а. - В братстве тебя обучает мастер по всем канонам нашего мира. А самообучение - это самообман. -Света не говорила мне про мастера, - Настя возмущенно посмотрела на кота, словно он был виноват в этом. Тот всё также недвижимо смотрел на небо. - Только выбор - оставить себе дар и разбираться самой с проклятьем прабабушки или отдать дар. -Что?! - воскликнул парень. - Этого не может быть! Ты знаешь, что отдать дар можно только со смертью? -Знаю, - с отчаянием ответила Настя. - Я даже не знаю ничего самого простого. Я хочу уйти домой. -Нельзя, - покачал головой незнакомец. - Ты получила дар человека из братства, теперь ты связана со всеми. И так ты на виду у наших. А в одиночестве твой дар заберут и разрешения не спросят. -Как мне быть? - вздохнула Настя. -Я, конечно, не твой мастер, - прищурился скрипач. - Но помочь попытаюсь. Что бы ты хотела уметь делать? -Не представляю, - честно ответила девушка. - А что обычно делают? Двигают предметы, вызывают дождь, летают на метле... Парень прыснул. -Нет, это пока лишнее, - он покачал головой. - Повторяй за мной... -Нам не понадобятся никакие волшебные палочки? - смущенно поинтересовалась Настя. -А у тебя есть что-то подобное? - поднял брови скрипач. -Только это, - Настя достала из кармана камень. Тот, к ее удивлению, перестал притворяться бирюзой и окрасился в ярко-красный. - Он меняет цвет. Был голубым, зеленым, а теперь и красным. Наверное, реагирует на температуру тела. Парень взял камень у Насти. В его руках он из алого превратился в бордовый. -Сомневаюсь, что он реагирует на тепло тела, - поразмыслив, ответил скрипач и вернул камень девушке. - У меня есть предположение, что это такое... но мне нужно проверить. -Ну и ладно, - Настя спрятала камень в карман. - Так что делать? Парень закатал рукав и разжал кулак. Настя повторила и краем глаза заметила часть странной татуировки чуть выше локтя парня. -В тебе разгорается огонь, ему нужно выйти, - объяснил он. - Представь, что пламя из твоего сердца передвигается по руке и выходит... В центре внутренней поверхности ладони скрипача возник огненный шар. Он разделился на пять мелких и разошелся по пальцам. -Каждый палец - свеча, - прошептал незнакомец. Настя закрыла глаза, и оставшееся отчаяние, что не вышло со слезами, горячим импульсом пробежало по телу и возникло... На ладони. В виде пламени. Парень взял ее за другую руку, и огненный шар от него перелетел в Настину ладонь с легким ударом тока. Девочка сидела, не двигаясь, боясь, что чудо исчезнет. Едва в голове мелькнула мысль, как огонь распался на несколько мелких, разлетевшихся по балкону. -Осторожней! Будет пожар! - улыбнулся скрипач и кинул быстрый взгляд в окно. - Вечеринка закончилась, давай я провожу тебя? - он открыл дверь и пропустил Настю вперед. В комнате оказалось пусто и, что странно, чисто. -Похоже, им было скучно, - заметил скрипач. Настя оглянулась. Кота на подоконнике и след простыл. Скрипач быстро довел ее до спальни. -Все будет хорошо, - пообещал он. - И среди клефтов попадаются удивительные исключения. -Спасибо, - улыбнулась Настя, закрывая дверь. - Ой, - опомнилась она, выглядывая наружу. - Я даже не спросила, как вас зовут! Незнакомец уже скрылся за поворотом коридора. Девушка закрыла дверь, зажгла три пальца левой руки и сжала их в кулак, погасив. Взгляд ее упал на расправленную кровать у открытого окна. Тяжесть дня в многократном размере навалилась на Настю. Она почувствовала усталость и, как только добралась до постели, заснула. ** Сон ушел на рассвете. Настя открыла глаза и увидела в окне квадрат розовеющего неба. Нынешний день обещал быть еще более странным, чем предыдущий. Настя подняла руку, на которой вчера рождались огоньки. Обычная девичья рука, белеющая в рассветном сумраке. Закрыв глаза, девушка подумала, как выглядят ее тонкие бледные пальцы, как кончикам ногтей становится теплее, как из них вырывается пламя - оранжево-желтое, тонкое, как из спички. На левой руке кончики пальцев быстро нагрелись. Настя открыла глаза. На всех пальцах горело маленькое пламя. Соединив большой и указательный пальцы, Настя слила вместе два огонька, получив один крупный. А соединив все пальцы, она получила целую горсть теплого, не обжигающего огня. Целый час Настя играла с огнем, пока в дверь не постучали. Не задумываясь, она погасила пламя, будто бы задула свечи. В комнату, широко улыбнувшись, вошла Ольга. Она села на краешек кровати и взяла Настю за руку. -Доброе утро, Настенька. Ночные страхи ушли? -Здравствуйте, Оля! - слишком весело ответила Настя. Подозрительно хороший настрой. И она поспешно нахмурилась: - Я всё равно волнуюсь. -Нет-нет, дорогая моя, всё будет хорошо. Поверь мне, - сжала руку Ольга. - Знаешь, тебе надо одеться, мы пойдем завтракать, потом мама с тобой побеседует. -Я сделаю все, как скажете... Оля... а вы не знаете, как мои родные? -Твой отец приехал на поезде, и они с бабушкой поехали в юридическую контору, чтобы ознакомиться с завещанием. Мама убедила их, что ты у нас в спокойствии и безопасности проведешь пару дней. После завтрака Света с самым доброжелательным видом пригласила Настю в библиотеку. Двухъярусная круглая комната с большим окном была до потолка уставлена книгами различных величин и цветов. Сев за стол, Света указала Насте место напротив. -Дорогуша, собрание через полтора часа. Нам нужно, чтобы ты имела доказательства силы твоей прабабушки. Братство будет несложно убедить в том, что у тебя есть дар. Итак, что ты можешь делать? Ты пыталась что-то делать? -Я... ничего не было... -Врешь, - Света сверкнула голубыми глазами. -Совсем ничего не было. Может, я переволновалась, - с невинными глазами ответила Настя. -Тогда я тебя научу одному приему. Твоя прабабушка научила меня в свое время. Положи руки на стол ладонями вверх. Вот так. Знаешь, как долго шаманы проводят обряд, вызывающий дождь? Тебе надо подумать о дожде. Тяжелые темные тучи, дождь. Настя старалась подумать о дожде за окном, о каплях, падающих в огромные лужи на неровных городских дорогах. Ничего не происходило. Настя открыла глаза. Света смотрела на свои ладони. Над каждой из ее ладоней висела маленькая, абсолютно настоящая тучка, из которой моросил дождик. Настины руки были пустые и сухие. -Неужели ты не можешь ничего сделать? - разочарованно потянула Света. -Как видите, - пожала плечами Настя. -Ну ничего, в других руках дар разовьется быстрее, - Света словно успокоила себя, разведя руки в стороны. Тучки расплылись по комнате. Одна из них пролетела над девушкой, обрызгав водой. Настя нахмурилась. Камень нагрелся в кармане. Длинные шторы загорелись. «Черт!» - пронеслось в голове у Насти. -Это не я, - быстро произнесла она. - Я ничего не делала. Света махом потушила шторы и кинула победоносный взгляд на девушку -Ну, дорогуша... - она улыбнулась одними губами. - Не ты, так твой дар. Поблагодари его за всех нас.