие руки. Представили: "Вот, лучшая наша доярка Зоя Мишуткина. Удои - девять тысяч!" М-м-м...да. Мне предстояло взять интервью. Но о чем ее спрашивать, ежели я и коров только по ящику созерцал? Опять помогла Люська:
- У вас ведь простое привязное содержание. Обычная черно-пестрая порода. Откуда такие надои?
Доярка смутилась, пробурчала:
- Так, чё сказать-то? - она покосилась на мужика в белом халате. Мужик успокоил ее:
- Григорьевна, не бойсь, говори все как есть. Товарищи корреспонденты, Зоя Григорьевна у нас нечасто с прессой общается. Ну, отвечай что ль!
- Так, доем... В три утра встала - к своей скотине. Потом на ферму вот...
Снова вступил мужик в белом халате:
- У нас селекционная работа хорошо поставлена. И корма разнообразные. Но главное - наши доярочки, они у нас молодцы. Да, Григорьевна?
- Так, неплохие небось, - доярка бросила злой взгляд на своего начальника, - только платили б побольше. Вон, старший сын скоро с армии придет, жениться захочет. А для этого денег надоть...
- Ну, ладно, Григорьевна. У тебя самой скотины полный двор. Небось уж накопила.
- Не тябе, Пятрович, залазить в мои закрома! Сам-то свои хоромы достроил. А за какие дарма? Вон, харю-то какую отъел! Тудыт его - растудыт, ваш "ВпЕред"... - Удаление в слове "вперед" она делала на первом слоге.
...И снова Люська разрядила обстановку:
- Зоя Григорьевна, а сколько у вас группа-то?
- Шестьдесят...
- И без подменной?
- Откуда взять-то, дочка? Молодые уехали, старые изработались или спились... Уйдем вот на пензию, некому будет со скотиной вазюкаться...
- Ой, Зоя Григорьевна, а у нас... - Люська осеклась. - А сколько у вас детей-то?
- Трое, дочка. Муж на заработках - у вас в Москве, все на мне!..
Две женщины очень мило поговорили о своем. Мне ничего не оставалось как молчать. Да-а-а... рыбак, как говорится, - рыбака... То есть, крестьянка - крестьянку. Я все же многозначительно спросил у дояркиного начальника: "Уважаемый, у вас есть все же вера в то, что в вашем лучшем хозяйстве жизнь станет еще лучше?" Тот, вытерев руки о халат, усмехнувшись, ответствовал:
- Вера-то есть. Будущего нет...
...Когда мы вернулись в правление, босс распинался по поводу какой-то "Столыпинской" премии, которую скоро в столице, прямо в Минсельхозе будут вручать передовым животноводам и хлеборобам. В роли благотворителя выступает банк "Капитал". За столом вместе с министром восседали руководители передовых хозяйств республики и благочестиво внимали. Чем-то мне эта сцена напомнила "Тайную вечерю" Леонардо.
...Когда мы вернулись в республиканский центр, батя был зверски пьян. Он лежал в гостиничном номере "люкс" посреди пола и что-то невнятно мычал.
- Так, - произнес босс, - я подозревал, что он запойный... У кого-нибудь есть права?
Права есть у меня. Правда, я их купил и совершенно не умею водить. Практики не было. И снова возникла Люська:
- У меня нет, но я водила. Муж научил... Бывший.
Так поехали! Нам не нужно новых приключений на свою... Жека, хватайте его за плечи, я за ноги - и вперед! Нам снова была выдана доля от бизнеса. Бате ничего не дали. Да, он, кажется, и не просил. В следующем городе Люська снова отослала деньги домой. И мои опять не взяла (хотя я вновь предлагал). У меня уже накопилась приличная сумма. Неплохо быть жуликом!
10. Один день Ивана Денисовича
...Люська стала спать с боссом. То чувство, которое я испытал, узнав об этом, ревностью не назовешь. В конце концов, кто она мне? И кто для меня этот прощелыга Владимир Викторович?.. Они вдруг, внезапно возникли, так же и пропадут - однажды... И все же меня разбирала досада. Хиляк, жулик, старый козел, в конце концов.. Чем он их всех берет?
Батя, когда более-менее оклемался после своего запоя, изрек: "Все к лучшему..." Про что он? Так ведь сказано: про все... Мы проводили мероприятие в другой волжской республике, в городке Козлове. Город так себе. Всего достопримечательностей в нем только женская зона, пивной заводик, да еще дача, на которой сто лет назад пытался соединить свои параллельные математик Лобачевский. Но козловцев обуяла мания: развить у себя туризм. Им, может, и не нужна была эта заморочка, они тихо и в общем-то счастливо жили в своем прекрасном захолустье, но президент республики дал отмашку всем городам республики реализовывать рекреационные и культурные потенциалы.