...Никита устал играть в мячик с Казбеком - это большая кавказская овчарка дяди Олега - на лужайке, поэтому прилег на покрывало и начал кидать Angry Birds на телефоне. Солнце грело не так жарко как днем, и взрослые играли в волейбол. Раззадорившиеся мужчины весело, как мальчишки, дразнили друг друга и кидались мячом. Мама с папой обнимались и даже поцеловались один раз - как в кино. «И как им не противно» - подумал Никита. - «Это же слюни!» Казбек в поисках прохлады лег в тень под папину машину. Потом передумал и лег под джип дяди Олега. Глупый. Тенёк везде одинаковый. Раздался голос тети Риты, жены дяди Олега. -Я готовлюсь подавать! Или перерыв? Видимо, вам нужен перерыв! Она стояла, держа в руках мяч, и ее рыжие волосы сверкали на солнце. Дядя Олег погнался за папой и повалил его на землю. Они смеялись, перекатываясь по траве в дружеской борьбе. Звонкий удар бутылки по капоту машины нарушил привычный шум, папа с дядей встрепенулись и подскочили. Возле машины Никитиного папы стояли шесть человек в черной одежде. Самый высокий, с волосами до плеч как у девчонки и с пиратской повязкой на глазу, держал в руке осколок от бутылки. Он боком облокотился на папину машину и ухмылялся. -Парень, ты обалдел совсем?! - заорал дядя Олег. - Ты явно попутал! Высокий повернулся. -Я не ослышался? Я обалдел? - он засмеялся, поддельно и хрипло. Остальные пятеро тоже засмеялись. Никита заметил, что у двоих из них были биты. Но вряд ли они хотели сыграть в лапту команда на команду. - Толстяк, будь скромнее и вежливей, - бросил он. -Машина... - начал было дядя Олег. Высокий двинулся к нему. -Никитка, - рядом оказалась мама. Она говорила шепотом. - Лезь в кусты. Немедленно. -Но, мама... - перебил Никита. -Лезь! - оказалось, мама даже шепотом прикрикнуть может. - И не высовывайся. Если мы тебя не позовем, то беги. -Мама, а вы... -Я помогу папе с дядей Олегом. Возражений нет? За кустом раздался папин голос. -Ребята, если вас что-то не устраивает - скажите. Тем более мы собирались домой. -Нет, мразь, мы тебе не ребята, - вкрадчиво ответил высокий. - Твой жирный друг меня оскорбил, и должен ответить за это. -Что вам нужно? - резко спросил папа. - Мы вызовем полицию. - Тетя Рита схватилась за телефон, но он выпал у нее из рук. -Точно не вы, - брезгливо ответил высокий. - Но одна ваша женщина. Мама вздрогнула и ткнула Никиту в бок. Тот послушно пополз в кусты шиповника, стараясь не производить шороха. Никита чувствовал, что родители его не позовут. Но он не убежал. Высокий что-то крикнул на странном языке своим приятелям. Четверо схватили взрослых и держали их в руках легко, словно малышей. Куда делась их сила? Они же взрослые, они со всем могут справиться! Маленький толстяк с белыми волосами вытащил за хвост рычащего неподвижного Казбека и свернул ему шею. Услышав хруст, Никита вздрогнул и прижал руки ко рту. Он отодвинулся вглубь куста. Ветки царапали кожу. Он видел, как люди в черной одежде повернули дядю Олега и отца к одноглазому. Он вытащил нож. Никита закрыл глаза. Он слышал, как крики мамы и тети Риты наполнили всю округу, но до ближайшей деревни было далеко. Стало тихо. Никита открыл глаза. Главарь стоял напротив тети Риты, вглядываясь в ее мокрое от слез лицо. -Пожалуйста, отпустите нас, - плакала мама. - Прошу вас... Пожалуйста, отпустите нас... Заберите все, что захотите... -Замолчи! - одноглазый схватил маму за плечи и что есть силы встряхнул. Маленькое сердечко Никиты застучало как бешеное. Высокий поднял маму и взмыл вверх - как ракета, выше деревьев. Мама кричала, но не вырывалась. Приятели высокого внизу подняли левые руки вверх, и тот бросил маму вниз. Никита на мгновение подумал, что она сейчас тоже полетит - как птичка, вознесется к небу и врежет этому одноглазому в единственный оставшийся глаз. Но его сердце резко остановилось, когда она упала на мертвое дерево, и проткнувшие ветки торчали из ее туловища как уродливые свечки из торта. Высокий плавно спустился вниз. Связанную рыдающую тетю Риту они несли к костру. -Вот я и нашел тебя, Катерина, - слегка поклонившись, издевательски произнес высокий бархатным голосом. -Я не Катерина! Пустите меня! - тетя Рита отворачивала покрасневшее от слез лицо. -А где сейчас скрывается Арсений? - высокий взял девушку за руку и заломил ее. Тетя Рита закричала. -Я не знаю, кто такой Арсений! Я не Катерина! Пустите! Ааа! - зарыдала она. -Я тебе верю, верю! - высокий широко открыл глаз и наклонил голову. - Как тогда тебя зовут, красавица? -Маргарита! Все шестеро засмеялись. -Маргарита? - сквозь смех прошелестел высокий. - Что же, Маргарита, у тебя сегодня неудачный день. И я не добрый Воланд. Его приятели захохотали пуще прежнего. -Готовьте ее для обряда, - бросил высокий. Затем подошел к краю обрыва и закричал: - Слава Адеари! -Славься, Адеари! - вторили его приспешники. Никита не стал дожидаться дальнейшего. Он тихо пробирался по кустам к дороге. Найдя ее, он не рискнул выходить, а пошел вдоль, по лесу. Шел долго, до темноты. Оглядываясь на каждый шорох, он ожидал, что убийцы преследуют его. Силы покидали его. Усталость наваливалась больше и больше. Никита решил недолго отдохнуть под деревом. На телефоне было 00.13, и он решил, что в 00.20 продолжит идти. Часы показывали 00.15, когда мальчик повалился на бок и заснул под кустом волчьей ягоды.