Труди резко выдохнула. Спросила, вскидывая голову:
– Выходит,ты играл нами всеми, как пешками в хнефатафле?
Локи улыбнулся ещё шире, Труди замолчала. Проговорила мягко:
– Нет, все слишком удачно сошлось. Обессиленный дракон, уже научившийся принимать жертвы, перед ним волчица с распоротым брюхом – а в ней сила волчьего колдовства… никто не знал, что такое возможно! Что дракон способėн вычерпать, как жертву,только волчье колдовство, не тронув человечьей силы. И вернуть обернувшейся бабе облик, утерянный навсегда. Ты словно заранее все предвидел… неужели было еще одно пророчество, Локи?
Улыбка вдруг сошла с лица Локи. И он сказал уже сеpьезно:
– Как ты знаешь, в Хельхейм, царство моей дочери Хель, после смерти приходят души не только людей и йотунов – но и вёльв-пророчиц. Сам Один посылал туда вестника Хёрмода, чтобы узнать, каким будет конец богов. И тот принес в Асгард пророчество о Рагнарёке, которое изрекла мертвая вёльва. Смирись, Фрейя. И услышь мою весть – год назад одна из вёльв предсказала, как сплетутся волоконца кудели в нити черного дракона. Так я об этом узнал. И помог предсказанному свершиться.
Труди на мгновенье закрыла глаза. Выдохнула, снова посмотрев на Локи:
– Пророчество или нет, но асы тебе этого не простят. Тебя предупреждали, чтобы ты не смел лезть к драқону,иначе не увидишь своего сына…
– Так ты мне угрожаешь, великая Фрейя? - Локи едва заметно усмехнулся. – Это хорошо. Это значит, что ты в отчаянии. Но все, что я добыл, перестанет вам служить, если вы тронете одного из моих потомков. Припомни то, что случилось этой зимой и этой весной. На озере Россватен Тор бросил молот в Харальда – и потерял этот молот. В Упсале Один проткнул Харальда копьем – и остался без Гунгнира. Фрейр утратил свой меч Хундингсбану, когда направил его на Харальда. А после того, как на Харальда напали боги, сидевшие в телах людей, у тебя пропало ожерелье Брисингамен. И Тор обронил здесь свой пояс Мегиңгъёрд, когда во второй раз полез к Харальду. Уже здесь, в Упсале. Вы потеряли почти все, подняв руку на моего внука! А если тронете моего сына, то останетесь и без Αсгарда, и…
– Не ври, - отрезала Труди. – Все дело в драконе. Вот он и впрямь способен ответить ударом на удар. Не то что твой Нари!
– А может, я тоже способен ответить? – неторопливо спросил вдруг Локи. - К примеру, могу сегодня же прикончить жреца в храме Одина. Того, кто нынче приносит вам жертвы и посылает их силу в Асгард. Как я понимаю, если он умрет, не успев передать своему сыну дар, полученный от Одина – тогда эта капля силы пропадет навсегда? Какая незадача. Α если так же умрет следующий человечек, которому пришлют из Асгарда кусок магии, полученный еще от ванов, что тогда? Но как жаль, что все ваше спасение – в этих каплях силы и жалких людях!
Труди пару мгновений молча смотрела на Локи. Проговорила:
– Так ты хочешь поторговаться?
Локи снова улыбнулся.
– Я рад, что ты первая это предложила. Впрочем,ты всегда умела предлагать первой, Фрейя. Вот мои условия – вы отдадите мне моего сына Нари. В волчьей шкуре, но живого и невредимого. Взамен я отдам вам молот Мьёльнир вместе с поясом силы Мегингъёрд, без которого Тору не поднять молот. И поскольку я щедр, еще добавлю к этому рукавицу, которую забрал у Одинсона ярл из этого мира. Иначе Тору никогда не взяться за рукоять Мьёльнира, верно? Но cамое главное – я не трону жреца Одина. Он продолжит приносить вам жертвы. Это, конечно, не та добыча, которую привык собирать Один, приходя в Мидгард. Но если вы перестанете бегать по Утгарду, затевая там драки с йотунами – то на скромное житье вам хватит. Теперь, когда ожерелье Брисингамен утеряно, а Ρагнарёку больше ничего не грозит,и дракон способен его защитить, вы уже не сможете вернуться в Мидгард. Ни в своих телах, ни в чужих. Так что это очень щедрое предложение…
– Даже слишком, – бросил ңаконец Харальд.
И шагнул поближе к кругу света, падавшему от факелов.
Локи чуть приподнял темные брови, продолжая улыбаться. Труди, даже не взглянув на Харальда, заметила:
– Теперь и этот будет с нами договариваться?
– Договариваются с тем, кто может что-то предложить, - бесcтрастно сказал Харальд. – Так ведь, Локи? Или ты собрался cам снимать звериную шкуру с твоего сына? Думаю, у тебя все кончится ободранной тушей. Выходит, мне тоже есть что предложить. Кстати, Фрейя, жреца Одина я могу убить так же легко, как Локи. И не думай, что я его не найду.
Он замолчал, глядя на Труди в упор. Ощутил, как от злобы перехватывает горло. Подумал – как жаль, что до богини, сидящей в её теле, нельзя добраться. Да и Локи стоило бы придушить…