Вечером, прокравшись в сарай, где сушились травы Нины Яковлевны, Настя стянула два мешка. -Мы с Галей ненадолго, - заверила она мастера. - Мы сходим до Элинки, узнаем от нее сплетни про Смирновых и придем к часу ночи, хорошо? Нина Яковлевна недоверчиво посмотрела на нее, но согласно кивнула. Галя ждала Настю на краю леса, около дороги, ведущей в деревню. -Как все прошло? Нина поверила? Отпустила? -Не знаю насчет «поверила», но отпустила, это точно, - с торжествующей улыбкой ответила Настя. - Как незаметно добраться до дома этой Марининой? -Через огороды, пошли! - Галя посмотрела на часы на руке. - До полуночи двадцать минут. Значит, у нас чуть больше часа. ** Перебравшись через забор, Настя с Галей засели в зарослях полыни на краю огорода. В избушке Марининой горел свет. -Фу, как воняет, - поморщилась Галя. - После сегодняшних сборов меня от нее тошнит. -Держи, его нужно надеть, - Настя всучила изумленной девушке мешок. - Делаешь дыры для рук по краям, а на дне - для головы. Потом надеваешь как платье. Проделав дыры с помощью огонька на указательном пальце, Настя натянула мешок на себя. Галя скривилась, но послушно повторила. -Так, тебе надо будет поднять меня в воздух на пару метров, - шептала Настя. - Мы дождемся Маринину, потом я буду говорить. Если понадобится, то тебе придется выйти в этом мешке и взлететь на пару метров рядом. Понятно? -Примерно, - с сомнением произнесла Галя. -Все, давай, - Настя распустила волосы, сняла кеды, встала и босиком пошла по тропинке между рядами растущего картофеля. Вдруг ноги ее начали отрываться от земли. Поток воздуха нес тело вперед. Так, теперь она в достаточной видимости от окон дома. Настя подняла руку. Галя остановила воздух. Настя развела руки в стороны, зажгла на ладонях огненные шары и неподвижно зависла в воздухе. Через минуту свет в доме погас. Значит, старуха Маринина собралась покинуть дом и снова обходить свои владения. Действительно, вскоре сутулая фигура заковыляла по двору. Настя закрыла глаза, и пламя из одной ее руки огненной дугой перелетело в другую. Раздался вскрик. Девушка открыла глаза. Старуха упала ниц перед ней. Черт, а если у нее сердечный приступ?.. -Встань! - властным голосом приказала Настя. Маринина пошевелилась и подняла голову. - Для чего ты колдовскую траву растишь в саду своем, раба Божия? -Не понимаю, какая трава, - растерянно пробормотала Маринина. -Врешь! - Настя вытаращила глаза. - Мы послали к тебе ангела в человечьем обличии, чтобы траву ведьмину повыдергивать, а ты прогнала его! -Кого - его? - испуганно спросила бабка. -Ангела Божия, - раздраженно повторила Настя. Огненная дуга распалась на два пылающих столпа. Старуха попятилась. - Вербену проклятущую в саду кто растит? Али гнев хочешь накликать на себя? -Я не знала! - затряслась бабка. - Не знала! -Так знай, - отрезала Настя. - Поутру вырви всю колдовскую вербену да на окраину леса отнеси. -Хорошо, - голова старухи непрерывно кивала. -Траву ведьминскую оставь, после перекрестись и беги! Да не оглядывайся! Вдруг бабка снова попятилась, взгляд ее метнулся в сторону. Около Насти оказалась Галя. Как ей подходил этот мешок. Будто панночка из «Вия». Видимо, она не удержалась, захотела тоже поиграть. Главное, палку не перегнуть... -Во грехе живешь, раба Божия, - с искренней грустью произнесла Галя. - Блуждаешь во время нечистой силы, неужто якшаешься с нею? Променяла свет на тьму? В ад собираешься? В геенне огненной гореть? -Нет же, святые угодники! - завопила бабка, падая на колени. Настя многозначительно посмотрела на Галю, покрутив пальцем у виска. -Так запомни, раба Божия, - Галя развела руки в стороны, и ветер эпично полетел девушкам в лицо. - Ночь создана для сна, а не для греховного блуждания. -А заснуть не можешь ты из-за колдовской травы, - вкрадчиво добавила Настя. - Вот вырвешь ее, к лесу снесешь, и будет тебе сон крепкий да здоровый! -Молись, раба Божия, - заключила Галя. Настя почувствовала, что воздух относит их назад. -Прощай, раба Божия! - воскликнула Настя. - Молись! Галя отнесла их за деревья и только тогда опустила. Как только они взглянули друг другу в глаза, сразу расхохотались. -Это было круто! - из глаз Гали брызнули слезы. - Я не помню, когда так развлекалась! -Главное, без злости и с пользой, - Настя улыбнулась в ответ. -Да уж, вербену искать не придется! -Вот проклятье, я кеды оставила в огороде! - вспомнила Настя. -Сюрприз! - Галя сняла мешок, и Настя увидела кеды, привязанные шнурками к поясу.- Как только я поняла твой план, то додумала подходящее окончание спектакля. -Молодец! - Настя забрала кеды и надела их. - Галь... сколько времени? -Без десяти час, - машинально ответила девушка. - Бежим! Мы еще успеем!