Он видел Ясну. Она шла по лесу, и он, как ни странно, не мог понят, на кого она больше похожа, на рысь или на девочку. Лес был темным, деревья черными, а земля серой. Кажется вокруг была ночь. Он хотел окликнуть Ясну, но она не слышала. Она шла по лесу бесшумно, словно кошка, не оставляя за собой следов. Он хотел догнать её, но не мог. Ноги не слушались.
Затем снова пришла темнота. Ничего не было видно, но остальные чувства могли рассказать ему об окружающем мире. Алексу почудилось, будто он оказался дома.
Наконец-то дома! Где то рядом топилась печь. Он чувствовал жар от раскаленных камней. Пахло домом. Мясной похлебкой и горячим хлебом. Пахло свежей травой и мёдом.
Пахло молоком и ягодами. Пахло шерстью и деревом.
Было очень хорошо. Алекс звал мать, звал сестёр, и на какой-то миг ему показалось что он слышит их голоса. Они пели какую-то очень красивую песню. Он долго слушал её, и весь погрузившись в эту приятную мелодию,словно плывя по волнам тихой спокойной реки. Он чувствовал легкость во всем своем теле, такую легкость, что казалось без труда мог бы взлететь к облакам, если бы захотел.
Затем песня стихла, и он понял, что это вряд ли был голос его матери. У мамы был приятный голос, но совсем не такой музыкальный.
Затем он снова погрузился во мрак и тишину. Сколько он пробыл там? День? Неделю? Алекс не мог сказать. Постепенно, время словно прекратило для него свое существование. Оно растворилось, и исчезло. Не стало никаких ориентиров, и вообще не за что было зацепиться Алексу, кроме своих мыслей, которые как назло, двигались настолько беспорядочно и были такими размытыми, что порой ему казалось будто он сошел с ума.
Он уже не не мог с уверенностью сказать кто он и где он. И жив ли он вообще?.
Он забыл всех и всё. Сознание рассыпалось на миллион крошечных осколков, которые не возможно было ухватить.
В таком состоянии пребывал он, до тех пор пока не пришел свет. Яркий. Красный. Затем стало тепло. Он не почувствовал это, но каким-то образом понял, что вокруг тепло. Словно об оказался посреди поля в ясный летний день. Алекс услышал звуки. Это было щебетание птиц? Возможно. Скрип колес? Может быть. Пение? Однозначно.
Он слышал пение. Оно становилось все громче, все ближе. Алекс зацепился за этот голос, как тонущий человек хватается за брошенную с корабля веревку. Он зацепился и стал потихоньку выбираться из этого жуткого забытья. Голос был не один, теперь Алекс понял, что их было несколько. Хор?
Да, пел хор. Женские голоса слились в единый мощный поток, который подхватил Алекса и понес ввысь. Сквозь туман, сверкающий и переливающийся тысячами разных оттенков. Алекс мчался сквозь этот странный туман, окруженный звуком со всех сторон. Пение проникало в него и сквозь него. Он вспомнил это чувство. Точно такое, как было там - в заброшенной капелле Четырех Стихий. Он вспомнил. Он вспомнил всё. Сознание вернулось!
Боги! Какое же счастье прийти в себя!
- Я.. умер? - первая осознанная мысль была именно такой.
- Нет, если бы я умер, то наверное не спрашивал бы себя об этом! - сам себе ответил Алекс.
Он почувствовал свое тело. Почувствовал голову. Почувствовал язык. Соленый привкус во рту. Он почувствовал свои веки. Теперь он мог попробовать открыть глаза!
И он открыл глаза!
Он открыл глаза, и тут же зажмурился от яркого света. Но какое счастье было увидеть хоть что-нибудь, пусть даже всего лишь клочок неба. Солнце светило так ярко, что смотреть на небо было невыносимо, но Алекс все таки открыл глаза вновь.
Когда зрачки привыкли к свету, он смог осмотреться.
Он лежал в воде, которая заполняла широкую, но неглубокую выемку в горной породе. Вода была очень теплой, и пахла чем-то знакомым, но чем именно, Алекс не понял.. Вершина горы нависала над ним, теряясь в голубой дымке. Алекс попытался подняться, опираясь на руки, и это ему почти удалось. Грудная клетка и спина отозвались ноющей болью, а руки дрожали и не слушались. Ноги тоже двигались с трудом. Алекс опустился обратно, и принялся шевелить конечностями, чтобы хоть немного растормошить свое размякшее тело. Он чувствовал свои ребра при каждом глубоком вдохе или резком выдохе.
Где-то вдалеке были слышны веселые женские голоса. Это, конечно, был вовсе не плохой знак! Одно только смутило рыцаря - он был совершенно голый, и одежды своей по близости он не видел. Все-таки поднявшись на ноги, он осмотрелся получше.
Неподалёку от него обнаружились носилки, связные из тонких, легких жердей. Похоже, что на этих-то носилках его сюда и принесли. Но кто? Кто эти люди, что позаботились о нем? Вокруг не было ни души..
Повсюду здесь были такие же небольшие озерца, наполненные водой, от которой шел пар. Целебные источники - догадался парень. Только вот он не помнил, чтобы такие источники были в горах Руэррун. Хотя, кто знает?
Алекс зачерпнул ладонью немного воды, чтобы прополоскать рот, и избавиться от неприятного привкуса. Вода оказалась соленой.
- Однако, где же мои штаны? - растерянно спросил самого себя Алекс - Хорош рыцарь!
Четыре девушки, как стайка воробьев, щебеча вылетели из-за огромного валуна, и остановились, увидев Алекса. Он уставился на них - они на него. На девушках были легкие туники, белых и зеленых оттенков. Алекс тут же сообразил, что на нем самом ни какой одежды нету, и плюхнулся обратно в купель, подняв тучу брызг. Девушки заливисто рассмеялись, а затем одна, самая высокая, подошла к Алексу, и положила рядом с ним небольшой сверток.
- Вот, одень это. - сказала девушка, с каким-то странным акцентом. Голубые глаза её весело и бесстыже разглядывали юношу. Алекс смущенно прикрыл руками все, что мог прикрыть и кивнул в знак благодарности.
- А где моя одежда?- лишь смог он задать вопрос.
- Там, в деревне. - махнула рукой девушка, куда-то в сторону. - Ты можешь встать?
- Могу.
- Мы покажем тебе дорогу.
3.Остров Цветов
Алекс, не торопился одеваться, под таким пристальным женским вниманием, поэтому девушки отошли в сторонку, чтобы не смущать рыцаря.
Странная одежда, служившая скорее для приличия, чем для защиты от холода, оказалась Алексу в пору. Облачившись в тунику, он все равно чувствовал себя не в своей тарелке, рядом с этими очаровательными полуголыми барышнями.
- Идем! Идем! - звали его девушки. Носилки, теперь ненужные, они оставили у источников.
Алекс хотел взять их сам, но девушки отговорили его от этого. Юные создания ловко скакали по камням, обходясь даже без обуви. Алекс же исколол себе все пятки, и ссадил все пальцы на ногах, пока спускался по горной тропинке. Но он не обращал внимания на боль, потому что ему было не до этого. Все его внимание занимал вид, открывшийся перед его взором картины.
Бескрайний горизонт, с этой возвышенности был неописуемо красив. Внизу, у подножия горы раскинулись зеленые луга, усыпанные миллионами цветов: желтых, красных, белых, пурпурных, синих, голубых, фиолетовых, розовых. А за ними цвели сады. С такого расстояния было трудно рассмотреть, но Алекс предположил что там были яблони, и груши, и персики и еще другие фруктовые деревья. Они цвели, как будто на дворе была уже весна.
А может так оно и было? Сколько дней Алекс был в забытье? Он не помнил. Что это за место? Он не знал. Но здесь было безумно красиво.
Цветы на деревьев тоже были разных оттенков. Палитра природы была удивительно прекрасной и неиссякаемой.
Вдали, за фруктовыми рощами серебрилась лента реки, отражая яркий солнечный свет.