- Второй раз.
- Вы бессмертный? – спросила незнакомка.
- Угу, - подтвердил Олег, обрадовавшись, что не придется врать или говорить то, за что его могут посчитать сумасшедшим.
Девушка некоторое время очень внимательно смотрела на него. Она выглядела довольно молодо, лет на тридцать, поэтому будет правильно называть ее все-таки девушка, а не женщина.
- Вероника, - представилась, наконец, незнакомка, затем, прищурив один глаз, спросила:
- Есть соображения, почему Система воссоздала тебя в моем городе?
- Потому что у нее забавное чувство юмора. Да, и меня, кстати, зовут Олег.
- Забавное?
- Я попросил Систему отправить меня на вечеринку голодных девушек. И оказался в городе, где по улицам бродят zombie-girls.
- Надо корректно формулировать свои желания, - усмехнулась Вероника, - Zombie-girls… значит так ты назвал моих деток… Олег.
- Не я, вояки, которые охотятся на них.
- Ты видел охотников?
- Да. Они убили двоих zombie-girls. И меня потом тоже «убили».
- Суки! – выругалась Вероника.
А потом она посмотрела на Олега и сказала:
- Не знаю даже, что с тобой делать… моим дочерям скормить? Хотя нет. У меня есть идея получше. Кое-где у меня припрятано оружие. Я дам его тебе, а ты пойдешь, найдешь базу охотников и убьешь как можно больше этих уродов, прежде чем погибнешь в бою и отправишься на очередное перерождение.
Пока девушка это говорила, она накинула на себя валяющийся на соседнем лежаке цветастый сарафан на бретельках.
- Ты странная, - проговорил Олег.
- Почему ты так думаешь? – прищурившись, спросила Вероника.
- Дать в руки оружие первому встречному незнакомцу.
- Ну, меня ты не убьешь, мои дочери, если что, защитят меня. Пойдем.
И только тут Рыбкин увидел, как вокруг стали собираться zombie-girls. Они шли со всех сторон. Трое стояли на набережной и скалили зубы. Еще одна шагала по песку, прямо у кромки воды, и ее босые ноги омывали морские волны. Эта зомби-девушка была одета в белое платье, и оно еще даже не было запачкано кровью. Еще двое спускались по лестнице.
- Что случилось в городе? - поинтересовался Олег, шагая за Вероникой.
Они поднялись на дорогу, некоторое время шли вдоль магазинчиков. Zombie-girls следовали за ними. Их около десятка.
- Какой-то турист привез из Америки вирус зямши. Началась эпидемия. Сначала, правда, никто не понял, что это зямши, думали, очередной ковид. А тут еще ядерная война случилась, никому стало не до эпидемии. Все туристы начали спешно покидать город, надеясь попасть на последний самолет. Правда, самолеты уже тогда не летали. Они перестали летать сразу же, как ядерная война началась. Но никто об этом не думал. Все в панике стали штурмовать аэропорты. Кто-то правда, наоборот подумал, что в ядерную войну лучше пережить в курортных городах, у моря. Короче, сюда хлынули всякие авантюристы, мародеры и прочая шваль. Правда, участь тех, кто сунулся в мой город, была весьма печальна, - сказав это, Вероника злорадно усмехнулась.
- Почему ты считаешь этого город своим?
- Я его захватила… Сюда, - она указала рукой в сторону узкого прохода между зданиями.
Они завернули туда. Потом оказались во внутреннем дворе. Здесь трудились несколько мужчин с какими-то странными глазами. Они будто смотрели, но ни на что не обращали внимания, кроме своей работы. Один из них разматывал катушку с проводом, другой таскал какие-то ящики. Еще несколько мастерили что-то из досок.
- Это мои рабы, - прокомментировала Вероника.
- Тоже зомби?
- Ага, - она улыбнулась.
Дальше шли какие-то заборы, промышленные постройки, свалки металлолома. Олег иногда оглядывался и видел, что zombie-girls не отстают.
- Короче, - продолжала Вероника, - зямши, заразив человека, убивает участок мозга, отвечающий за волевые качества. Поэтому их очень легко превратить в зомби. Слухи о том, что умирает 90% зараженных – преувеличение. На самом деле люди не умирают. Они просто превращаются в «овощ». Но, если над ними немного поработать, то их можно превратить в послушных, а иногда даже весьма смышленых, животных. Иное дело если вирус заразит бессмертного. В этом случае, …, - и тут она осеклась, поняв, что выдала какую-то тайну.
Олег сделал вид, что ничего не заметил, но он догадался, что хотела сказать девушка.
- В общем, - продолжала Вероника, - я научилась управлять этими зомби. Но как – не скажу. Это уж извини…
Они некоторое время шагали молча. Затем вошли в складское помещение.
- Знаю, у тебя вертится на языке вопрос: почему я тебе доверяю, - сказала девушка, - Ты боишься его задать, потому что думаешь, что я могу передумать. Действительно, ты можешь просто сбежать с оружием. Не пошлю же я с тобой толпу охранниц. Но у меня есть серьезные основания полагать, что ты вернешься сюда. Правда?
- Вернусь сюда? – Олег удивленно нахмурил брови.
- Да, да. Я вижу, что тебя сюда тянет. По крайней мере, у тебя есть причина сюда вернуться. Прежде чем я дам тебе пушку, давай-ка, выкладывай все карты на стол.
- Э…м…, - промычал Олег, думая, что бы сказать.
У него возникла мысль каким-то образом заразиться зямши, чтобы обрести, как он предположил, способность управлять зомби. Но это говорить Веронике не стоило. Тогда парень сказал:
- За мной один псих охотится. Он тоже бессмертный. Не знаю, как от него избавиться. Если ты поможешь мне нейтрализовать его, то я с радостью пойду громить базу охотников. И даже согласен перерождаться здесь, чтобы закончить дело. Ты же это имела в виду, когда говорила, что подозреваешь, что меня сюда тянет, правда?
- Судя по всему, да, - улыбнулась Вероника.
Они некоторое время шли по узкому проходу между стеллажами, а потом девушка сказала:
- Стой здесь.
Парень остановился, опасливо оглядываясь назад. Zombie-girls следовали буквально за ним по пятам, и скалили зубы. Одна из них хищно облизнулась.
- Не бойся, не съедят, - усмехнулась Вероника и куда-то упорхнула.
Олег остался один на один с этими тварями. Девушки-зомби действительно не трогали парня, хотя смотрели на него как на обед, от этого становилось очень неуютно. Рыбкин ждал, стараясь не смотреть на них и зябко поеживался. Наконец, Вероника вернулась. В руках она держала двустволку.
- И это все? – удивился Олег.
- Ну да. А что тебе еще надо?
- Калаш. Пару тройку ручных гранат. А лучше миномет или РПГ.
- Ну извини. Что уж есть… Но ты же настоящий мужчина, победишь и с ружьем.
Она ласково провела ладонью по его щеке. Улыбнулась.
- Ну, ступай, - Вероника протянула ему ружье, - Я верю в твой успех, мой герой.
- Сколько у тебя еще этих штук? – деловито спросил Олег.
- Это все. Не теряй.
- Так… ладно, давай, прежде чем уйти, я опишу своего врага. Чтобы ты знала, кого ловить.
- Ну опиши, - как бы нехотя согласилась Вероника.
Олег почесал голову, вспоминая, как же выглядит Михей.
- Здоровый такой парень, - сказал он, - явно качок. Коротка стрижка, но, вроде бы, не лысый. Но стрижка очень короткая, что-то среднее между короткой стрижкой и бритьем наголо. Волосы, кажется, светло русые.
- Это все? – так же деловито спросила женщина.
- Да.
- А цвет глаз, форма носа, форма шеи, может, какие-нибудь особые приметы.
- А я что, разглядывал его что ли? Я не отношусь к людям с запрещенной в России ориентацией, чтобы парней разглядывать…
- Ладно, - она еще раз улыбнулась.
Олег уже хотел было отправиться в путь, но тут вспомнил, что кое-что забыл.
- Где хоть их база? – обернувшись, спросил он.
- Не знаю, - простодушно ответила Вероника, - они откуда-то с северо-восточной стороны приезжают.
- Понятно.
[1] I don’t understand. Could you speak Eng…. Russian – Я не понимаю. Вы не могли бы говорить по-анг… по-русски!
[2]I don’t know Russian. Do you understand English – Русский не знаю. По-английски понимаешь?
[3]Yep – угу.
[4]Did you kill that man? – Ты убил того человека?
[5]Answer! – Отвечай!