кстати. -Нина Яковлевна, ну как же так, вы уже в таком возрасте, когда надо больше отдыхать, - Андрей Александрович явно жалел старушку. - Ученики слишком большая нагрузка. -Я справлюсь, - улыбнулась старушка. - Дочка Жени еще не все нервы мне вымотала, немного осталось. Седовласая Евгения нахмурилась, но смолчала. -Вы понимаете, что это не совсем обычный случай? Силы нужны и физические, и моральные. Я бы посоветовал вам... -В мои восемьдесят три года я должна раздавать советы! Всем вам! Но я же этого не делаю! Мой дар позволяет мне взять ученика, Андрей! Если ты помнишь, я была твоим мастером, и я горжусь тобой, черт бы меня побрал! Мне не стыдно ни за одного из своих учеников! - старушка гневно оглядела присутствующих. - Пороху-то у меня в пороховницах еще много, даже с запасом! -Это возможно, но сделать это необходимо как можно быстрее, Нина Яковлевна, - вставила Смирнова. - Вы хорошо подумали? -Конечно, милая Светочка, - старушка сверкнула золотым зубом. - Одним махом вы убьете трех зайцев - останетесь главой совета на время, лишитесь моего приятного общества. И, конечно, избавитесь от девочки, правда, тоже на время. Света мило улыбнулась, словно не заметила сарказма. -Итак, братья и сестры, у кого-то есть предложения или идеи? Может, кто-то хочет высказаться? - Света нервно крутила ручку. Ответа не последовало. - Многоуважаемая Вершинина Нина Яковлевна, решением Совета Братства Правой ветви вы официально назначаетесь ответственной за обучение Кантемир Анастасии Михайловны. На этот период избрание или назначение главы совета откладывается. Исполняющей обязанности главы остаюсь я, Смирнова Светлана Святославовна. Сегодняшний совет объявляю закрытым. Люди начали покидать помещение, некоторые подходили к трибуне, переговаривались со Смирновой. Настя погасила пальчики, опалив подлокотник кресла. Запахло жженой тканью, пошел дымок. «Надеюсь, никто не заметил» Свету загородила целая толпа. Сейчас самое время незаметно ускользнуть. Настя тихо пробиралась вдоль стульев, ближе и ближе к выходу. Там можно будет сориентироваться и выбраться. Протиснувшись мимо полного мужчины, копошившегося в необъятной куртке возле двери, она выскочила в коридор. Стараясь выглядеть как можно естественнее и за счет этого незаметнее, девочка шла легкой походкой, хотя сердце едва не вырывалось из груди. Встретившимся мужчинам самого сурового вида она мило улыбнулась. Сердце колотилось в бешеном ритме. Настя повернула за угол и вписалась в маленькую Алиночку, вскрикнув от неожиданности. -Черт, вы меня испугали... Извините. -Ой, да перестань, ты разве куда-то торопишься? А Светлана Святославовна в курсе? - недоверчиво пропищала Алиночка. С первого взгляда кажется, что ей лет пятнадцать - из-за тонкого голоска и невысокого росточка. Но потом, внимательнее рассмотрев лицо, понимаешь, что этой дамочке не менее тридцати пяти. -Да, я пошла в туалет... Света еще осталась, ей задают какие-то вопросы. Меня она отпустила. -Однако у тебя подозрительный вид, - Алиночка оглядела Настю с головы до ног. - Или наш клефт замыслил побег? - ехидно поинтересовалась она. -Не собиралась. Я просто шла в туалет, - холодно отрезала Настя. -Алина, ты ее нашла! Спасибо, дорогая! Внимательность меня покидает вместе с годами... Чуть не упустила ученицу! - старушка Нина Яковлевна, вклинилась между Настей и остроносой дамочкой. - Я уже думала, что потеряла тебя, деточка, - она схватила Настю за руку и сердечно улыбнулась. - Пойдем в дамскую комнату вместе, мне пора припудрить носик! Они ушли, оставив милейшую Алиночку в полной растерянности. Нина Яковлевна поманила Настю на улицу. В солнечном саду было шумно - где-то ржали лошади и лаяли собаки. Нина Яковлевна торопливо шла, мертвой хваткой вцепившись в Настину руку. Когда они вышли за ворота и прошли в лес - только тогда старушка остановилась и, отдышавшись, посмотрела на Настю. -Настенька, моя хорошая, - она с жалостью дотронулась до руки девочки. - Я даже не могу представить, что у тебя творится в голове... Ты, наверное, думаешь, что мы здесь все как Светка... Ты внимательно слушала, что говорили на совете? -Да, но я не все поняла, - Настя взглянула на старушку и опустила глаза. - Я вообще за последние два дня ни во что не могу въехать. Но я знаю, что хочу домой. К бабушке, к отцу. Я знаю, что им от меня нужен этот дар, - она пнула сухое бревно перед собой. - И что для этого мне надо умереть. Вчера меня убеждали именно в этом. А сегодня вдруг переменили решение. Теперь я никому не верю. Я хочу домой. -Настя, если ты слушала всё, то ты понимаешь - путь домой тебе заказан, - старушка робко взяла девочку за руку и повела по тропинке. - Ты приняла дар от Анны, сейчас нужно его развить и привыкнуть к нему. Поэтому я здесь с тобой. Сегодня мы уезжаем. -Куда? -В деревню. Там нас никто долгое время не найдет. Я стану тебя учить всему, что знаю. -А как же папа, бабушка, школа? -Настя! Если ты не станешь появляться у своей семьи, то им не причинят вреда, пойми же это! Школа у тебя будет другая. Индивидуальные занятия, можно сказать. -Почему я должна вам верить? - Настя вспомнила, как она задала этот вопрос Ивану. -Потому что я твоя родственница. Хватит вопросов, нужно успеть, пока Андрюша промоет им мозги. А нас ждет долгая дорога. Кстати, держи телефон. Можешь позвонить родным. С твоим отцом я уже поговорила, он еще немного одурманен от Светкиных чар, но отпустил тебя ко мне.