Глава 5 "Похороны"
-Настенька! Настя! - бабушкин голос мягко, но настойчиво вклинился в утренний сон. Настя проснулась. Бабушка едва сдерживалась, чтобы не зарыдать. Красные глаза и огромные серые круги под ними говорили о том, что она много плакала. - Лапонька, прабабушка ночью умерла, - пробормотала она. Бабушка сидела на краю постели, руками теребя носовой платочек. -Как умерла? - холодная дрожь пробежала по плечам, и Настя поднялась с кровати. Ей сразу бросился в глаза шкаф. Зеркало на нем занавесили черной тканью. Это сначала испугало Настю. В закрытых полотном зеркалах было нечто страшное и таинственное, напоминающее о присутствии покойника в доме. -Видимо, ночью пошла в ванную. И - бах! - сердечный приступ. Я нашла ее там на рассвете. Медики уже приходили, провели осмотр - скорей всего инфаркт, - бабушка всхлипнула. -Почему скорей всего? -Нужно провести вскрытие. Но мама... - бабушка вздохнула, а Настя вздрогнула, услышав слово, которое никогда не произносила. - Мама вчера сказала полушутя-полусерьезно - мол, никогда не отдавай меня после смерти резать. Я прослежу за этим, - бабушка невесело улыбнулась. Настя крепко обняла ее. Происходящее, мягко говоря, очень странно. Прабабушка Анна Михайловна была практически чужим человеком. Бабушка - другое дело. Поддержать ее - это долг, молчаливая обязанность, но главное - сочувствие к утрате близкого человека. Настя не знала, каково это - потерять маму, потому что не помнила ее. Наверное, то же самое, что и потерять бабушку. Голову сжали невидимые тиски, и внезапно накатила тошнота. Сны на новом месте порадовали полным отсутствием женихов, зато чепухи разной было полно. Например, одноглазые черные коты и белый светящийся туман. -Ба, ну не плачь, пожалуйста... - Настя не знала, что сказать, гладя бабушку по спине. -Настенька, она к этому готовилась, понимаешь, она знала, что умрет, - сквозь слезы пробормотала бабушка. - Но вчера же все было хорошо-о-о... - она не выдержала и разрыдалась. -Совпадение, такое бывает, бабуль. Она прожила долгую жизнь, - Настя хотела бы добавить «счастливую», но предполагала, что это было не совсем так. В голове помутилось, странные слова всё выплывали из памяти. Настя не успела даже подумать о туалете, и ее вырвало прямо на кровать. ** «Бедная бабушка, - думала Настя, лежа на кровати без сил, периодически наклоняясь к синему ведерку и выплескивая из себя содержимое желудка. - В одной комнате - больная, в другой - покойница... Хорошо еще, хоть помощь подоспела». Действительно, три пожилые женщины сновали по квартире туда-обратно. Их работа так спорилась, что, казалось, омовением и подготовкой покойников к последнему пути они занимаются три раза в неделю как минимум. Трое похожих друг на друга старушек, отличающихся как на подбор по росту и цвету волос. И отчества у них были - Ивановны. Высокая и седая - Маланья Ивановна, средняя темноволосая - Лукерья Ивановна, маленькая с волосами свекольного цвета - Дарья Ивановна. Добрые старушки то и дело заходили к Насте, спрашивая ее, не принести ли чего-нибудь. -Нет-нет, все нормально, - в очередной раз улыбалась Настя пересохшими бледными губами Лукерья Ивановне. - Меня все равно вырвет. Но всё равно - спасибо за заботу. Настя засыпала, просыпалась, воспоминания или сны о прошедшей ночи урывками возвращались к ней. Иней, туман, ванная, Анна Михайловна... Стоп! Где же телефон? Оглядевшись и не обнаружив признаков телефона, Настя начала вспоминать, что снимала видео про иней, телефон был с ней в зале, когда... Она немедленно вскочила с постели и прошла в коридор. Заглянув в зал, увидела закрытый темно-вишневый гроб. Судя по звукам, доносившимся из кухни, бабушка и три Ивановны устроили небольшой обед. Настя проскользнула в ванную. Точно! Под раковиной блестит телефон! Верный мобильник не подвел - упал в самое недоступное место и не разбился! Но выключился. Закрыв дверь, Настя ошарашенно села на край ванны. На двери были нацарапан круг, внутри которого было много маленьких снежкинок. Что это значит? Настя перевела взгляд на телефон и нажала на кнопку включения. Секунды ожидания превратились в минуты. Наконец, экран загорелся, и Настя быстро зашла в видеозаписи. Последняя от тридцатого апреля этого года. То есть вчера. Нажала «play». С экрана смотрела улыбающаяся в темноте Настя и говорила: «Дорогие друзья, вот такая сибирская весна! Днем...» Настя выключила телефон. Прошло всего полтора дня, а она чувствовала, что ее крыша уезжает с каждым часом дальше и дальше. -Настенька, - постучала в дверь бабушка. - Тебе лучше? -Да, бабуль, спасибо, - бодрым голосом отозвалась Настя. -Ты поедешь на кладбище? Мы выезжаем через час. В полдень нужно быть там. -Как, похороны? Все уже готово? - удивилась Настя. -Да, Меланья Ивановна сказала, что мама, то есть прабабушка, приготовила всё еще две недели назад, представляешь? Настя открыла дверь и вышла из ванной. -Как две недели? Она знала? -Я сама не знаю, Настенька, - всхлипнув, ответила бабушка. - Так ты едешь или нет? -Нет... То есть, да! Сейчас соберусь. Я поеду! «И какой черт меня несет туда?» *** Первомай выдался жарким. В катафалке вместе с бабушкой и тремя старушками невыносимо душно. Кондиционер, открытые окна и люк - ничего не помогало. «Кстати, зачем катафалку люк? Вряд ли главному пассажиру нужен свежий воздух или картинка неба...» - размышляла Настя. Старушки Луша, Даша и Малаша обтирались платочками и обмахивались газетами. Прибыв на кладбище, Настя удивилась ожидающей возле ворот толпе самых разных возрастов. В руках люди держали букеты ярко-оранжевых цветов. Кто это? Друзья? Прабабушке было почти девяносто, хоть и выглядела она лет на двадцать моложе, и многие ее друзья давно мертвы, она сама говорила за ужином. А, может, дети друзей? Скорее всего. Преданные, отзывчивые люди. Сотрудники компании ритуальных услуг аккуратно вытащили гроб и, закрепив его на заранее подготовленной подставке, сняли крышку. Прабабушка была облачена в черное платье, руки держали сухую ветку бледно-зеленой травы, кажется, полыни. По периметру гроба вокруг тела тоже были пучки полыни. В изголовье траву расположили наподобие венка над головой старушки. Седые волосы красиво заплели в пучок. Чуть заметная улыбка на губах словно говорила: «Видите, я снова вас перехитрила. Хоть мне и пришлось умереть. Зато вы отменили все дела и приехали сюда». Прабабушка выглядела чрезвычайно довольной и умиротворенной. Настя отогнала неприятное воспоминание. Люди подходили к телу Анны Михайловны. Что показалось Насте странным - некоторые целовали в лоб - и крестили лицо, а другие целовали руку, причем левую. Разная вера - разные обычаи? Это снова буддисты? Или кто-то просто не знает, как прощаться правильно? Прошло не меньше часа, когда к гробу подошел последний человек - красивая черноволосая женщина, она поцеловала руку мертвой и, подняв голову, посмотрела Насте прямо в глаза. Дрожь прошла по телу девушки от пристального взгляда женщины, и Настя отвернулась. Мужчины из толпы подняли гроб на плечи и понесли между могил. Подойдя к вырытой могиле под высокой березой, гроб аккуратно опустили на подставки. Настина бабушка на прощанье коснулась губами холодного лба своей матери. Работники кладбища закрыли гроб крышкой и забили таким количеством гвоздей, словно старушка могла выпрыгнуть и наброситься на них. Гроб начали опускать в могилу. Неожиданно раздался звук лопнувшей веревки. По толпе пронесся шепот, некоторые (включая Настю) наклонились над могилой. Но гроб точно также держался на двух веревках, целых и невредимых. Наконец, его опустили на дно ямы. Люди подходили и бросали цветы. Вскоре могилу заполнили цветами. Вместится ли земля? Едва гробовщики начали кидать лопатами землю в могилу, в толпе раздался громкий голос: -Памяти нашей любимой Анны Михайловны, - Настя обернулась - высокий светловолосый парень поднял голову в намерении держать слово. - Мы не прощаемся, потому что увидимся в другом мире. Да простит тебя отец! -Да простит тебя отец! - вторили люди. Настя тревожно огляделась. Неужели это секта? Гробовщики работали и работали. Над землей вырос холмик, на котором закрепили крест с табличкой. Надпись гласила «СОКОЛОВА АННА МИХАЙЛОВНА, 12.12.1927-1.05.2013, ДА ПРОСТИТ ТЕБЯ ОТЕЦ». Интересно, что такого наделала прабабушка, что даже на памятнике просит прощения у отца? Бабушка закрепила под памятником букет искусственных роз. Они довольно несуразно смотрелись среди целого покрывала живых огненно-рыжих цветов. Настя взяла бабушку за руку, и они отправились вслед за толпой. Осталось пережить только одно - поминки. И можно ехать обратно домой. Ура. За столом Настя оказалась рядом с женщиной, той самой, что пронзила ее взглядом над могилой прабабушки. Теперь можно рассмотреть ее внимательнее. На вид лет сорок, стройная красавица стервозного вида. Лицо ее было знакомым... словно в далеком прошлом, на фотографии... Точно, фотография! В гостевой комнате прабабушки - они стояли вместе на снимке! Настя решила понаблюдать за женщиной. Движения ее были по-королевски неторопливыми, речь размеренной, правильной и безукоризненно вежливой. Она поговорила с Настиной бабушкой, выразила соболезнования. Бледные пальцы с ярко-красными ногтями теребили цепочку с кулоном в виде огненного солнца в роскошном оформлении из золота и драгоценных камней. -Вам нравится мой кулон, до