Антей шевельнулся. С него с шорохом посыпались обломки камня, и он осторожно выполз из небольшого завала. Доспех спас его тело от большинства повреждений, но, спохватившись, он не нашел вокса – видимо, остался где-то под камнями. Ворошить здесь всё было бы отвратительной идеей – проще вылезти наружу, чем он и собирался заняться. Когда найдет хотя бы намек на не зеркально ровную стену – провал в грунте был огромен.
Не удержавшись, он чихнул, стараясь, чтобы звук был заглушен латными перчатками, хотя все равно получилось недостаточно тихо, и он пригнулся – на случай, если здесь окажутся неизвестные ему враги.
Никто не пришел, зато где-то совсем рядом раздались грохот и отборная ругань. Только уроженец Фенриса мог так любовно подбирать слова, чтобы описать ситуацию, в которой он оказался. Это был тот самый Волк.
Антей скривился – перспектива оставаться один на один с разъяренным легионером его не радовала, но выбираться вдвоем было проще, и он пошел на звук.
Идти пришлось медленно. Кучи обломков расползались под его весом. Поддерживаемые ими крупные куски норовили упасть еще ниже. Он практически полз, балансируя над пропастью – провал уходил еще ниже, его опоясывал небольшой каменный карниз. Что бы здесь и в иных местах не произошло, оно было хорошо спланировано заранее и подготовлено. В воздухе ощущался запах чего-то химического, словно взорвался какой-то газ. Было ли это его хранилище или что-то иное – еще предстояло выяснить.
Впереди раздался грохот, и ругань стала громче и еще изощреннее.
Антей прыгнул, оттолкнувшись от стены и карниза, и развернувшись в полёте. Он приземлился на кучу мелких осколков и пошатнулся. Вся эта куча посыпалась вниз, ему пришлось очень быстро карабкаться дальше, чтобы его не увлекла за собой масса битого камня.
Не найти Волка было тяжело. Он производил столько шума, что Антею каждый раз мерещился очередной обвал. Он едва сдержался от смеха, когда увидел этого легионера.
Чувство было такое, что он роет нору. Рыл руками, но яма была уже такого размера, что он мог бы в ней спрятаться. Антей помедлил, и потом сам похвалил себя за предусмотрительность.
С торжествующим воплем Волк выловил из пересыпающихся осколков свое оружие. Оно не пострадало, только ремни ножен порвались. Антею в этом плане повезло больше.
Он пошел вперед, и легионер обернулся на звук его шагов.
Он зло сощурился.
- Эй, щенок, ты вроде бы умный? Где мы оказались?
Антей огрызнулся:
- Откуда я знаю?
Волк расхохотался, словно они были дома, в абсолютной безопасности.
- Мы оказались в заднице!
Он осмотрелся.
- В большой такой заднице. Но, благодаря Всеотцу и нашему примарху, мы выберемся отсюда. Если ты, конечно, тоже Волк.
Он как-то хитро прищурился.
- А ты Волк?
Антей хотел, было, ляпнуть, что тот же сам назвал его шавкой, но удержался от комментария, он смотрел в другую сторону и был несколько не расположен вести дружеские беседы.
Недалеко от них шевельнулась большая куча каменного мусора и, судя по размерам, это был не еще один легионер. Солдат Армии здесь тоже не было. Значит, это был враг.
Волк встал рядом с ним – уже серьезный. Война не терпит шуток. Его голос был теперь тихим.
- Молодец, волчонок.
В воздухе синхронно мелькнули два обнаженных меча. Каменная и ледяная пыль вспыхнула в силовых полях активированных клинков. Оба Волка, чуть пригнувшись, неспеша направились к тому, что поднималось из-под груды мусора.
Пока странное нечто не предстало перед ними во всей ужасающей красе, Антей грешил на то, что сюда, каким-то образом, свалился имперский титан вроде «Полководца», из тех, что помельче. Хорошо еще, что не «Император», потому, что вставшая перед ними механическая махина была чудовищно быстра. Только реакция, свойственная Астартес, многократно тренированная в схватках, спасла им жизнь, когда из-под куч мусора вверх взметнулись толстенные металлические щупальца. Волки переглянулись и прыгнули в разные стороны, когда сверху упало, словно бич, одно из таких орудий. Дальше все слилось в вихрь всеуничтожающих ударов. К счастью, механическое существо оказалось хоть чуть-чуть, но медлительнее легионеров.
Вечно прыгать так они не могли – живой организм устанет раньше машины. Волк первым ударил по щупальцу, которое едва не настигло его. Меч пробил его, но лишь на треть. Извернувшись, подобно змее, металлическая конструкция ударила по врагу, отшвырнув его. Легионер перекатился через голову, и, тут же вскочив на ноги, скрылся за кучей щебня.
Антею повезло меньше. От одного щупальца он увернулся, но не устоял на ногах и полетел на землю, под другой металлический кнут. Он уже видел, что одним ударом его не перерубить, но подставил меч под опускающуюся смерть.
Он уже видел, как силовое поле разрушает поверхность металла, и знал, что его энергии не хватит на всю толщу щупальца, оно опустится на него всем своим весом.
Его отбросил сильный удар в бок, заставивший выкатиться из-под оружия странной машины. Вместо него меч подставил Волк, оказавшийся сбоку. Он был сильнее и смог бы дольше продержать свое оружие, пока его не выбьет сила удара машины. Антей взвился на ноги и, развернувшись, ударил по щупальцу сверху.
Волк зарычал, но эта выходка не осталась бесплодной. Сила удара всех троих – Антея, Волка и самой машины - позволила отсечь, словно ножницами, одно из щупалец полностью. Из обрубка брызнули струи черной густой жидкости, похоже – смазка.
Волк злорадно расхохотался, уворачиваясь от очередного удара и отвечая на него, нанеся очередную рану очередному бронированному отростку. Антей, отбегая, прикинул, сколько им так мучиться, и приуныл. Вокруг машины металось больше двух десятков таких вот кнутов. Возможно, у нее есть что-то еще.
Он крикнул, стараясь перекрыть своим голосом шум, исходящий от взбесившейся махины:
- Нужно подобраться ближе!
Волк кивнул, бросившись вперед, укрываясь за кучами каменной крошки – по ним машина явно старалась не попадать. Следуя его примеру, к машине побежал и Антей, усердно уворачиваясь от оружия ксеносов. Неизвестно, на кого оно было рассчитано, но Вюрд, похоже, был благосклонен к обоим – они добрались до центра хитросплетения металлических отростков. Урывками они изучали то, что видели. Это было не особо полезно – ни тот, ни другой не были сильны в механике, чтобы понять, как успокоить этого врага. У них были гранаты, и было бы идеально найти слабое место, но как?
Даже здесь, стоя вплотную к врагу, им приходилось постоянно двигаться. Машина сообразила, где укрылись враги, и пыталась аккуратно, чтобы не повредить саму себя, достать их.
- Еще умные мысли есть?
Волк отмахнулся от очередного щупальца, Антей пожал плечами, но доспех почти полностью скрыл это движение. Он со злостью рубанул по корпусу машины, поперек вращающегося пояса, к которому крепились бичи, попав в стык подвижной и неподвижной нижней частей.
Силовое поле разодрало металл, и Антей, опасаясь за клинок, вырвал его обратно. Теперь, при каждом повороте кольца со щупальцами, раздавался душераздирающий скрип. Машина ранила саму себя, но, похоже, не осознавала этого. Волк хмыкнул:
- Только не говори, что предлагаешь покромсать ее на кусочки. Я тогда сбегаю за топором.
Антей не ответил. Он тратил силы, чтобы уворачиваться, высматривая место, куда еще можно всадить меч, поскольку более эффективного оружия с собой он не взял.
Он мог только гадать, насколько верно его решение, но, когда обернулся к Волку, голос был тверд.
- Давай гранаты.
Увернувшийся от очередного смертоносного кнута, легионер даже не спросил, зачем они ему – если кто-то из Волков готов работать во благо стаи – ему не перечат. Он кинул Антею связку из трех крак-гранат, и тот повесил их к своим.
- Прикрой меня!
Волк бросил на него внимательный взгляд, но молча кивнул, ударив по ближайшему щупальцу. Волкодав вбросил меч в ножны, высоко подпрыгнул, и, быстро перебирая руками и ногами, полез вверх.