Сигурд слабо кивнул.
- Да, господин.
Великий Волк несколько смягчил свой гнев.
- Возвращайся на планету. Бери его Волков, и довершите это дело. Мне нужны реальные результаты, и чем раньше, тем лучше. Об Антее позаботятся. Ступай.
Сигурд склонил голову.
- Да, господин.
Отпущенный небрежным жестом, Сигурд вышел.
Через несколько шагов, у изгиба коридора, он остановился.
- Ты ведь тоже не веришь в теорию о ксеносах?
Из тени выдвинулась массивная фигура легионера.
- А у меня есть основания?
Сигурд фыркнул.
- Ты прекрасно это знаешь.
Он протянул в сторону руку и разжал пальцы. На подставленную ладонь упало несколько искореженных кусочков металла.
- Ты лучше меня знаешь, что это. Не так ли?
Волку не понадобилось даже всматриваться.
- Это ни о чем не говорит.
Холодная усмешка скользнула по тонким губам человека.
- Неужели?
- Да. Это могло быть случайное попадание или зеленокожий, захвативший штурмболтер.
- Это слишком удачное двойное попадание, не находишь? Труп ксеноса, ты видел его. Что касается захваченного оружия – так ли много было Волков с подобным там?
Легионер продолжал молчать. Сигурд, наконец, развернулся к нему.
- Найди их всех. Я уверен – среди них тот, кто пытается убить моего брата, и я не собираюсь с этим мириться.
Волк не двигался. В задумчивых глазах, обращенных на осколки снаряда, читалось сомнение. Сигурд придвинулся вплотную.
- Берг, это нужно сделать. Это нужно было сделать уже давно.
Легионер замедленно кивнул.
- Возможно. Но что скажет Антей, когда вернется? Он ведь не хотел этой охоты.
Нервно дернув плечами, Сигурд сделал шаг назад.
- Не важно. Я с этим разберусь. Пока что - вы все под моим началом.
Волк внимательно осмотрел стоящего перед ним человека, словно впервые его видел.
- Так это приказ?
Сигурд кивнул.
- Если угодно – да, приказ. Найди всех их, а я заставлю Антея говорить.
В глазах Берга читалось еще очень много невысказанного, но он так больше ничего и не сказал. Немного склонив голову, он тихо произнес.
- Я сделаю это.
За пару шагов он исчез в тени, оставив Сигурда в одиночестве. Тот коснулся бусинки вокса, активируя устройство связи. Стая уже была готова идти с ним – это не обсуждалось и не подвергалось сомнениям. Они лишь ждали приказа. Ждали вестей от вожаков.
Подавив желание пойти к своему брату, чтобы проследить за процессом восстановления, Сигурд отдал Волкам приказ готовиться к вылету. Вызвав кабину пневмолифта, он почти насильно заставил руку ткнуть на нужный символ – посадочная палуба.
Помочь старшему брату он сейчас ничем не мог.
========== Глава 47 ==========
Легион с одинаковым усердием заливал скалы планеты кровью зеленокожих и горящим прометием. Не было ни клочка омертвевшей земли, не превратившейся в комки ноздреватого шлака – лишившиеся флота, ксеносы сражались с отчаянием обреченных. Легион и части Армии тоже несли потери, но ярость Империума нельзя было затушить человеческой кровью, и на тактической карте флагмана день за днем все больше и больше было участков, светящихся тускло-серым цветом, постепенно сжиравшим зеленоватые островки. Такое обозначение было выбрано для этой кампании, бесхитростно эксплуатируя цвета легиона и врага.
Волки всегда сражались с нечеловеческой, в буквальном смысле, яростью. Все Легионес Астартес дрались так, как никогда не смогут сражаться смертные. Это были совершенно разные уровни войны. До того момента, как стаю в бой повел смертный.
У него не было выбора. Если раньше самое большее, чем он был – это пренебрежительное и полушутливое звание боевого брата, собрата по Стае, то теперь все было иначе.
Примарх отдал ему приказ стать тем, кем он не был, кем не мог быть. Выбора не оставалось – Стая ждала приказа. Для них он перестал быть изгоем, потому что он был кровным братом того, кого они сами выбрали себе в вожаки. Кроме того – и самого Сигурда они знали, как достойного воина, и отсидеться у него теперь не получилось бы.
Они ждали его у «Грозовой птицы» на посадочной палубе - вся Стая, внимательно всматриваясь в вожака, которому стало не по себе. Они ждали его слов, но горло предательски пересохло, и единственное, на что решился Сигурд – отозвать кивком Рудрига, как старшего из всех. Когда он подошел, младший вожак какое-то время не решался говорить, тогда наставник сам выдвинул предположение.
- Мне выбрать, кого оставить на борту, чтоб сообщили об Антее?
Сигурд почувствовал, как пытаются шевелиться волосы от осознания того, насколько хорошо развита интуиция Волка.
- Да.
Рудриг невозмутимо кивнул. Он обернулся к строю легионеров и окинул их долгим взглядом.
- Аска!
Из самого конца строя вперед скользнул высокий воин. На его плечах не было звериной шкуры, а доспех почти не нес следов сражений. Амулетов тоже было мало. Он был довольно молод для Волка, но колючий взгляд цеплялся за все. С собой у него была знакомая Сигурду, но немного модифицированная винтовка.
Аска, как ни странно, был снайпером и одним из лучших следопытов. На его счету была богатая добыча, но его слава еще не раскатилась слишком далеко. Возможно, не лучшим решением было оставлять его, но с решением Рудрига Сигурд предпочел не спорить.
- Отправляйся к Волчьим Жрецам. Сообщай о том, что с Антеем.
Снайпер явно хотел пренебрежительно фыркнуть, и Сигурд отлично его понимал – легионер не нянька, чтобы сидеть у постели раненого, пусть и собрата. Рожденные для битвы, они и живут только в битвах, но Аска не посмел ослушаться. Отдав свое оружие сервиторам, он отправился выполнять приказание. Замыкавший строй грузящихся Волков, Сигурд посмотрел ему в след, но Волк не остановился и не обернулся.
Надев и загерметизировав шлем, Сигурд отдал приказ пилотам-сервиторам на взлет и ввел координаты их цели, которые он выбрал сам, еще будучи на мостике – ситуация на планете менялась очень быстро и офицеры оперативно обменивались информацией с вожаками стай и капитанами кораблей, обеспечивающих поддержку с орбиты. Рассредоточившийся между захваченными ксеносами мирами, флот постоянно находился в движении, четко контролируемый примархом, чей острый ум обеспечивал ему независимость от когитаторов.
В лучших традициях легиона, шаттл доставил Волков на поверхность очень быстро. Ступив на покрытую пеплом землю первым, Сигурд почувствовал, как просыпается ярость, прежде тлевшая под коркой страха за брата и ненавистью к тем, кто покушался на него. Теперь ярость, присущая каждому, кто был генетически связан с Волчьим Королем, заставила его прорычать в вокс:
- За Русса и Всеотца!
Его клич повторили прибывшие с ним Волки, и по общему каналу, уже открытому каждым членом Великой Стаи, им ответили десятки голосов братьев. Победный вой хищников обрекающе раскатился по камням, и вслед за ним в бой бросились сами хищные звери. Никто бы уже не рискнул назвать их людьми или даже транслюдьми.
В них не было ничего человеческого. Даже в их вожаке, сжимавшем меч, полыхающий разрядами смертоносной энергии.
Ни один из них не думал о защите – они только нападали, но при злобе, с которой они атаковали, остальное было не важно. Зеленокожая орда дрогнула и побежала в первобытном страхе, который, наконец, вполз в их куцее сознание.
Резня продолжалась независимо от того, пытался ли кто-то из ксеносов окопаться – незначительное замедление стай уже ничего не решало.
***
- Тебе стоило бы отдохнуть.
Сигурд обернулся, позволяя трупу некрупного зеленокожего соскользнуть с пронзившего его меча. Тяжело дыша, он посмотрел на Рудрига, неустанно сопровождавшего и прикрывавшего его.
- Потом.
Волк нехорошо усмехнулся.