Англик Адамиус Корнвэлл с Земли , детально проштудировав все записи Первой Контактной-Рецц, выдвинул не менее изящную теорию: реццы, наоборот, никогда не были развиты технологически, а обретались на задворках крупных цивилизаций старой галактики. Именно это позволило им выжить в некоем гипотетической древности могучем конфликте. Воюющие стороны просто не удосужили их своим вниманием, как не представляющих никакой опасности. Эти соперничающие звездные племена казались реццам богами по своей мощи, их-то они и называли термином "кнэ". Боги не тронули реццов, но тем не менее отстроили на их планете довольно технологическое орудие. Видимо результат военных действий был в равной степени разрушительным для конфликтующих сторон, потому и о звездобое, и о реццах было забыто.
Обе точки зрения получили хождение в информационных сетях Союза Семи Миров, обрели миллионы последователей. Вполне возможно, именно благодаря тому оба знаменитых ксенолога были избраны украсить своим присутствием экипаж Второй Контактной. Были реццы богоизбранными, или же сявками с окраин – в любом случае люди хотели получить доступ к их накопленной информационной базе.
…Когда вошли в город, небо прыгнуло вверх и стало прятаться между этих высоченных громадин. Пустые улицы будто подчеркивали древность и какую-то заброшенность этих мест. Им ни разу не попались прохожие навстречу, или даже просто на глаза – как Дар ни вглядывался в окна и переулки. А уж у него-то глаз был наметанный… Дома были по меньшей мере странны – совсем отсутствовали вертикали. Ну то есть все что угодно, только не перпендикулярные земле стены. Больше всего было пирамидо-подобных с плоской, обрезанной верхушкой. Трудно было понять, являлась ли такая архитектура следствием погодных условий (не сейчас, конечно! Дар прекрасно отдавал себе отчет что город мог быть постарше окружавшей его пустыни). Встречались и домики со стенами обратного уклона, нависавшими сверху порой до середины улицы. Где-то далеко правее, над домами плыла огромная будто хрустальная с золотом пирамида. У нее, единственной из всех целой, была нормальная острая верхушка. Шпиль пирамиды будто пушился золоченым светом восходящего светила, царил над все еще утопающим в тени городом. Но даже он не мог спорить с монолитом беспощадно нависающей глыбы мега-пушки.
Дар подумал – нас специально посадили в стороне. Если бы высадились прямо в городе, было бы не так внушительно. А подходя издали, мы видели всю ее колоссальную величину.
Пушка не просто закрывала пол-неба – она была жутко огромной. Было странно, как она держится вообще – этот нереальный сверкающий белым монолит.
Реццы впереди затормозились. Что-то пропищали почти не меняя высоты звуков.
– Они сказали, – обернулся Манола, – что выполняют прошлое обещание показать Ац-Рецц. – Ац-Рецц это город, и это пушка.
– Не так, – перебил его Корнвэлл. – Ац-Рецц это Пушка. И ее город.
Реццы снова начали пищать. Ксенологи важно нахмурились, но Дар видел какие огоньки растерянности заблестели у них в глазах.
– Они говорят, – перевел Корнвэлл. – Что обычно не пускают "не-избранных" в Чертог Истории. Но мы единственные чужаки за последние тридцать пять тысяч лет…
– И поэтому "Кнэ" решил сделать исключение, – тут же воспользовался его заминкой Манола.
Тридцать пять тысяч лет звучало мощно. По тому, как размякли ксенологи, Дар понял что они прикидывают, началось ли уже корнеядение на Земле к тому моменту, или люди еще зависели от мамонтовой охоты. Дара же это только рассмешило. Забавные мохнатые малыши. Ежу ж ясно, решили припугнуть своими прошлыми возможностями. Ну-ну… давайте-ка посмотрим что тут у вас припрятано на сохранении…